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    凈房有點兒遠，你跟她走便是。康壽薇說道，似是怕紅藥不虞，又解釋：這婆子不在主子們眼面前，有她無她主子都不知道，那些丫鬟少了一個，旁人卻是能瞧出來的。

    想了想，又柔聲安慰紅藥：你放心，若主子當真問起來，由我擔著，你慢慢換了再回罷。

    順手奉上一個人情，紅藥還不能不領，再四謝了她，方隨那婆子出了院子。

    那婆子一路不敢則聲，紅藥亦是懶怠說話，二人沉默地走了很長的一段路，直到轉過一道游廊時，那婆子才小心翼翼地指著前方道：前頭就是了，老奴在這里等著姑姑。

    紅藥謝過她，去凈房換上新裙，換下來的衣裳卷成個包袱，拿斗篷掩住擔在臂彎，便走了出來，向那婆子笑道：有勞您等了這許久，這些錢拿去打酒吃罷。

    說著便將幾枚大錢遞了過去。

    最近手頭緊，只能小小打賞一下了，就這紅藥還舍不得呢。

    一念及此，她不免又要罵一聲潘老摳。

    這是她給潘體乾起的綽號。

    自打知曉其人之摳門之后，她對他便再沒了敬畏，只有痛恨。

    好容易攢下的體己錢，都快給潘體乾抄底兒了，你說她能不恨么？

    那婆子倒也沒嫌少，眉開眼笑地接了大錢，謝了再謝，方領著紅藥往回走。

    不想，才一走進大花園，那婆子忽然捂住肚子，一臉痛苦地道：姑姑，小的老奴肚子疼，得去那一頭兒盤整盤整。

    一面說話，一面那風里便飄來了一股可疑的臭氣。

    那婆子老臉一紅，忙往后退開了幾步，迭聲道：姑姑恕罪姑姑恕罪。

    紅藥也覺尷尬，面上卻還是帶著笑，和聲道：人有三急么，哪里有那樣講究？那您快去吧，我就在這里等著。

    那婆子赤紅著一張老臉，捂著肚子跑遠了。

    望著她消失的方向，紅藥暗自點頭。

    王府的規(guī)矩倒也算好，方才她去的凈房雖遠些，卻很干凈，可見是給主子使的。而這婆子去的，應該便是下人們的凈房了。

    心下思忖著，紅藥舉眸四顧。

    來時尚不曾細看，此時她才察覺，王府花園竟是極大，而她所在之處，是一小片楓林，十來株楓樹立于冬陽下，寒枝上綴了幾片紅葉，隨風輕晃著，仿似下一息便將飄零。

    紅藥信步行至樹旁，攀摘下一葉紅楓，擎在掌中把玩。

    那楓葉已然半萎了，顏色卻還鮮艷，不像宮里的楓樹，已是滿枝枯瑟。

    手里轉著紅葉，紅藥又往周遭細瞧。

    許是此處地氣較暖，那秋草倒還有不少，遍地枯黃，陽光照來時，如若點金。

    咪嗚，腳旁忽地傳來一聲貓叫，又細又弱，仿佛還帶著奶味兒。

    紅藥一驚，忙循聲看去，好一會兒后，才發(fā)現(xiàn)那秋草深處，有一團橘色的小毛球。

    竟是一只小奶貓！

    紅藥一時什么都忘了，走上前去，撥開雜草，便見那小奶貓窩在幾片枯萎的紅葉上，前爪舉著，見了來人，立時咪嗚咪嗚叫個不停，小尾巴豎起來，看著委屈極了。

    喲，你這是怎么了？可是傷著了哪里？紅藥登時心疼得不行，伸手輕輕摸了摸小奶貓的腦袋并腰背，先將它安撫住了，再湊近去瞧她的小爪子。

    那爪子也就比她拇指肚兒大些，生著粉嫩柔軟的小肉墊，因粘了好些泥，視之不清。

    紅藥便跪于草間，小心地將那泥星一點點地撥掉，終是發(fā)現(xiàn)，那雪白又粉嫩的小爪甲里，勾了一小截細草莖。

    它想是自個撥拉了半天了，沒撥動，便一直叫喚著求救呢。

    你倒知道搬救兵。紅藥輕笑起來，動作小心地將那草莖撥了，小奶貓便又咪嗚咪嗚叫了兩聲，伸著小爪子去扒樹葉，陽光投射而下，照見它細嫩的幾撇小胡須，油光锃亮，精神極了。

    紅藥直是愛得不行，伸手便將小家伙抄了起來。

    小東西也就兩個來月大的樣子，小小絨絨的一團，合起兩掌，便能將之捧于掌心，那團團絨毛黃中帶紅，如握著一小團有了形質(zhì)的陽光，四只小肉爪軟軟墊于紅藥掌心，直將她的心都軟得化了。

    小奶貓倒也不懼人，睜著一雙又圓又大的眼睛，歪著腦袋看著紅藥，像是知道紅藥不會傷它，舔了舔爪子，身子一趴再一翻，索性露出雪白的小肚皮，四腳朝天，挨個抬起爪子舔著，時不時發(fā)出輕細的呼嚕嚕的聲音，翠綠的眼睛半瞇起來，毛茸茸的腦袋在紅藥的掌心不停地蹭。

    紅藥的眼睛里幾乎冒出小星星，一剎兒的功夫，想起了前世養(yǎng)的那只肥貓：

    球球。

    球球是她揀來的貓兒，原先也只有手掌大小，不過它長得極快，兩年之后，便沉得抱著都壓手了。

    紅藥的眼睛里，漸漸泛出一點水光。

    那松軟毛茸的小胖身子，還有那軟軟的小肥肚子，在無數(shù)個孤獨的夜晚，暖了她的手，也暖了她的心。

    如今，她重活了一回，卻不知還能不能再遇見球球，再抱一抱那只肥肥的胖貓。

    每每思及，她總覺惘然。

    癡癡望住眼前的小毛團兒，紅藥便想，許是上天聽見了她的心思，便把這么個可愛的小東西送到她的眼前來。
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