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    “豁啷”一聲悶響，仁壽宮偏殿的氈地上，一只粉彩茶盅應聲滾落，盞中的參湯迅速浸濕了大紅的地氈，潮漬斑斑，似盛開了一地絳紅的花。

    一股微帶苦澀的藥香，緩緩在殿中彌漫開去。

    “你們是怎么當的差？”太后娘娘定定望向階前跪著的兩個人。

    自三公主被送進仁壽宮，余喜穗和吳嬤嬤便被押至此處，聽候發落。

    事情的經過其實很容易問出。畢竟，彼時內殿中并非只她兩個，尚還有幾名小宮人在外聽用，且那陣動靜也確實不小，就連喈鳳宮也被驚動了，還使了人來問。

    太后娘娘心疼兩位公主，怕她們小孩子家膽氣弱，經不起這些驚嚇，遂只說無事，將兩位公主安撫住了。

    至于受傷的三公主，此時正由柳娘子親自診治，太后娘娘這才抽出空來，親自問話。

    “怎么？這時候就不說話了？方才不還在三丫頭跟前大呼小叫的么？到了本宮面前就啞了？”太后娘娘再度開了口。

    聲音并不算高，神情亦淡然，然而，從她身上散發出的氣息，卻冷得瘆人。

    余喜穗的后心早便被不知第幾身的汗水浸透，扶地的兩手亦酸軟難當，幾乎撐不住身體的重量，渾身哆嗦著，幾度張口，卻發不出一點聲音。

    相較而言，吳嬤嬤情形稍好，唯面色異常地蒼白，此時正端正地跪著，亦是一言不發。

    “吳喜鶯，本宮是在問你。”李太后的語聲陡然拔高，沉冷的眸光直掃向吳嬤嬤。

    吳喜鶯，正是吳嬤嬤的名字。

    吳嬤嬤在這聲音中震了震，隨后，面色變得愈發慘白，低垂的鼻尖觸上冰冷的地面，語聲低沉而又澀然：“回太后娘娘的話，奴婢實是無顏……”

    “啪”，一只茶盞驀地飛來，重重砸上磚地，碎瓷四濺飛用，鋒利的瓷片擦過的吳嬤嬤的面頰，留下了數道細細的血痕。

    “呼啦啦”，滿殿婢仆齊齊跪下，那“噗嗵”、“噗嗵”的膝蓋落地之聲，提醒著這里的每一個人，素來好脾氣的太后娘娘，大為震怒。

    “本宮不想聽廢話！尤其是你吳喜鶯的廢話！”李太后霍然起身，身后的落地大燭臺火光晃動，將她的身影拉得極長，亦極大。

    在這片巨大的陰影跟前，吳嬤嬤和余喜穗的身形越發縮成了一團，渺小得不值一提。

    “回……回太后娘娘的話，奴婢只是想讓三殿下寫完大字，奴婢真的是為三殿下好，奴婢也沒想著會傷了三殿下?！眳菋邒叩穆曇纛澏兜脜柡?。

    這一刻，她終不敢再以虛言應對，說出了實情。

    雖然她知曉，個中詳情，太后娘娘實則早便知悉，然而，李太后此時要聽她親口說，她就必須如實稟報，而非如從前那般，說些虛無空洞的漂亮話，搪塞過去。

    太后娘娘聞言，神情變得越發淡漠，然而，那如同淬了冰的兩道眸光，卻令余喜穗再度抖衣而顫。

    她忽地福至心靈，聚起僅存的那一點力氣，聲音嘶啞地道：“啟稟太后娘娘，奴婢是瞧著三殿下有點兒累了，想請三殿下先喝口牛乳，緩一緩再寫大字。奴婢不是……”

    緊澀的喉頭讓她短暫地失語了一瞬，而更大的恐懼則又迫使她鼓起余勇，將話說完：“……奴婢不是要耽誤三殿下寫功課，奴婢只是想覺著，三殿下太辛苦了，奴婢很……很擔心殿下的身子?！?

    此乃她肺腑之言，再由那嘶啞的語聲說出，益發有種掏心挖肺之感。

    太后娘娘沉默了數息，低低“唔”了一聲。

    隨著這一聲低嘆，殿中那如有形質的壓抑，似是減輕了幾分。

    “娘娘還請息怒，喝口參湯緩一緩罷。”見李太后面色不似方才震怒，跪伏于地的程壽眉此時便膝行上前，輕聲勸道，一面高高舉起了手中的托盤。

    方才太后娘娘氣得將參湯都給砸了，程壽眉便又從外頭捧進了第二盅，不想正撞見李太后發怒，她忙隨眾跪下，盞中參湯卻是一滴未灑。

    李太后疲倦地捏了捏眉心，緩聲道：“罷了，你們幾個都起來罷?！?

    眾人忙謝恩，皆起了身。

    自然，余、吳二人是不在其列的。

    程壽眉輕手輕腳走上前，將參湯擱在李太后手邊。

    李太后也確實乏了，慢慢將參湯飲盡，又由小宮人服侍著凈面勻臉，總算又提起些精神來，一時也不想再說話，只閉目養眼。

    半刻后，一名小宮人在外稟道：“啟稟太后娘娘，柳夫人求見。”
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