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    此時，恰巧謝祿萍挑簾進屋，聽得周皇后所言，笑著接語道：“哎喲，這是誰敢笑話咱們戚大總管哪，說出來，看我不擰他的嘴。”

    周皇后聞言，越發笑不可抑，面上再無愁色，顯是心情好多了。

    戚良忙又打蛇隨棍上，一個勁兒地在旁湊趣，直將周皇后說得歡喜起來，方才退下。

    他走之后，皇后娘娘便命心腹守好門戶，將謝祿萍喚至近前，蹙眉問：“祿萍，你算一算日子，那最后一只錦囊可能揭了？”

    不待對言回話，她仰頭便灌下了一大口溫茶，全無從前細品之風儀，擱盞之時，面上已然溢滿了焦灼：“三丫頭這事兒鬧的，本宮這心里就跟火燎的一樣，偏那樁樁件件沒個定數。想要瞧瞧錦囊里頭如何寫的，只上頭定了日子，不好提前看。”

    謝祿萍忙勸她：“主子如今一則要照看小殿下，二則保重身子要緊，這些事兒交予奴婢便是，何苦勞神。”

    “成，往后都交予你，本宮不管了。只你先告訴我，可到了日子沒有？那錦囊可能瞧了么？”周皇后迭聲問，神情頗為急切。

    徐玠臨行前，曾偷偷送過來三只錦囊。

    這第一只錦囊，指定了要在小寒之后打開，周皇后自是依言而行。

    而打開錦囊之后，卻見里頭是兩頁紙，寫的盡是些似是而非之言，極是難解，唯最末處有一句注解：

    此事次日，即可啟第二只錦囊。再七日，三計盡出。

    卻是將后兩個錦囊的開啟之日給都定下了。

    周皇后先還不明所以，直到噦鸞宮事發、紅菱投井，她才發現，那第一只錦囊上半部分影射的，竟正是紅菱之事，而其后半部分的內容，則對應了宮正司十余女官之姓名。

    緊接著，周皇后便按照末尾注解所示，打開了第二個錦囊。

    這一回她理解起就容易多了，因那上頭影射的也是人名，其中有好些還曾在去年的二條胡同呆過，而結合兩枚錦囊開啟的日子來看，徐玠之意很明顯：

    新人換舊人。

    于是，才有了宮正司的罷黜與任命。

    而第三枚錦囊尚未啟封，周皇后又急欲知其內容，這才問起了謝祿萍。
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