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    當葛福榮家的在寧萱堂悔青了腸子時，王府跨院兒中，三位表姑娘的日子，卻是過得頗為愜意。

    朱氏臥病在床。

    這便表明，她們的安生日子，又多出了幾天。

    自然，這想頭只能壓在心里，明面兒上，朱家三位姑娘還是頗為知禮的，相攜著去了趟寧萱堂，欲探望生病的姑母，而后，不出意外地吃了閉門羹。

    莫說是她們，便連王長子、二爺并三姑娘徐婉貞，亦被朱氏拒之門外。

    三位姑娘倒也行事周全，雖不曾見著朱氏的面兒，卻各自留下了小禮物，或是手抄的頌平安的經文，或是親手繡的荷包，不一而足。雖皆是些不值錢的小玩意兒，禮數上頭卻是半點不缺。

    葛福榮家的見了，便越發覺著，朱家的風水也真是轉歪了，爺們兒個個是扶不上墻的爛泥，反是幾位姑娘家，都還不錯。

    朱氏這一病，便是忽忽數日，晴了好些天的玉京城，終是迎來了一場雨。

    如煙雨幕，掃盡滿城落英，似是昭示著，爛漫春光亦漸至尾聲。

    這一日，又是個微雨天所，朱慧晴晨起梳妝，聽見院中小鬟商量著，要拿木石塞了溝渠，蓄些水來放綠頭鴨玩。

    她便想著，這王府果然富貴，下個雨還能玩出這些花樣來，她想起小的時候，每逢雨天，墻上便要滲水，霉斑擦也擦不凈。

    也就這兩年，日子好過了些，卻也是一個房頭的人擠住在一間院子里，天井只有巴掌大，你在東廂梳個頭，那頭發絲兒被風一吹，便能飄進西廂的湯碗。

    朱慧晴嘆了口氣。

    住得逼仄亦是無法之事，整整六房人口，再加上十余婢仆，朱府卻只有三進，自是塞得滿滿當當。

    而即便如此，當初置辦下這處房舍，亦是全靠著朱氏一點一點從王府摳出來的錢，才能得成。

    這般想著，朱慧晴的心底里，便難免生出了一絲羨慕。

    王府的日子，與朱家真真是云泥之別。

    也不過一嘆罷了。

    這潑天富貴、錦繡門楣，說到底，與她何干？

    所謂姻親，終究還是兩家人。而身為親戚的，若一味只想著沾光占便宜，那也長久不了。

    只可惜，這個道理，她的父親不明白，幾位叔父也不明白，還一直做著靠姑母發家的美夢。

    雖說她身為晚輩，不好言長輩之過，然而，她朱慧晴不聾不瞎，更非榆木腦袋，且聽且看，再細細思忖，自然是五味雜陳、難以言說。

    “晴姐姐起了么？”簾外忽響起一道軟糯的語聲，讓朱慧晴回過了神。

    她立時展顏：“我起了，娟妹妹快進來吧，外頭還下雨呢?！?

    語聲落地，一只素手便探上珠簾，簾開處，朱家九姑娘朱慧娟走了進來，一襲新裁的杏紅春衫上，蒙了層細密的雨屑。

    “噯呀，我來得早啦。”甫一進屋，朱慧娟便往左右掃了兩眼，又歪著腦袋笑，略有些嬰兒肥的臉上，滿是孩子氣。

    她今年虛歲才十三，比朱慧晴整整小了兩歲，因性子有點迷糊，在姐妹中向來人緣很好，大伙兒都挺寵她的。

    見她伸著小腦袋到處瞅，朱慧晴無奈地搖搖頭，熟門熟路地去旁邊柜頂拿過一碟菱粉蒸糕，擱在她跟前的梅花幾上，復又向她細軟的發頂了摸了摸：“給你留著呢，快吃吧?！?

    一見那碟糕點，朱慧娟登時便笑彎了眼睛，頰邊顯出兩個酒窩來，甜甜地道：“晴姐姐真好?！?

    說著便當先拿起一塊糕點，卻不及吃，而是遞去朱慧晴的嘴邊：“晴姐姐先吃。”

    話聲未了，她倒先“咕嘟”吞了一大口口水。

    朱慧晴忍俊不禁，拍開她的手道：“我用過早飯了，不餓，你自個兒吃罷?！?

    語畢，張羅著要去倒茶，旁邊的小丫鬟極有眼力，三步并兩步上前搶過茶壺，口中笑道：“晴姑娘也真是的，這些活計吩咐奴婢來就是，萬一燙壞了您，奴婢要吃瓜落的?！?

    朱慧晴抿唇淺笑，并未接話。

    她自個的丫鬟去前頭看茶爐子了，屋中的這兩個，皆是王府家生子，她委實不好太過使動，免得被人說輕狂。

    回至妝臺前坐了，朱慧晴揀起一根玉釵向發上挽著，笑著問：“昨晚一直下雨，我沒怎么睡踏實，娟妹妹睡得可好？”
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