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    她垂下眼眸，反復端詳著手中金燦燦的物事，頭一回覺著，錢這東西，若拿得不舒服了，也挺膈應人的。

    用力地握緊金錠，紅藥想象著將它砸進湖中時那“噗嗵”的一響。

    那一聲響，想必會是很令人痛快的罷。

    她扯動唇角，手腕一翻，金錠落入袖籠。

    她又沒傻，干嘛跟錢過不去啊？

    這錢來得干干凈凈，她救人一命勝造七級浮屠，拿點兒錢怎么了？與其丟水里聽響兒，不如買點好吃的。

    正當紅藥獨立于柳煙深處，努力平息心底那幾分郁結之時，國公夫人劉氏的心情，亦頗郁結。

    她端坐在水閣之中，身畔是臨時支起的玄漆木案，案上只一壺、一盞，再無別物。

    水閣風涼，有曲聲裊裊而來，悠揚清越，似能化去這盛夏的炙熱。

    劉氏略略挪動了一下（身子。

    座上的錦墊亦是臨時拿來的，遠不及她常用的湘妃竹那般涼爽，然事急從權，也只好先將就著了。

    她緩緩搖著手中紈扇，眉頭輕鎖。

    方才常氏悄悄使人傳話，道是殷巧慧出了事兒，正由宮里來的顧典事陪著在湖邊兒呆著。

    便是從那一刻起，劉氏這心里便火燒火燎地，偏外頭客人一大堆，好容易方才脫身出來。

    所幸他們家地方大，清靜之處甚多，這水閣四面開闊，又離聽戲之處不遠，正合攻守兼備之意，劉氏便叫人布置起來，也算是個說話之處。

    “啟稟老夫人，大夫人像是回來了。”半啟的門扇外，忽地傳來小丫鬟輕細的語聲。

    劉氏搖扇的手一停，轉首望向身畔小軒窗，卻見那透雕竹葉壽石的窗格里，遙遙地嵌著兩道身影，正是常氏并許媽媽，另一位江媽媽卻沒跟著。

    “等她們到了，直接叫進來。”劉氏吩咐了一聲，擱下紈扇，心頭莫名涌起一絲燥意，捧起案上茶盞，飲了兩口茶。

    微涼而清苦的茶水入腹，卻并不能澆滅她心底燥熱，反而如同火上澆油，越添煩悶。

    她重又拿起扇子扇著風。

    誰來告訴她，究竟該如何安置這個殷巧慧？

    只消一想起這孩子竟和老四定了娃娃親，且還立了正經婚書，劉氏就像一口吞了個蒼蠅，渾身都難受。
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