“老爺！老爺！求求您去看看吧，您再不去，三小姐就要被打死了啊！”二夫人身邊的大丫頭佩蘭哭著來稟報。

    這鐘氏還真是一副妾室的小家子氣，自己若是真想教訓云明朱，關起門來在芙蓉苑處理就是，還“不小心”讓自己的大丫鬟“看不過”過來稟報云崇淵，這不是故意請他看戲么。

    然而云崇淵總不會真的不管鐘氏，他心里終究是念著她的。畢竟鐘氏是從自己的通房丫頭起來的，情義比不得一般的妾室。即便是當初喬氏在的時候，他也不曾虧待了她。

    一進院門，就聽到云明朱的哀嚎聲：“娘，請您饒了朱兒吧，朱兒不敢了......啊，疼！”

    鐘氏散著一頭青絲，看著比菊花宴時憔悴了不少。她眼角噙著淚水，顯然一副受了委屈的小媳婦模樣，“去，去拿我的鞭子來，今日好好教訓你這個逆女！”

    她說著，眸光往云崇淵那邊掃了幾眼，面上卻裝作沒看見，見后者并未阻止的意思，又繼續接過鞭子。

    云崇淵哪能不心疼，但是鐘氏裝可憐裝得多了，他又不是傻子。而且這次當著太子殿下犯下如此大錯，怕是今后能找一門好親事都不容易。想到這里，他心中的怒火又竄了起來。

    “叫你輕信他人，叫你遺落玉佩，叫你不尊嫡庶，我......我打死你！”說著，一鞭子狠狠抽在云明朱身上。只是雖說聲音大，力道卻弱了幾分。

    云明朱畢竟是嬌生慣養的小姐，金貴得很，哪里挨過鞭子。這一鞭子下來，一個趔趄，就要跌倒。

    跌倒吧，明朱啊明朱，不是娘狠心，只是娘不這么做，就不能讓你爹心軟，你怕是要受更多的罪啊！

    不偏不倚，云明朱一頭撞在院內的水缸上，滲出絲絲血珠。這一切被云崇淵看在眼底，終究還是心軟了幾分。

    云明朱這一下似是撞得不輕，她有氣無力地躺在地上，央求道：“娘，朱兒錯了，饒......饒了朱兒吧！”

    她這會倒是學得聰明些，沒再提舊賬惹云崇淵不快。

    鐘年年雖心疼，卻有理智，她滿是淚光的眸子看著云崇淵，咬咬牙一狠心，一計鞭子狠狠地打在了自己手腕上。“你今日做出此等錯事，都怪為娘沒有教導好你啊！罷了，女不教，母之過，便讓為娘替你受罰吧！”她本就膚白，血紅的鞭子印打在上面格外醒目，惹得云崇淵一陣心疼。

    “好了，別說了！”云崇淵見嬌妻淚光點點，心里很不是滋味，一把搶過她手里的鞭子。

    見他面色已緩，鐘氏乘勝追擊，竟一下子“體力不支”倒在云崇淵懷里，一邊拭著淚，一邊癡癡地撒著嬌：“老爺，您就饒了明朱吧。朱兒她知錯了。”

    云崇淵無奈：其實這些年，二房這位一直明里暗里做了不少事，自己卻不深究，終究是太憐愛鐘氏了。

    這就是鐘氏的聰明之處，管家有強硬手段，對付男人也有溫柔鄉。三姨娘和她比起來，終究少了些情趣。難怪云崇淵喬氏走后這幾年一直偏愛二房。

    幸而除了太子殿下，其他的男眷們都在前廳，朱兒這事，倒也不是不可補救。只是太子那邊......自己只怕是要多費心了。

    鐘年年知道自己的招數奏效了，雙臂直接環住了云崇淵的腰，溫香軟玉讓人無法抵抗。她嬌媚著聲音說道：“云朱雖是妾身的孩子，但是妾身也不能一位袒護她。老爺罰她禁足一月可好？”

    其實又是一招以退為進。與其等云崇淵來處罰，倒不如鐘氏自己下手，還能給云明朱一條退路。畢竟這事鬧得大，讓她先在芙蓉苑養養心性也是一種保護。一方面又顯得自己溫良嫻淑，不偏私自己的女兒，是當主母的人選。

    云崇淵也不在乎她這點小心思，心里對于鐘氏的乖巧倒是十分受用的。

    “就依你說的辦吧。”