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    傅清容回到沐香院時，已是太陽西斜，落日余暉傾灑而下，從屋頂樹間，落在人身上，還是一片燥熱。

    進了屋子，熱氣稍稍淡了些，隱約有冰涼的氣息，隨意一瞥，角落里的冰盆已全部化成冷水，水面浮著兩三塊薄薄的冰渣。門窗原是緊閉著，姨娘身邊的絡芳指揮底下的小丫鬟推開通風。

    一見她回來，絡芳忙撇了事迎上來，“四姑娘回來了。”

    “嗯。”傅清容輕輕應了一句，四周看了看，又往里屋張望了一下，“姨娘呢？”

    “姨娘在里屋梳妝呢。”

    應話的功夫，從里屋出來一位貌美婦人，楊柳眉，瓜子臉，一雙顧盼生輝的桃花眼，櫻桃似的艷紅小嘴，雖年過三十，但保養得當，又得胭脂水粉的遮掩，面上仍是一片白皙光滑，沒有一絲細紋。一頭齊腰墨發束起盤個傾髻，上面插著或銀或玉的簪子珠釵，一身現下京城流行的云紋浮絲錦做成的絳紅色束腰長裙，脖頸上一個珠玉項圈，隨著走動發出叮叮當當的聲響，頗為悅耳。

    傅清容走過去，直接坐在靠窗的軟塌上，隔著茶幾道：“姨娘好舒服，女兒在外面可是要熱死了。”說著一只手放在臉邊輕搖，隱約可見額頂發間的汗漬。

    楊氏輕輕一笑，接過丫鬟遞上的茶放到女兒面前，“吃得苦中苦方為人上人，這點兒熱算什么？如何了？”

    “那還用說，女兒的才情，姨娘還不放心嗎？”傅清容一手掀起茶蓋，也不急著喝，一臉自信說道。

    雙手一拍，楊氏‘呵呵’笑了兩聲，道：“我家容兒的才貌姨娘怎么會不放心呢，我只是擔心，攏霞閣那位如今名聲不太好，怕連累你受人輕慢。”

    “怎么會？”

    “怎么不會，傅清月那丫頭就是名聲再差，也是嫡女，和這府里姑娘都是一塊兒長大的，在那些外人眼里，她的教養不好，你的教養就能好的了？”楊氏翻了個白眼，悠悠說道，“也不知哪個缺心眼在外面亂說話，不過好在你往日在外面表現得體，又博了個‘才女’的美名，這才沒讓人把臟水潑到自己身上，不然可真就難辦了。”
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