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    “什么感觸？”

    顧晏洲游歷在外的第二年，曾經到過一個地方，云州轄制下的一處小村莊，不過二三十戶人家，民風淳樸，并不排外，對外鄉人也算友好。

    他住在鎮子上一家客棧里，偶然聽說那村子附近的山上竹林間，發現過一只罕見的動物，黑白相間，跟湯圓似的，軟絨絨的，憨態可掬，聽描述有點像古書上的‘食鐵獸’，他一時好奇，就去村子里找那位親眼見過的獵戶，想讓人帶路，上山去看個究竟。

    結果卻無功而返，什么都沒有看到，只好懷著一腔遺憾與獵戶回到村子。

    剛進村口，便聽到村子祠堂方向傳來女子呼救求饒、鞭打辱罵的聲音，顧晏洲本想前去制止，卻被獵戶一把攔住，警告道：“這位公子，俺勸你不要多管閑事，不然村長生氣，一定會把你趕出村子的。”

    顧晏洲不解，詢問緣由。

    獵戶解釋道：“那是俺們村里的祠堂，外人不能進去，里面正在請家法，你要闖進去，會冒犯俺們先祖的。”

    “這女子犯了什么錯？你們要如此對她。”

    “那婆娘家漢子死了，她要改嫁，被俺們村里人發現了，村長早上親自帶人把她抓回來的···”

    經過一番問詢，顧晏洲才知道，這個鎮上原本有‘寡婦不能改嫁’的舊俗，無論家境如何，是否生育兒女，都要求出嫁女子從一而終，一生不得另嫁他人，否則視為淫佚，輕者家法伺候，重則沉塘。

    “這就奇怪了，朝廷早有明文規定，夫家去世，未亡人可另行婚配的，你們為何還要處罰？”

    “朝廷是朝廷，地方是地方，俺知道你是外面來的公子，別的地方可能是這樣，但俺們這地方，就是這個規矩，整個鎮都是這樣，跟您說句實話吧，只要不出人命，官府都插不了手。”

    “既然如此，為何還有人會冒險改嫁呢？”

    “窮唄。”獵戶將弓箭放下，身上一路的疲憊，又重重地嘆了口氣，“家里的漢子倒了，她們出門干活才多少力氣，又不方便，寡婦門前是非多，但凡娘家婆家有人有余力照應的還好活一點兒，要是沒人，或者遇到沒心的，沒力氣的，一個娘們拖幾個孩子，不改嫁，就只有餓死一條路了。”
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