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    文朝天一直強調，不許任何一個官吏，欺壓良善無故毆打百姓。

    估計昨天的事，有風聲傳到他耳里，這才會追究。

    牛巡檢看看馬千里，馬千里一個勁搖頭，表示不是自己告的密。

    牛巡檢白了馬千里一眼，對文朝天說：“大人明鑒，下官昨天確實當街打了攤販，但絕不是無故毆打，不信你可以問段兄弟。”

    文朝天聞言，看看段初。

    “回大人，昨天我和牛大人外出辦案，結果被人家抱住雙腿，非誣陷我，說我要搶他們女兒，牛大人氣不過，才替我解了圍。”

    段初的回答，不算撒謊，但是也隱去了不少內情。

    文朝天聽了，眉頭舒展了很多，又問鐵司獄，是不是這樣。

    “回大人，我聽說是這樣。”官場老油條鐵司獄，回答的滴水不漏。

    文朝天本來就不想，因為瑣事，牽扯到牛、段這兩員愛將。

    聽到鐵司獄的話，文朝天馬上哈哈大笑，笑完又大聲道：“打得好！此等刁民，不打就不長記性！”

    鐵司獄心說，幸好老夫剛才看他眉頭舒展，就知道他想要什么答案。

    牛巡檢這時一捂胸口。

    “牛大人，昨天吃了三籠包子，吐得難受吧？現在臉色還不好，回家歇著吧，本府不能逼著病牛耕地。”文朝天又關心牛巡檢。

    就這樣，姜屠戶兩口子挨打的事，輕松過關。

    出了府衙大門，段初要送牛巡檢回家歇息，牛巡檢一掃剛才的病態。

    “回家干啥，不如喝酒痛快，走，喝點去！”

    用珠子的話說，這幾天段初和牛巡檢，成了一個酒缸里的兩條酒蟲。

    ……

    文朝天又讓鐵司獄，通知下屬幾個縣，把湖心島那幾具被匕首刺死的尸首，找各縣的人，前來認尸。

    鐵司獄領命離開，府衙里就剩文朝天和馬千里了。

    馬千里眼皮直跳，老是覺得文朝天抓住了他收黑錢的證據。

    “馬捕頭，最近老是有彭州府百姓，養的貓狗走失，丟了小貓小狗還好說，萬一哪天丟了小孩子，那就麻煩了，你去查查吧。”

    馬千里擦一把汗，心說還好，還沒有查到我頭上。

    馬千里帶十幾個衙役領命上街，統計一下午，畫出一張貓狗走失圖。

    這種事繁瑣又磨人，有個衙役就發牢騷了：“總捕頭，咱們是抓人的，又不是找貓狗的，文大人派這個活，到底玩的哪一出？”

    馬千里摟頭就一巴掌：“文大人是知府，還是你是知府！”
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