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    穿過(guò)五回山后，便入了河北，也就是北直隸的地界。

    雖然山西與之只是一山之隔，但兩地間的繁華程度卻是天淵之別。雖此地離著京城依然還有好幾百里的距離，而且還隔了一道重要的關(guān)隘紫荊關(guān)，但往來(lái)的行人卻已陡然增多，沿路的村莊也密集了起來(lái)，再不用擔(dān)心一行人需要夜宿在荒郊野外了。

    豈止是不用為宿頭擔(dān)心，而且這一路過(guò)去，住宿全是免費(fèi)的。倒不是說(shuō)如今的北直隸境內(nèi)百姓素質(zhì)已高到如此地步了，卻是因?yàn)檠芈返墓俎k驛站著實(shí)不少，往往二三十里地就有一處，只要亮出朝廷調(diào)令，陸縝一行便能得到免費(fèi)的妥善招待。

    直到這時(shí)候，方才能瞧出一些而今的盛世氣象來(lái)。來(lái)回的百姓臉上都掛著欣然而振奮的神情，步履也顯得格外堅(jiān)定而有力，每個(gè)人都是蓬勃而向上的，一如這個(gè)尚未滿(mǎn)百年，正在不斷向上開(kāi)拓的大明王朝一般。

    就是那些驛站里的伙計(jì)，即便陸縝他們不出錢(qián)，也一個(gè)個(gè)笑臉相迎，服務(wù)得很是周到。飯食菜蔬也都是挑的最新鮮的給他們送上來(lái)，讓陸縝著實(shí)感受到了一種賓至如歸的感覺(jué)。

    “京城就是和別處不同，就是這小小的驛站，都要遠(yuǎn)勝過(guò)咱們山西任何一地最貴的客棧了?！币?jiàn)識(shí)了這一切后，李現(xiàn)武魁等武人忍不住嘖嘖贊嘆，直說(shuō)這回跟了陸縣令來(lái)此算是來(lái)對(duì)了。

    對(duì)此，陸縝但笑不語(yǔ)。他們這些人或許不知個(gè)中情由，他卻是可以想到的。這只因?yàn)槌?duì)京城交通的看重，這才花了大力氣，投入巨資開(kāi)設(shè)了這一個(gè)個(gè)的驛站。

    這一切，為的就是能讓全國(guó)各地的消息能盡快送到天子手上而已，也是為了方便那些進(jìn)出京城的官員能走得更舒心些。其實(shí)，朝廷的本意是把這種驛站系統(tǒng)完全鋪陳到全國(guó)去，奈何國(guó)力有限，最后只能把這有限的資源都投入到北直隸一隅了。

    這里面，自然有相關(guān)官員的小心思在里頭了。因?yàn)閯e處，天子和朝中官員們是瞧不見(jiàn)的。可北直隸這天子腳下，一切都瞞不了，做好了自然是一筆功勞，所以他們才會(huì)傾盡全力。這等瞞上不瞞下的作法，一向都是國(guó)人官場(chǎng)中最慣常的伎倆了。

    不過(guò)這種事兒也沒(méi)必要去點(diǎn)破，國(guó)力如此，這已是朝廷能做的極限了。唯希望今后大明更進(jìn)一步時(shí)，能把這一切重新鋪陳開(kāi)來(lái)，讓天下百姓都能過(guò)上相同的便利生活吧。

    在過(guò)了紫荊關(guān)繼續(xù)向東后，城鎮(zhèn)也漸漸地多了起來(lái)。

    這里的城鎮(zhèn)比之山西那里，可要繁華得多了，雖然沒(méi)有后世那樣高樓林立，人煙稠密的景象，卻也人流不息，甚至?xí)r不時(shí)地還能看到幾輛裝著各種貨物的大車(chē)被人驅(qū)趕了直往京城方向而去。

    雖然大明自洪武朝時(shí)就定了重農(nóng)抑商的政策，但隨著時(shí)代的不斷進(jìn)步，商人依然活躍了起來(lái)。作為天下都會(huì)，京城自然更成了全國(guó)各地商人趨之若鶩的所在，各地的特產(chǎn)物品，只要是能在此賣(mài)出個(gè)好價(jià)錢(qián)的，他們都會(huì)不遠(yuǎn)千里萬(wàn)里地送來(lái)，只為能賺取足夠多的報(bào)酬。

    看到眼前的一切，陸縝的臉上不覺(jué)便露出了欣然的喜色來(lái)。這才是他希望看到的盛世景象，只有百姓富足，財(cái)富和物產(chǎn)的流動(dòng)，才能使整個(gè)天下煥發(fā)出蓬勃而有力的生命力，讓一切變得更好。
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