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    已過寒露的秋夜顯得很有幾分涼意，當過堂風從外頭呼嘯地吹進時，墻上的幾根火炬突然明滅了一陣，讓堂內幾人的心也跟著一揪。

    陸縝在仔細看過面前的密信之后，終于抬起頭來，幽幽的目光罩定在跪伏在案前的佟老板身上：“佟力，你真是好手段哪。看來這一年里，你沒少向倭寇傳遞我山東商船出海的相關事宜吧？”

    森然的話語傳到下方，讓佟力的身子為之一震。在被清格勒拿下，并帶到官衙，發現面對的竟是陸縝后，他便真個有些慌了。這才知道，原來自己早就被人給盯上了。

    見他并不開口，陸縝又冷笑一聲：“到了如今這個地步，我想你應該不敢再聲稱自己是冤枉的了吧？不過，你卻還不知道此事有多嚴重，光是勾結倭寇，致使出海船只接連被襲，就足夠定你重罪，滅你三族了！”

    頓了一下后，他又繼續道：“你的身份來歷，早就登記在官衙簿冊之上，應該假不了。所以哪怕現在威海并無你的家人，只要官府有心，就一定能找到他們。如何，到了現在，你還不肯交代實情，以減輕自己的罪孽么？”

    這威脅的話語讓佟力更感不安，臉上已滿是慌亂之色，微微抬起頭來，卻又不知該不該開口。陸縝見了，又繼續給他施加壓力：“若你依舊冥頑不靈，那本官就只能用些非常手段了。我這兒可就好幾個錦衣衛的人，我想他們最擅長的是什么，你不會不知道吧。本官的耐心可是有限的，等我將你交到他們手里，你覺著自己還能保守什么秘密么？”

    雙重威脅壓下來，即便佟力的心再堅定，也終于頂不住了。在一陣猶豫之后，他便頹然地道：“我……招……”

    “那就從實招來，你是受何人指使，在這威海一地，還有沒有你的同伙了？”陸縝心下一定，趕緊發問道。

    “其實小人剛開始時并不知道自己傳遞這些消息是給倭寇做了內應，只道是幫著蘇老爺把生意給搶過去呢……”佟力一開口，就是先為自己開脫起來。

    陸縝聽了，卻略一皺眉：“你把話說清楚了，這個蘇老爺又是什么人？就是他讓你來威海的么？”

    “正是，蘇老爺是浙江杭州城里的蘇文通老爺……”

    “嗯？”陸縝略微一愣，事情還真與他之前猜測的有些不一樣了。沒想到這個佟力居然并非由海上的盜匪所派，卻和遠在千里之外的浙江產生了聯系。而在他看了一眼旁邊聽審的段開宏后，后者便沖他點了下頭，表示此言可信。

    因為就段開宏所掌握的佟力身份來看，此人確實是杭州人氏，這與他的供訴是相合的。而陸縝在略作思忖后，也已猜到了這背后的問題所在：“可是因為我山東-突然大開海禁，派船出海貿易傷到了蘇文通原先的買賣，所以他才會想到這勾結倭寇，在海上劫殺我山東商船的主意來？然后便派出了你以開客棧的身份潛伏在此，不斷將我出海船只的相關信息傳遞回去？”

    沒想到陸縝只一會兒工夫就把事情的前因后果都給看破了，這讓佟力又是一陣心驚，隨后才點頭認了下來：“正是如此。不過這也是在倭寇襲擊商船的事情傳回來后，小人才想明白的。要是早知道是這么回事，小人怎都不敢干出如此舉動來哪，還望大人明鑒哪。”到了這個時候，他最在意的，還是為自己開脫。

    陸縝只是冷笑一聲：“你說的倒是好聽。那本官問你，既然你早有后悔之意，為何遲遲都不把實情交代出來？而且這段時日里繼續助紂為虐，直到今晚被捉？”
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