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    沈府客廳內，一名鬢角微霜，眉心生有豎紋的中年男子，正坐在左側案幾旁，一手扶著椅子的扶手，一手搭在一旁的案幾上，神情自然。

    在他身側，還有一名身著紫袍，身形魁梧的壯漢，則是轉著臉，四下打量著周圍，嘴角時不時牽動一下，似乎是在譏笑周遭陳設粗劣。

    在其對面，沈元閣正襟危坐，神情有些凝重，目光卻忍不住地不時往主位上瞟一眼。

    他身為沈家一家之主，卻沒有坐在主位，是因為那個位置早就被一名身著絳色錦袍的白發老嫗給占去了。

    方才這一行人表明身份，進入大廳后，那老嫗便自行坐在了主位上，全程沒有說過一句話，也沒有正眼看過沈元閣一眼。

    老嫗體型有些佝僂，手里拄著一根不知是何材質的紫色拐杖，一頭銀發一絲不茍地攏在腦后，梳成了一個圓形發髻，臉上滿是縱橫溝壑般的皺紋，看著就像是一個嚴厲的老嬤嬤。

    只是她坐下后就閉著目，養著神，似乎沒有要開口的意思。

    這時，二夫人親自端著茶水，走入了廳中。

    她直至此刻還不知道聶家人，前來這春華縣究竟是為了什么，只道是替兩家聯姻而來，所以臉上笑意尤為真摯和熱忱。

    其給眾人放好茶水后，正想說話，就看到沈元閣在朝自己使眼色，當即察覺到廳內氣氛有些不對勁，悻悻然坐回了沈元閣身側。

    “沈兄，我也知道我們的要求有些不合禮制，但當年這樁娃娃親畢竟是兩個婦道人家私底下定下的，我兄長和你作為各家之主，都沒有參與約定，所以并不能算是真正的婚約。只要你肯點頭取消婚約，我們聶家愿意拿出千兩黃金作為補償，以表歉意。”這時，那名眉心生有豎紋的中年男子，開口說道。

    一聽此言，二夫人面色明顯一變，有些驚訝地看向沈元閣。

    “你們的來意我很清楚，只是這門親事畢竟是當年拙荊所定，如今履約之人又是我兒與彩珠，我實在無法替他們做決定，這事還是讓他們自己決定吧。”沈元閣眉頭深鎖，沒有看她，猶豫了片刻后，還是開口說道。

    “自古婚姻都是父母之命媒妁之言，哪有讓他們自己做主的道理？沈家主這豈非推脫之語？”那名魁梧壯漢，開口問道。

    “我們的婚約本就是父母之命，有何需要推脫的？”大廳外忽然傳來一個響亮嗓音。
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