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    1257年，三月初十，東海堡。

    “這么說(shuō)起來(lái)，我們種了這么久土豆，種出來(lái)的幾乎全部作為種子又種回去了。等到終于有點(diǎn)剩余產(chǎn)品能上桌了，我們也不缺糧了，這豈不是完全沒(méi)起到金手指的作用嗎？”

    東海堡的食堂里，木工組組長(zhǎng)于雄章對(duì)著對(duì)面農(nóng)業(yè)組的張國(guó)慶如此說(shuō)道。說(shuō)完，他又夾了一口酸辣土豆絲。

    張國(guó)慶穿越前在某農(nóng)業(yè)大學(xué)讀博士，穿越后理所當(dāng)然地被劃進(jìn)了農(nóng)業(yè)口。但實(shí)際上他學(xué)的是克隆，專業(yè)并不算對(duì)口。好在他是農(nóng)村人出身，好歹能把麥苗跟草分出來(lái)，所以仍算得上農(nóng)業(yè)組的首席專家。

    去年秋季，東海商社收獲了差不多三十四萬(wàn)斤土豆，其中三十萬(wàn)斤今年仍然要種回地里，剩下的四萬(wàn)斤終于能端上餐桌了。剛開始，股東們搶著來(lái)嘗這幾年吃不到一次的土豆，不過(guò)沒(méi)多久就膩了。現(xiàn)在東海商社主糧儲(chǔ)備豐厚，四萬(wàn)斤吃了幾個(gè)月也沒(méi)吃完。

    “等這一季收完，我們就實(shí)現(xiàn)土豆自由了。”張國(guó)慶說(shuō)，“到時(shí)候有了上百萬(wàn)斤的土豆儲(chǔ)備，足夠幾千人吃一年了，我們就不用死命種土豆，而是可以按需種植了。從人力產(chǎn)出比的角度上看，種土豆還是非常劃算的，用土豆代替一部分粟，我們就可以把更多的人力用于畜牧業(yè)了。”

    現(xiàn)在，東海商社的規(guī)模已經(jīng)增長(zhǎng)到了兩千五百人，與之相對(duì)應(yīng)的，是東海地區(qū)已經(jīng)開發(fā)出了兩萬(wàn)畝耕地。當(dāng)然，這兩萬(wàn)畝是指全部開墾過(guò)的土地，其中有不少收獲過(guò)一季之后就種上草養(yǎng)起來(lái)了，現(xiàn)在在耕種的大約有八千畝。

    自己產(chǎn)的麥、粟和土豆，再加上城陽(yáng)區(qū)的稅收，主糧供應(yīng)已經(jīng)相當(dāng)充沛了。所以，目前統(tǒng)合部的規(guī)劃是，在保證糧食儲(chǔ)備和主糧供應(yīng)的前提下，加大畜牧業(yè)和經(jīng)濟(jì)作物的發(fā)展力度。

    根據(jù)勞工部農(nóng)業(yè)組的測(cè)算，整個(gè)東海地區(qū)大概有五六萬(wàn)畝適宜耕種的易開發(fā)土地。統(tǒng)合部做了一個(gè)宏大的規(guī)劃，準(zhǔn)備全部利用起來(lái)，其中四分之一用來(lái)種植主糧，四分之一種植經(jīng)濟(jì)作物，剩下的作為牧場(chǎng)，飼養(yǎng)牲畜。

    當(dāng)然，前途很光明，道路很曲折。牛羊什么的還好說(shuō)，勞工部和商務(wù)部搜羅了三十多頭牛，二百多只羊，交給懂行的勞工飼養(yǎng)，也不算太費(fèi)事。但是馬就麻煩了，這東西和鐵一樣，偶爾買一兩匹沒(méi)問(wèn)題，但如果持續(xù)大量采購(gòu)，就會(huì)引發(fā)官府的注意了。

    在即墨縣，雖然有程從杰和畢慶春罩著，但經(jīng)營(yíng)城北馬市的是一對(duì)蒙古夫妻，他們屬于統(tǒng)治階級(jí)，可不會(huì)因?yàn)橹h放話了就睜一只眼閉一只眼。商務(wù)部只好多番騰挪，請(qǐng)人代買，再去即墨鄉(xiāng)間收購(gòu)，累死累活才搜羅了二十多匹馬。這些馬品質(zhì)都不太好，現(xiàn)在放在平原新村北邊的區(qū)域養(yǎng)著，去年還生了幾匹小馬，也算是開了個(gè)頭吧。

    話歸正題，今天木工組和農(nóng)業(yè)組湊在一起，是為了測(cè)試木工組的新產(chǎn)品——四輪馬車。

    四輪馬車不是個(gè)新產(chǎn)品，中國(guó)從春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就有了，現(xiàn)在的即墨、膠州一帶，也偶爾能見(jiàn)到四輪車的身影。但是，這么長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，運(yùn)載車輛的主流仍然是二輪車，而不是四輪車，這當(dāng)然是有原因的。

    中式的四輪馬車真的就只是四輪車而已，也就是在一塊車板上固定四個(gè)輪子，這樣的四輪車相對(duì)兩輪車有不少缺點(diǎn)。

    一是轉(zhuǎn)向不便。四輪車并不是不能轉(zhuǎn)向，只是轉(zhuǎn)彎半徑比二輪車大得多。古代中國(guó)城市街道非常狹窄，四輪車穿街走巷很不方便。

    二是耐久度的問(wèn)題。四邊形是不穩(wěn)定的，四輪車經(jīng)過(guò)顛簸路面，或者轉(zhuǎn)向的時(shí)候，四個(gè)輪子的相對(duì)位置都會(huì)發(fā)生輕微的變化，這就導(dǎo)致車架中產(chǎn)生扭力。而古代路況通常非常不好，顛簸是常有的事，所以時(shí)間一長(zhǎng)，車架頻繁受扭力，就壞得非常快。

    所以雖然早就有了四輪車，但中國(guó)民間運(yùn)輸?shù)闹髁魅匀皇嵌嗆嚒?

    不過(guò)二輪車也有它的缺點(diǎn)，其中最大的問(wèn)題就是載重量低。二輪車只有兩個(gè)輪子作為支點(diǎn)，要套上牲畜才能保持穩(wěn)定。這就意味著牲畜拉車時(shí)，不但要把車向前拉，還要負(fù)擔(dān)一部分貨物的重量，這樣累得更快。而如果是四輪車，所有重量都由車架承擔(dān)，牲畜只要向前拉就行了。所以四輪車的載重量比雙輪車要多得多。

    之前，木工組制造的“自由輪”獨(dú)輪車和雙輪車在50-100公斤級(jí)別的運(yùn)輸上非常好用，為東海商社的運(yùn)輸事業(yè)做出了重要貢獻(xiàn)。不過(guò)隨著事業(yè)的發(fā)展，大批量運(yùn)輸?shù)男枨笾饾u顯現(xiàn)，自由輪不太夠用了，因此四輪馬車的研發(fā)就提上了日程。
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