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    說(shuō)到這個(gè)，裴侍郎精神一振：“好叫駙馬爺知曉，下官已經(jīng)籌集到二百車(chē)沉香木。”

    李柃道：“不錯(cuò)，比我預(yù)計(jì)要多。”

    裴侍郎道：“駙馬爺交代下來(lái)的事情，下官豈敢怠慢？這三個(gè)多月以來(lái)，到處搜羅了一些，就等著備齊之后給府里送來(lái)，不過(guò)目前離最初所定卻是還差一些……”

    李柃道：“你有心了，但我如今就打算把它們用在這場(chǎng)法會(huì)，不必等到年底。”

    裴侍郎微愣，小心翼翼道：“這，夠用嗎？”

    李柃哈哈一笑，不以為意：“夠了，再說(shuō)這次有江神出面，城中富商與豪貴也會(huì)跟著踴躍湊份，眾人拾柴火焰高嘛。”

    裴侍郎道：“那倒也是，不知駙馬爺還有沒(méi)有別的什么吩咐。”

    李柃道：“我還急需一批棒香，不過(guò)這件事情自有香坊里面的匠人幫忙，你不必費(fèi)心。”

    兩天后，城南郊。

    天剛光亮，就有大批官民聚集在此，寬闊的空地被清理平整，足足上百個(gè)柴堆事先架起，如同小山林立于眼前。

    這些并不是普通柴木，靠近之后，明顯可以聞到各種香氣襲來(lái)，竟然大部分都是沉香木，還夾雜了城中商賈豪貴所捐贈(zèng)的紫檀木，黃花梨等各種香木，木頭上撒有香料各品。

    最中央，高達(dá)五丈有余，以井字交叉搭法建造起來(lái)的大柴堆聳立，光是這么一堆，就有足足二十車(chē)，上萬(wàn)來(lái)斤。

    李柃帶著九公主出席了這場(chǎng)因江神托夢(mèng)而辦的祈福法會(huì)，和其他達(dá)官貴人們一起聽(tīng)禮官念誦禱文，并于盆中焚燒。

    隨著禱文的最后一絲火苗熄滅，禮官宣布，法會(huì)開(kāi)始。

    玄辛國(guó)主行動(dòng)不便，并沒(méi)有親自到場(chǎng)，但代表官方的玄辛國(guó)丞相來(lái)了，他將和作為勛貴代表的李柃，百姓代表的一名豪商合力上頭一炷香。

    “進(jìn)香！”

    司儀唱誦下，兩名壯漢抬著一物緩緩進(jìn)場(chǎng)，竟然被紅布遮蓋，看不清楚真實(shí)的模樣。

    待得壯漢將其在祭桌放下，揭開(kāi)遮蓋的紅布之后，真容才顯現(xiàn)在眾人面前。

    “嘩！”

    頓時(shí)間，人群傳來(lái)一陣倒吸涼氣的聲音，旋即便是難以按捺的震驚。

    “好大好粗啊！”

    “這是什么玩意，真的是香嗎？”

    “我還以為是三牲之類的祭品呢。”

    那竟然是一根足有海碗粗細(xì)，九尺來(lái)長(zhǎng)的棒香，整體就像是根矮柱，又或者截?cái)嗟姆苛海瑱M放在木桌之上，頗有份量的模樣。

    棒香是用細(xì)竹木做芯子的香，與線香，盤(pán)香，塔香，香粉，香丸，條塊諸物最大的區(qū)別，就是其設(shè)計(jì)初衷大抵是為便于捧在手上敬拜天地鬼神，拜完之后，能夠插在香爐或者泥土上繼續(xù)燃燒。

    這是有專門(mén)用途的祭祀香品，并非平常風(fēng)趣雅物，因此不常在形制款式或者用料上面創(chuàng)新，只是被魔道以信靈香磨粉，重新粘合，改祭天為拜鬼。

    尋常棒香多用榆樹(shù)皮粉，柏樹(shù)粉，色素，香精等制作，上好棒香則芯子，粉末和粘合劑都要精選一番，這時(shí)候抬出來(lái)的，則是添加了部分信靈香的成分，效仿魔道香禱之法引導(dǎo)精神。

    眾人不明就里，全都震驚于其尺寸。

    這玩意兒真的是棒香嗎？

    舉都舉不起來(lái)吧？

    玄辛國(guó)丞相年過(guò)五旬了，雖然保養(yǎng)得不錯(cuò)，但也開(kāi)始體衰，看到這根巨大的棒香，當(dāng)場(chǎng)就顫了一下，驚愕失色：“怎，怎會(huì)這么大？”

    李柃道：“這是我李氏香坊出產(chǎn)的新型棒香，叫做巨人香，要的就是巨大，巨大才能顯貴，顯貴才能代表誠(chéng)意嘛。”

    丞相道：“還有這等說(shuō)法？”

    李柃道：“要不然，我等捧著幾根筷子細(xì)的香，忒的小家子氣，跟平民百姓有何區(qū)別？”

    丞相道：“駙馬爺是香道大師，這般說(shuō)定然有理。”

    李柃道：“丞相大人莫覺(jué)此物簡(jiǎn)單，太大太重，不利燃燒，香粉和粘合劑的配比必定是有講究的，制作起來(lái)也費(fèi)時(shí)費(fèi)力。

    這次我是招來(lái)了坊里的多位老師傅一起合力趕制，方才僥幸成功，這的確有不少表達(dá)誠(chéng)意的道理在里邊。”

    作為百姓代表的豪商在旁聽(tīng)著他們議論，大為震驚，旋即若有所思：“原來(lái)如此，我道以往為何敬神祭祖總無(wú)回應(yīng)，原來(lái)是誠(chéng)意不夠！

    這次回去之后，若再祭祀，需換些大點(diǎn)兒的！”

    但很快，他又苦惱起來(lái)：“不過(guò)聽(tīng)駙馬爺這說(shuō)法，我等殷實(shí)之家都還不配燒這等巨物，還需駙馬爺這般權(quán)貴才燒得起啊。

    看來(lái)只好退而求其次，用小些兒的算罷。”

    李柃對(duì)丞相和豪商道：“二位，我們點(diǎn)香吧。”

    有役丁把三個(gè)火把遞了過(guò)來(lái)，三人分別各取一支，湊在巨人香的末端將其點(diǎn)燃。

    “上香！”司儀再次唱誦。

    “這怎么上？”丞相大人剛壓下震驚，又浮起憂愁。
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