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    陳宮道：“目前北方的戰事應該沒有我們插手的余地了，大將軍可以前往淮南了。就請大將軍帶子龍及其麾下騎兵前往，鞠義將軍則率一部步軍隨后南下。”艾朗點了點頭，“好。那這邊的事情我都交給你了。”陳宮抱拳應諾。

    艾朗突然想起一事，道：“我們現在有錢了，我要立刻擴軍！媽媽的，老子受夠了兵力不夠的痛苦了！擴軍的事情也由公臺負責！”陳宮抱拳應諾。

    艾朗只在青州休息了一個晚上，第二天一早便帶著典韋及手下親兵離開了青州南下趕去淮南。而差不多與此同時，趙云和鞠義也都接到命令，趙云率領近萬騎兵離開臨濟渡過濟水南下，而鞠義則率領四萬由投誠官兵改編過來的步軍從東萊南下。

    艾朗急匆匆南下，一大堆的事情則落在了陳宮的身上。陳宮令黃忠守衛臨濟嚴密戒備，又箭雨東萊郡和北海郡局勢已經安穩，便將臧霸及其主力從北海及東萊調回了青州；在忙著重新部署的同時，陳宮還請黃舞蝶這位夫人將軍負責改編俘虜的袁紹軍的工作，再傳令各地征召新兵，而此事則由高順負責。這征召新兵的工作不限于青州，徐州、淮南也先后接到征兵的命令。

    艾朗一路南下，由于擔心淮南的戰況，艾朗在經過徐州的時候都沒有回家，一行人穿城而過。晝夜趕路，日行六百里，又過了兩日便渡過了淮水，抵達了壽春。這時，艾朗等人人困馬乏，即便是艾朗胯下的赤兔馬也快受不了這連日來的狂奔了。艾朗只得決定在壽春休整一晚，明天一早再趕路。

    當天夜里，艾朗吃過了晚飯，早早休息下來，準備明天趕早趕去合肥。

    正當艾朗迷迷糊糊進入了夢鄉之時，啪啪啪啪……一陣急促的敲門聲突然傳來，把艾朗驚醒了過來。

    艾朗咕嚕一下坐了起來，沒好氣地叫罵道：“搞什么名堂？”外面立刻傳來了大將郝萌的聲音：“大將軍，有合肥傳來的緊急軍情！”

    艾朗心頭一跳，小聲嘀咕道：“媽媽的不會是合肥失守了吧？”同時趕忙起身走到門前，打開了房門。

    郝萌見到艾朗，急忙將一卷竹簡呈上，道：“這是剛剛從合肥送來的軍情急報！”

    艾朗心里緊張起來，一把抓起竹簡，手忙腳亂地打開來。飛快地看了一遍，心里只擔心會看到他最不愿意看到的那些字眼。大致這么瀏覽了一遍，艾朗流露出難以置信的神情，趕緊仔細看了一遍，只見竹簡上寫道：……，我軍于逍遙津突襲孫堅軍得手，殺死殺傷敵軍兩萬余人，俘虜近萬人，同時太史慈率精銳渡過長江攻取了丹徒。敵軍士氣受挫，又擔心被我軍攻取吳郡，已經匆忙撤退了。

    艾朗大喜過望，連連稱贊：“太好了！太好了！文遠了不起啊！哈哈哈哈！”隨即對郝萌道：“你立刻把合肥大勝孫堅夾著尾巴逃跑的消息發到各處去，我要讓所有人都知道這場大勝！”郝萌抱拳應諾，立刻奔了下去。

    十幾日之后，合肥城門樓上。

    艾朗眺望著遠方，心里有些郁悶，合肥之戰雖然重挫了孫堅軍的銳氣，不過廬江那個大郡終究是丟了，實在讓人不爽。此時，賈詡、楊大將、張遼、徐晃、趙云、鞠義還有一個體格高大威武不凡的將領立在艾朗的身后。
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