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    “你是？”

    “卑職錦州守備馬援!”

    “就是那個未等匈奴派兵攻打，便棄城而逃的馬援？”

    那將領神色一滯，有些慌亂。

    “來人，給我拿下！”

    伴著趙守庭一聲怒喝，身后親兵一擁而上，立刻把三人按倒在地。

    “你們要干什么？放開我！”馬援掙扎。

    趙守庭道：“爾等身為軍人，理應戍守一方，然敵軍來犯，卻貪生怕死，畏敵怯戰，致使城池失守，百姓遭難，罪責深重，國法難容，今日將你等就地正法，以儆效尤！”

    聽到這里，三人瘋狂掙扎，馬援更是大喊：“趙守庭，你不能殺我，你沒有朝廷旨意，你這是動用私刑！”

    “太后命我為征北大將軍，全權負責戰事，爾等觸犯軍法，不需要旨意，本帥也能斬你！”趙守庭寒聲道。

    親衛當即把三人拖到路邊，按住雙臂，揚起長刀，奮力斬下。

    凄厲的嚎叫聲戛然而止，頭顱滾動，鮮血四濺。

    “吾等食君俸祿，當保家衛國，此次與匈奴作戰，本帥自當以身作則，不辜負陛下太后圣恩，你等也需奮力殺敵，若有畏懼怯戰者，必斬之！”

    眾人臉色微白，俯身應諾。

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    即將到來的邊境大戰，并未影響到千里之外的長安，城內一如既往地繁華熱鬧。

    興慶宮，長安城三大宮群之一，也是當今太后居住的地方。

    一個小太監領著太醫來到殿外，笑著與值守的宮女打招呼，宮女讓他們稍等，轉身進入殿內通報：“娘娘，王院令來請平安脈！”

    “讓他進來吧！”溫潤的聲音響起。

    不多時，胡須花白的王院令走了進來，躬身道：“微臣參見太后!”

    “免禮！”

    明宣太后沈氏坐在榻上，手里拿著奏表，桌上還放著一堆，正在處理政務，旁邊宮女跪坐在一旁，煮水煎茶，清香四溢。

    侍醫的宮女打開一個木盒，從里面取出一個棉枕，沈氏把手放在上面，宮女攤開一塊絲巾，蓋在她手腕上。
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