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    有艘胖乎乎的柯克型商船正懶洋洋漂在海上，逆風而行，又平又緩。

    洛林曲著腿坐在船艏，一手托著艏帆的橫桿，另一手抓著鵝毛筆，對照海圖和羅盤，不時在本子上寫寫畫畫。

    他們的運氣很不好，這幾天全是逆風。

    柯克型的缺點在這樣的天氣表露無遺，洛林用不上橫帆，只靠著小小的三角艏帆，維持0.5至1節的基本航速。

    照這個狀態，行駛到瑟堡還要三天……

    多開幾天船問題不大，只是船上都是些新鮮的蔬菜，照這么漂到瑟堡，蔬菜豈不是要變成蔫菜？

    怎么才能讓船快一點呢？

    洛林思考著。

    他思考得正入神，耳邊突然傳來一聲刺耳且低沉的聲音。

    “嘔！”

    思路被打斷了，洛林只能無奈把筆放下，向著萊克抱怨：“先生，您吵到我了。”

    萊克抱著一只大木桶靠坐在主桅邊，面如金紙。

    他慘笑一聲：“小洛林，你要習慣。年輕人就是得在噪雜的環境下集中精神，才能……嘔！”

    洛林翻個白眼，順著風微微撥動艏帆：“我不是給過您建議了么？去艙里吐，要臟就臟一塊，至少不會把甲板弄臟。”

    “可是艙里……嘔……艙里味道不好，而且晃得更厲害。我覺得，我可能會死……嘔……死在海上。”

    “每個海校生都知道自己會死在海上，這不值得吹噓。”

    “我向上帝發誓，這是詛……嘔……詛咒，不是吹噓。”

    洛林聳了聳肩，疑惑問：“先生，您是個皮匠，還是個好皮匠。我怎么也想不明白，您為什么要上船來？”

    “因為……嘔！”

    歷經一番千辛萬苦，洛林終于在萊克斷氣前問清了來龍去脈。

    萊克是個好皮匠，如他所說，亞提斯制革鋪在普利茅茨生存了三代，一度還成為過德文郡好皮的行業標準。

    然而蒸汽機工坊出現了。

    有個大商人在普利茅茨置辦了三臺蒸汽機，取代部分人力，開了一家大型的制革工坊。

    機器制革確實不如人力硝制的皮革軟和，但也足夠軟和，而且成本遠遠低廉。

    萊克家的制革鋪子受到了巨大的沖擊，生意慘淡。為了維持經營，他三年欠下五十鎊的巨額債務，離破產只剩下一步之遙。

    就在他一愁莫展的時候，上帝為他推開了一扇窗。
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