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    “閑聊嘛，天氣，歷史，再附帶幾句閑話家常，我們又不熟，再聊我就該詢問萊希德上尉有沒有未嫁的妹妹了。”

    “對于你們的關系而言，那樣不合禮儀。”

    “是吧？”洛林挑了挑眉毛，“提督，你對邦克山戰役熟悉么？”

    “邦克山？”

    “1775年6月，萊克星頓槍響后的第一場大戰，當時看過父親的戰報，我記得，慘勝……是吧？”

    納爾遜皺著眉回憶了半晌：“我記得因為大陸軍提前搶占了邦克山，蓋奇將軍被陣前撤職，接替的豪子爵則付出了慘痛的代價。一千多人受傷，二百多人戰死……”

    “對了，那一戰的主力就是步兵第52軍團，擲彈兵第一連幾乎全滅，萊希德上尉的八連立下奇功，卻不知為什么，沒有任何褒獎。”

    納爾遜似乎完全憶起了軍報的內容，越說越流暢。

    “步兵第52軍團原本是波士頓最精銳的兵團，在整個殖民地陸軍體系也有克敵的美名。似乎就是在這一戰后，這支兵團徹底失去了戰斗力，有猜測是因為過高的戰損和不公的待遇。”

    “擲彈兵連至今也沒有重建，在后來的波士頓戰役中，他們又不戰而逃，丟盡了臉面。克林頓將軍似乎已經有意把他們調回本土，只是還沒有宣布而己……”

    洛林聽得瞠目結舌：“既然您對這支部隊這么清楚，為什么……”

    “八連是克林頓將軍向爵士極力推薦的。我聽說他們一直表現得很活躍，多次參加平叛戰爭。如果不是萊希德上尉不擅與人交際，以至于始終得不到公正的對待，他們早該揚名了。”

    “波士頓早丟了，依您所言，52軍團也沒有拿得出手的戰績，萊希德上尉這幾年的活躍大概替換了許多合作伙伴。與一人不和是不擅交際，與所有人都不和，卻受最高長官的青睞？提督……”

    “陸戰隊評估過作戰方案，駁回了，他們認為登島無異于送死。”納爾遜語氣平緩地打斷了洛林的話，“我知道八連和萊希德不是好的合作伙伴，但爵士只因為對我的信任就推動了萬圣節行動，于情于理，我都不能讓他承擔責任。”

    “知遇之恩么……”洛林沉默著看了納爾遜半晌，“我建議您和萊希德上尉再談一次。若是結果依舊像現在這樣……那么光憑擅自改變計劃致使行動失敗這一點，您也有足夠的理由來承擔全部過錯。如何，想試一試么？”

    “再試一試……是么？”


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