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    “皇上許久沒來這兒了。”

    說話的太監頭發已花白，一雙渾濁的眼睛試探地看了眼皇帝。

    皇帝跨進去，踏過滿院淹沒小腿的荒草，環是指四處，他停在院角已經快腐朽了的一根木樁前，端詳片刻，然后彎腰從隱蔽的縫隙里拔出一枝生銹了的箭頭在指間翻轉。

    “十八年了，能不久嗎？”

    聲音緩慢地從他嗓子里漫出來。

    箭頭已經鈍到快看不出來本來形狀，箭柄也脆到布滿了蟲孔。

    太監聞言躬身：“寧王殿下因為愛熱鬧，皇上便特地安排了殿下住這兒，既不妨礙殿下出門，平日練功也吵不到別人。這木樁子上的劍痕，還都是殿下留下的呢。

    “十八年了。老奴至今眼前還時常浮現出殿下的影子，仿佛能聽見他在耳旁說話。”

    皇帝轉動著手上的箭，抬起頭，然后擺了擺手。

    太監會意，輕步退了出去。

    ……

    宋濂接了宋湘的囑咐，借著到處玩耍的機會尋找那個綠裙丫鬟，吃了早飯他就挑著女眷多的地方走來。

    但眼下時候尚早，大多數人們都還沒有出來，遛達了一圈，也不知往怎么找了，宋濂停在甬道上看了一下四周圍，打算抄近道上山去走走，順道還可以叫上沈笠他們。

    他蹦蹦跳跳上了夾道，沒走多遠就見路邊一間宮門開著，里面仿佛還有人走動。

    他放慢腳步，趴到門邊往里看。只見院子里芳草遍地，石階上坐著個老頭。

    老頭身上穿著黃袍，頭上插著根簡單玉簪，一看這不是他姐夫的爺爺，皇帝陛下么！

    他怎么在這兒坐著？

    院子里的皇帝坐在滿院凄清的山風里看著手上的箭頭，聽到門口動靜，也扭頭往這邊看過來。

    他目光在那小腦袋上停了一會兒，隨后道：“進來。”

    宋濂便走了進去，從袖子里伸出雙手，朝他行了個大禮。

    皇帝道：“瞧著有點眼熟，你是哪家孩子？”

    宋濂道：“回皇上，小民是宋濂，我姐姐是您的孫媳婦兒。”
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