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    “騙人的吧！劉大帥招兵，也就給兩頓稀的，還得幫他拉船、裝貨哩！”

    這時，忠武軍旅帥朗聲道：“報名點就在軍營外，你們不妨去看看再說！”

    苦役想著優厚的條件，還給安家費，萬一是真的，那么一家人的生活，便有著落，不會擔心家人餓死了。

    于是，一群漢子便紛紛涌向忠武軍大營，而營地外報名的長桌前，早已排成了幾支長長的隊伍，文吏正忙碌的記錄信息，還有進行簡單的篩選。

    一個上午，報名的漕丁、纖夫和船工就有數千人，經過初步選拔之后，最后得了兩千多人。

    這兩千多人，分為兩個部分，一部分是能夠操縱船只的船工和水手，他們體力上不用特別突出，主要看操船的技術，另一部分則是會水的漢子，除了基礎條件合格，還需要達到兩個條件，一是水性好，二是不暈船。

    中午時，高歡讓人給通過初試的漢子，準備了大餅、饅頭、鮮魚湯，還有咸菜，令個人飽食一頓。

    這些窮苦人，平常都是喝粥吃野菜，看見熱湯和白面饃，頓時變作了豺狼猛獸，蜂擁而上，胡吃海喝，竟有噎死者。

    顧三麻子，是山東登州來的流民，早前東江鎮還在時，他曾跟著船隊，給遼東的明軍送過給養，后來東江鎮完了，關外的明軍重鎮逐一失陷，登州的海運便停了下來。

    顧三麻子失了生計，加上清軍又入寇山東，他們一家便成了流民，跑到了淮安，靠著做苦力為生。

    雖然他什么事情都肯干，也能吃苦，常常從早到晚上的給東家扛包，但是還是食不果腹，衣不蔽體。

    他來淮安五六年，父母第一年就餓死了，后來兒子也得病沒錢醫治而夭折，如今他們一家只剩下妻子、女兒，還有一個二十五了還沒取妻子的兄弟。

    最近一段時間，運河上活少，他們一家又沒了收入。

    顧三麻子和兄弟已經餓了兩天，今天本來想到碼頭找點活干，結果看見征兵，便過來碰碰運氣，不想兩人都過了基礎測試。

    這時顧三麻子，左手里端著魚湯，右手里拿著一塊雞蛋烙餅吃著，一旁的兄弟則三塊餅子疊在一起猛啃，等不及咀嚼就直接下咽，噎得他直翻白眼，也沒有停下來。

    顧三麻子見此，用腳踢了他兄弟一腳，“慢點吃，噎死了咋辦？”

    “哥就算噎死俺也樂意！”兄弟含糊不清的一邊狂啃，一邊說著什么，“要是天天能吃上就好了。”

    在他周圍，到處都是或坐或蹲的漢子，什么聲音也沒有，只聽到吃喝的吧唧聲。

    高歡站在遠處，看著這邊的場景，見烏泱泱一群人，不禁問道：“一個上午就招募這么多人嗎？”

    宋獻策道：“督軍這只是初試，等會兒還有兩項測試，估計會淘汰一批。”

    這時，吃過飯后，隨著一聲哨響，下午的測試開始。
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