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    這天是楚鶴翔回京的日子，一大早下人就收拾好了行裝，套好了車。

    小廝進來稟報說可以出發(fā)了，楚鶴翔卻是兀自把玩著手上的玉扳指沒動。

    前一天他已經(jīng)做好了部署，照理說這個時辰應(yīng)該有消息了才對，怎么到了這會兒遲遲沒有動靜？

    楚鶴翔正想讓人去茶壺巷走一趟，突然門房急急地進來道：“大少爺，外頭來了好多捕快！”

    楚鶴榮面上一驚，還來不及詢問更多，捕快已經(jīng)闖了進來。

    “楚大少爺，跟我們走一遭吧。”

    秦知縣讓捕快們把楚鶴翔鎖到縣衙，所以盡管楚鶴翔表現(xiàn)的十分配合，但捕快們還是照著秦知縣的話，把他戴上了鐐銬枷鎖。

    楚家別院地處僻靜之所，到縣衙路程不算短，楚鶴翔就被這么銬著，被人當(dāng)猴戲觀賞了一路。

    等他到了縣衙，看熱鬧的百姓立刻給他們讓出了一條道。

    他們都伸長脖子等了快兩刻鐘了，若不是今次這熱鬧實在好瞧，他們都要不耐煩了。

    秦知縣都回后頭吃了一頓朝食了，此時面上倦容褪去，顯出了幾分當(dāng)官的威嚴。

    楚鶴翔雖然在外行走多年了，但不論到哪里，旁人都敬他楚家大少爺?shù)纳矸萑郑鼊e說被人銬到公堂上了。

    此時臊得頭都抬不起了。

    不過秦知縣可不管他臊不臊，驚堂木一拍，直接就問：“你認不認罪？”

    楚鶴翔也不過二十出頭，做生意的時間不短了，但這種殺人害命的事情卻是頭一遭做。

    也是被逼的沒法子了，才放手一搏，此時他心里七上八下的，想著肯定是茶壺巷的事發(fā)了。

    只是那兩個小賊放完火應(yīng)該拿著銀錢遠走高飛才是，而且那兩人也是他讓李掌柜喬裝去聯(lián)系的，怎么會現(xiàn)在就牽連到他了？

    他強逼自己鎮(zhèn)定下來，反問道：“小人奉公守法，不知道大人說的是何罪？”

    秦知縣懶得同他羅嗦，把人把兩個小賊和李掌柜又帶了過來。

    為防串供，他們?nèi)硕急欢律狭俗臁?

    楚鶴翔看到李掌柜那受過刑奄奄一息的模樣，立刻就知道自己猜測沒錯，真的事發(fā)了！他一邊在心里唾棄李掌柜辦事不利，一邊恨自己在這小縣城里沒有人脈，不然也不會讓李掌柜這熟悉本地的去聯(lián)絡(luò)賊人，此時事發(fā)更是尋不到任何救援……“大人明鑒，這三人我并不認識，更不知道您說的是什么罪！”

    楚鶴翔硬著頭皮繼續(xù)嘴硬。

    秦知縣被他這死鴨子嘴硬的樣子給氣笑了，指著李掌柜冷笑著道：“你不認得他？

    牡丹繡莊是你開的，你不認得自家掌柜？”

    牡丹繡莊確實是楚鶴翔開的不假，但卻是以旁人的名義在官府備的案，數(shù)家店鋪里知道他的人，從掌柜到活計加起來不到十人，所以楚鶴翔接著道：“大人實在冤枉了小人，這牡丹繡莊和我家小弟的芙蓉繡莊打擂臺，怎么是我開的呢？

    您不信可以查官府備案。”

    師爺送上備案，秦知縣一翻看，牡丹繡莊老板的名字還真不是他。

    “這姓李的掌柜和繡莊的伙計都冤枉你了？”

    楚鶴翔作沉吟狀，然后一拍腦門說：“這李掌柜我不知道他怎么說的，但是伙計可能是誤會了。

    早些時候我一個朋友讓我投資他的生意，我想著那人還算可靠，便給了一部分銀錢。

    沒想到來了這小縣城，我才知道我那朋友的店居然和我弟弟的繡莊打擂臺。
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