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    揚州城，放在整個大隋朝，都是一等一熱鬧的城市。

    城門于卯時啟開后，商人農(nóng)民工爭相出入城門。

    昨天抵達(dá)的舟船，貨物都卸在碼頭，就趁此時送入城來，一時車馬喧逐，鬧哄哄一片。

    從揚州東下長江，可出海往倭國、琉球及南洋諸地，外西沿著長江，可去兩湖、蜀中，往北有新開鑿的運河，直通中原，故揚州成了全國對外對內(nèi)最重要的轉(zhuǎn)運站之一，比任何城市都繁忙緊張。

    城內(nèi)共有五個市集，其中又以面向長江的南門市集最是興旺，提供各類繕食的檔口少說也有數(shù)十間，大小不一，乃是準(zhǔn)備到大江乘船的旅客進(jìn)早繕的理想地點。

    而揚州除了是交通樞紐外，更是自古以來名傳天下的煙花勝地，不論腰纏萬貫的富商公子，又或以文采風(fēng)流自命的名士、擊劍任俠的浪蕩兒，若沒有到此一游，就不算是風(fēng)月場中的好漢。

    揚州瘦馬之名，享譽天下。

    但在大宋人看來，揚州城這種熱鬧，還是不足一提。

    再繁華能有百萬人口的東京繁華？

    再熱鬧能有歌舞升平繁花似錦的***？

    趙佶打聽了一下，南門的繕食檔口中，以老馮的菜肉包子最是有名。加上專管賣包子的老馮小妾貞嫂，生得花容月貌，更成了招攬生意的活招牌。

    當(dāng)老馮由內(nèi)進(jìn)的廚房托著一屜熱氣騰騰的菜肉包交到鋪前讓貞嫂售賣時，等得不耐煩的顧客紛紛搶著遞錢。

    貞嫂忙得香汗淋漓。

    趙佶咬了口菜肉包子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那兩大肉包子可真的是又大又白呢！

    不過，也就這般罷了，是個樸實的小美人。

    今日，距離格廣成子已經(jīng)過去了小半年時間，江南已是仲春時節(jié)。

    陸陸續(xù)續(xù)的，眾人得悟大道之后，掃地僧去了長安，欲往凈念禪宗一行；竇葵東去琉球，尋覓陰癸派，窺視《天魔策》；逍遙三老西去，查探魔門；而蕭峰，也去了江湖，準(zhǔn)備拉出一支反隋義軍，為大宋征伐天下做準(zhǔn)備。

    揚州城，只剩下趙佶以及那位鐵打的石龍，等著劇情開啟的這段時間也是閑來無事，便來尋美。

    可惜，沒有什么絕色。

    吃完了包子，他騎了一匹黃驃馬，沿著運河疾馳，不知不覺竟然走了幾十里路。

    縱目看去，目光落在岸旁林木外冒起的殿頂，那是隋帝楊廣年前才沿河建成的四十多所行宮之一。

    楊廣登基后，以北統(tǒng)南，命人開鑿運河，貫通南北交通，無論在軍事上或經(jīng)濟(jì)上，均有實際的需要，澤被后人一千多年。

    但大興土木，營造行宮，又沿河遍植楊柳，就是勞民傷財之事了。

    趙佶冷笑一聲，這楊廣卻是沒幾年好活的了。

    待這天下大亂之時，就是自己問鼎天下之機。

    就在他暢享天下絕色之際，五艘巨艦從遠(yuǎn)處駛來，迎風(fēng)招展的旗幟多半是猙獰的龍圖，和一個大大的隋字，但亦有那么一兩面上寫著“宇文”二字。

    趙佶知道，這五艘戰(zhàn)船乃已作古的隋朝開國大臣楊素親自督建，名為五牙大艦，甲板上樓起五層，高達(dá)十二丈，每艦可容戰(zhàn)士八百之眾。

    乃是這個時代的巔峰工藝了。
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