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    “驚蟄就到了……”

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    薛長功身上纏著繃帶，坐在椅子上，上首過來的，是軍中來看望他的兩名上司，一名胡堂，一名沈傕的，皆是捧日軍中高層。已經說了一會兒話。

    “……如今，女真人戰線已退，城內戍防之事，已可稍作休憩。薛兄弟所在位置雖然緊要，但此時可放心修養。不至于誤事。”

    “……只需和談結束，大伙兒總算可以松一口氣，薛兄弟此次必居首功，可是場潑天的富貴啊。到時候。薛兄弟家中這些，可就都得換換嘍。”

    “寒家小戶，都仗著諸位上官和兄弟抬愛，送來的東西，此時還未點算清楚呢。一場大戰。兄弟們尸骨未寒，想起此事，薛某心中過意不去。”薛長功有些虛弱地笑了笑。

    胡堂擺了擺手：“哎，話不是這樣說，我輩武人，功名自刀上取，褲腰帶上系著人頭。地下的兄弟沒有福分，僥幸活著的，該吃吃該喝喝，該享受的樂子。都得將它享受了。這話那幫讀書人聽了得罵我了，可軍中就是這樣，薛兄弟惦記手下弟兄，是好事，可是該享受的，你一分都別落。這樣啊，兄弟們也才好跟著你玩命。”

    沈傕笑道：“此次若能活著，升官發財，不在話下，到時候。薛兄弟，礬樓你得請，兄弟也一定到，哈哈……”

    他們說的自是正理。薛長功笑了笑，點頭稱是：“……只是，城外情況，如今究竟怎樣了？我臥床幾日，聽人說的些零零碎碎……和談終究不可全信，若我等士氣弱了。女真人再來，可是滔天大禍了……另外，聽說小種相公出了事，也不知道具體怎樣……”

    “西軍是爺們，跟咱們城外的那些人不同。”胡堂搖了搖頭，“五丈嶺最后一戰，小種相公身受重傷，親率將士沖擊宗望，最后梟首被殺，他手下不少騎兵親衛，本可逃離，然而為了救回小種相公尸身，連續五次沖陣，最后一次，僅余三十余人，全都身負重傷，人馬皆紅，終至全軍覆沒……老種相公也是硬氣，軍中據聞，小種相公揮軍而來，曾派人請京城出兵襲擾，后來大敗，也曾讓親兵求援，親兵進得城來，老種相公便將他們扣下了……如今女真大營那邊，小種相公連同數百沖陣之人的頭顱，皆被懸于帳外，城外和談，此事為其中一項……”

    “聽有人說，小種相公奮戰直至戰死，猶然相信老種相公會領兵來救，戰陣之上，數次以此言鼓舞士氣。可直到最后，京內五軍未動。”沈傕低聲道，“也有說法，小種相公對陣宗望后不及逃走，便已知曉此事結果，只是說些假話，騙騙眾人而已……”

    沈傕頓了頓：“小種相公死后，武瑞營揮軍而來，再之后，武勝武威等幾支軍隊都已過來，陳彥殊、方煉、林鶴棠等人麾下十余萬人推進……其實，若無西軍一擊，這和談，怕也不會如此之快的……”

    守城近一月，悲壯的事情，也早已見過許多，但此時說起這事，房間里依舊有些沉默。過得片刻，薛長功因為傷勢咳嗽了幾聲。胡堂笑了笑。

    “說起軍功來，夏村那幫人打退了郭藥師，如今又在城外與女真對峙，若是論功行賞，說不定是他們功勞最大。”

    沈傕壓低了聲音：“國朝治軍素來以文臣為首，我等在軍中，所受掣肘數不勝數，到頭來，大伙兒打不過了，說是將士無能，我等武將，有口莫辯。秦紹謙……他是右相之子，行事自然不受束縛，故能大敗怨軍。這是好事，但……唉，總之，能勝總是好事……”

    “他們在城外也不好過。”胡堂笑道，“夏村軍隊，說是以武瑞營為首，實際上城外軍隊早被打散，如今一面與女真人對峙，一面在扯皮。那幾個指揮使，陳彥殊、方煉、林鶴棠，哪一個是省油的燈。聽說，他們陳兵城外，每天跑去武瑞營要人，上面要、下面也要，把原本他們的弟兄派出去游說。夏村的這幫人，多少是打出點骨頭來了，有他們做骨頭，打起來就不至于難看，大家手上沒人，都想借雞下蛋啊……”

    “我等眼下還未與城外接觸，待到女真人離開，怕是也會有些摩擦來往。薛兄弟帶的人是咱們捧日軍里的尖子，咱們對的是女真人正面，他們在城外周旋，打的是郭藥師，誰更難，還真是難說。到時候，咱們京里的隊伍，不仗勢欺人，軍功倒還罷了，但也不能墮了威風啊……”

    “倒也不必太過擔心。他們在城外的麻煩，還沒完呢。有些時候，木秀于林不是好事，得利的啊。反倒是悶聲發大財的人……”

    幾人說著城外的事情，倒也算不得什么幸災樂禍，只是軍中為爭功，摩擦都是常事，彼此心中都有個準備而已。

    對于普通百姓。打完了打勝了，就到此為止，對于他們，打完了，此后的許多事情也都是可以預見的。對那支打敗了郭藥師的隊伍，他們心中好奇，但畢竟還未曾見過，也不清楚到底是個什么樣子。如今想來，他們與女真人對峙，終究還是占了西軍搏命一擊的便宜。若真打起來，他們也必然是潰敗。只是面對著城外十幾萬人，郭藥師又走了，女真人就算能勝，見識過汴梁的抵抗后，意義也已經不大，他們議論起這些事情，心中也就輕松一些。

    畢竟，真正的扯皮、內幕，還是操之于那些大人物之手。他們要關心的，也只是能到手上的幾分利益而已。

    如此議論半晌，薛長功畢竟有傷，兩人告辭而去。也推拒了薛長功的相送。門外院落里望出去，是烏云籠罩的寒冬，仿佛印證著塵埃尚未落定的事實。

    回到后院，丫鬟倒是告訴他，師師姑娘過來了。

    臥室的房間里，師師拿了些名貴的藥材。過來看還躺在床上不能動的賀蕾兒，兩人低聲地說著話。這是休戰幾天之后，她的第二次過來。

    戰事停歇，和談開始。師師在傷兵營中的幫忙，也已經告一段落，作為京城之中稍稍開始過氣的花魁，在軍中忙碌一段時間后，她的身形愈顯消瘦，但那一段的經歷也給她積累起了更多的名氣，這幾天的時間，想必過得并不悠閑，以至于她的臉上，仍舊帶著些許的疲憊。

    縱然過氣，師師在礬樓中的地位與賀蕾兒之間仍舊是天地之隔，對于她過來看賀蕾兒的原因，薛長功并不清楚。眼下這一段還是武人吃香的時候，但即便如此，他薛長功也配不上這樣的花魁，因此他倒也不至于多想。待到師師出來，兩人互打了招呼，寒暄幾句。

    薛長功記起礬樓的名聲，忍不住向師師詢問了幾句和談的事情——幾個偏將、副將級別的人私下里的議論，還不可能看得透時局，但礬樓之中，接待各種大員，她們是會知道得更多的。
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