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    一條條的河水環繞城池，夜已深了，城墻巍峨，高聳的城墻上，有點點火光，城市的輪廓在后方延伸開去，隱約間，有古寺的鐘聲響起來。

    院子里只有黯淡深黃色的燈火，石桌石凳的旁邊，是參天的古樹，夜風輕撫，樹便輕輕的搖動，空氣里像是有白色的氤氳。樹動時，他抬頭去看，樹影幢幢，遮蔽半邊的淡漠星光，涼意如水的凌晨，記憶的青鳥回來了。

    他只是坐在那兒，雙手擱在腿上，想著各種各樣的事情。

    “相公……”

    “吃飯了……”

    “……縫補了衣服……”

    “妾身想當個變戲法的戲子……”

    “……哪有他們這樣做生意的！”

    “……終究是家里人。”

    空氣中，像是有小木樓燒焦的味道，下雪的時候，她在雪里走，她拖著大腹便便的身子來回奔走……“曦兒……命大的小子……”

    他與蘇檀兒之間，經歷了許多的事情，有商場的勾心斗角，底定乾坤時的喜悅，生死之間的掙扎奔波，然而抬起頭時，想到的事情，卻分外瑣碎。吃飯了，縫補衣服，她驕傲的臉，生氣的臉，憤怒的臉，喜悅的臉，她抱著孩子，她不著一物從浴桶里站起來的樣子，兩人獨處時的樣子……瑣瑣碎碎的，由此也衍生出來很多事情，但又大都與檀兒無涉了。那些都是他身邊的，或是最近這段時間京里的事。

    我要專注于北面，望你幫忙處理一下南方事務……

    我最是信任于你……

    “姑爺……姑爺……”

    輕柔的聲音自后方響起來，偏過頭去，娟兒在屋檐下怯生生的站著。

    寧毅看了她片刻，面現柔和，說道：“……還不去睡。”

    “姑爺，你……你別擔心小姐了，小姐會水的……不一定會有事……一定沒事的。”

    夜里的空氣還在流淌，但人仿佛忽然間消失了。這幻覺在片刻后斂去：“嗯。”寧毅應了一句。

    “我沒有擔心。”他道。“沒那么擔心……等消息吧。”

    寧毅平靜的臉色上什么都看不出來，以至于娟兒一時間都不知道該怎么說才好，過的片刻，她道：“那個。祝彪祝公子他們……”

    她跟寧毅說了些事情，寧毅靜靜地聽完了，點頭表示知道，不久之后，娟兒從屋檐下離開。院落里就又只剩下寧毅了。他坐在那石桌前方，不知什么時候，陡然雙手一揮，兩只拳頭砸在石桌上，那石桌裂成幾塊滾落周圍，寧毅坐在那兒，便又沒動了。

    這氤氳流散的夜里，寧府內外，有著不同的景象。作為主人的寧毅坐在那院子里，無人敢去打擾他。隔壁兩個院落，燭影動搖間，便有不少人在壓抑而激烈的交流著什么。隔著層層的高墻，從寧府外的街道上望過來，這所宅子安靜得像是進入了另一片天地，一些陰影和角落里，聚集著三三兩兩蹲守的捕快。

    “怎么樣了？”

    一道身影匆促而來，走進附近的一所小宅子，房間里亮著燈火，鐵天鷹抱著巨闕劍。正在閉目養神，但對方靠近時，他就已經睜開眼睛了。來的是刑部七名總捕頭之一，專門負責京畿一地的劉慶和。

    “尚無動靜。你帶了多少人來？”鐵天鷹道。

    “我手下二十多人。另外，開封府衙，巡城司等處都已打好招呼，若有需要，兩個時辰內，可調集五百多人……”

    “那有什么用。”

    “若真是無用。你我干脆掉頭就逃。巡城司和開封府衙無用，就只能驚動太尉府和兵部了……事情真有這么大，他是想叛亂不成？何至于此。”

    “事情自然不會到那個程度，但這人心思，我拿捏不準。就怕他不管不顧，想要報復。”

    劉慶和推開窗戶往外看：“妻子如衣服，心魔這人真發作起來，手段狠毒凌厲，我也見識過。但家大業大，不會如此魯莽，這是個做大事的人。”

    “怕的不是他惹到上面去，而是他要找你我，找宗非曉報復。如今右相府雖然垮臺，但他左右逢源，太師府、廣陽郡王府，乃至于王大人都有心思拉攏，甚至聽說當今圣上都知道他的名字。如今他妻子出事，他要發泄一番，若是點到即止，你我未必扛得住。你也說了，此人心狠手辣，他就算不會公然發動，也是防不勝防。”

    “他妻子未必是死了，下面還在找。”劉慶和道，“若真是死了，我就退讓他三步。”

    “怕的是就算未死，他也要報復。”鐵天鷹閉上眼睛，繼續養神，“他瘋起來時，你未曾見過。”

    “我在京里，也是見過的。”

    劉慶和往外看著，隨口回答一句，當初押解方七佛上京的事情，三個刑部總捕頭參與其中，分別是鐵天鷹、宗非曉以及后來趕到的樊重，但劉慶和在京城也曾見過寧毅對付那些武林人士的手段，因此便這樣說。

    然后，這邊安靜下來。

    隔著幾重高墻，在夜色里顯得安靜的寧府內部，一群人的議論暫告一段落，下人們送些吃的上來，有人便拿了糕點飯菜充饑——這是他們在竹記隨時能夠有的福利——一道身影去往寧毅所在的小院子，那是祝彪。

    他在屋檐下停下，看著院子里坐在石凳上的身影，開口說了幾句話，對方沒有反應，他又揚起頭說了幾句。石凳上的身影才回過頭來，目光冷峻地看著他，對他說了幾個字，似是呵斥。

    夜里的冷風卷走了黑暗里的言語。京城之中，近百萬的人群聚集、生活、來往、買賣、社交、愛情，各種各樣的**和心思都或明或暗的交織。這個夜里，京城各處有著小范圍的緊張，但無涉于京城的安危大局，在右相這樣一顆參天大樹倒塌的時候，小范圍的摩擦、小范圍的警惕每時每刻都可能出現。皇帝往下有臣子、太監，臣子往下有幕僚、總管，再往下，有辦事的各種閑人。有刑部的、衙門的捕頭，有黑白兩道的人群，人上人的一句話，令得底層的成千上萬人緊張起來。但仍舊談不上大事。

    天邊泛起微微的白霧，魚肚白在東方天際出現時，城市顯得愈發祥和與寧靜，鐵天鷹睜開眼睛，看著毫無動靜、甚至于都沒有多少人進出的寧府大宅。目光嚴肅，不少人則小小的松了口氣。

    “今日還得盯著。”一旁，劉慶和道。

    鐵天鷹點了點頭。

    沒有任何事情發生。這天上午，鐵天鷹通過關系輾轉得到寧府的消息，也只是說，寧府的東家一夜未睡了，只是在院子里坐著，或走來走去，似在思憶妻子。但除此之外，沒什么大的動靜。
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