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    試想城池破后，大雪累積的山嶺上，軍隊救下了難民，然后讓他們拿著樹枝在雪地上寫兩個字——這一幕怎么想怎么奇怪。但世間傳聞就是這樣，模模糊糊，不清不楚，這樣的環境下，人們瞎說的東西也多，往往做不得準。秦有石隱約聽過兩次這故事，當做別人瞎說的事情拋諸腦后，雖然后來又聽說一些版本，諸如這支軍隊乃武朝叛軍，這支軍隊乃種家嫡系、乃折家將等等等等，基本也懶得去深究。

    卻是在他們快要進山的時候，與一支逃難隊伍無意間匯合，有兩人見他們在打聽山中道路，竟找了過來，說是可以給他們指指路。秦有石也不是第一次在外行走了，無事獻殷勤非奸即盜的道理他還是懂的，然而交談之中，那兩人中為首的年輕人竟問了一句：“你識字嗎？可會寫華夏二字？”

    秦有石當即想起那個傳聞來。

    其時西夏人正在周圍的大路上四處封鎖，秦有石的選擇畢竟不多，他口頭上雖不答應，但進山之后，雙方還是遇上了。秦有石手下的這幫人也都是行走西北的漢子，多半帶著武器，他讓眾人警惕，與對方接觸幾次，雙方才同行起來。

    對于秦有石來說，這倒也是無奈之下的賭博了，想要回家，一時半刻又沒有向導，終究不能一行人在這等荒山里轉上幾個月。他回憶那些傳聞，感覺這兩人倒也不像是那種引人進山而后奪財的強人，一番交談，才知道對方還有青木寨的背景。

    呂梁青木寨，在西北一帶的商賈中還算是有些名氣了。但兩人之中為首的那個年輕人卻像是個外地人，這人名叫卓小封，身背大刀，平素倒也和氣健談。結合幾番話語，回憶起聽說了的一些瑣碎傳言，秦有石的心中，倒是組織起了一些線索來。

    去年下半年，有反賊弒君，興兵作亂。西北雖未有大的波及，但看來這支軍隊便是進入了這座山中，冬日里看來也是他們出來，與西夏軍隊廝殺了幾番。救下過一些人。了解到這些，秦有石多少放心下來，平素里聽說弒君反賊或許還有些忌憚，此時倒是不怎么怕了。

    雙方一路前行，那青木寨的漢子作為向導。與名叫卓小封的年輕人走在前頭，秦有石在一旁跟隨、交談。這邊是呂梁山西脈與橫山交界的最為荒涼的一段，山勢崎嶇，兼有下起大雨，更是難走，一行人行至這處野嶺上時，秦有石瞇著眼睛望向山澗對面的，才見到那邊山勢雖然不好走，但隱約像是有小路穿過，比這邊是好得多了。

    秦有石心中警惕起來。望著那邊，試探性地問道：“對面似乎有條小路。”青木寨那向導倒也是坦然點頭道：“嗯，原是那邊近些。”“那為何……”

    “先前與西夏人打過仗。”這邊卓小封答了一句，伸手指了指那山路的前后兩處，“幾個月前，西夏步跋追殺至此，軍隊炸了那兩端，山上的雪塌下去，下方澗中全是尸體，如今那邊山上松動。很不安全了。”

    秦有石心中驚了一驚：“西夏人？”

    “西夏步跋，很難對付。”卓小封點了點頭。秦有石望著暴雨中那片朦朧的山體，遠處確實是有新動過的痕跡的，又往山澗下看看。只見暴雨中水流咆哮而過，更多的倒是看不清楚了。

    在這片地方，西軍與西夏人不時便有戰斗，對于西夏人的軍隊，見多識廣者也大都有了解。鐵鷂子沖陣天下無雙，但是在西北的山間。最讓人害怕的，還是西夏的步跋精銳，這些步兵本就自山民中選出，穿山過嶺如履平地。難民逃亡途中，遇上鐵鷂子，或許還能躲進山中，若遇上了步跋，跑到哪里都不可能跑得過。而他們的戰力與原本的西軍相比也相差不多，此時西軍已散，西北大地上，步跋也已無人能制了。

    對于那“華夏”軍的來歷，秦有石心中本已有猜疑，但并未細思。此時想來，這支軍隊弒君造反，來到西北，果然也不是什么善茬。在這樣的山中對抗西夏步跋，甚至還占了上風。對方說得輕描淡寫，他心中卻已暗暗驚駭。

    便在此時，天空雷鳴傳來，眾人正自前行，又聽得前方傳來轟然巨響，山石隱隱震動。對面那片山坡上，土石在朦朧的大雨中涌動，轉眼間化作一條泥龍，沿山勢轟隆隆的涌下去。這道土石流就在他們的眼前持續的沖入深澗，下方的山澗里，流水與這些土石一撞，迅速漲高，泥水涌動湍急，轟然四蕩。眾人自山上看下去，大雨中，只覺得天地偉力磅礴，己身渺小難言。

    泥石流的景象在他們眼前持續許久方才停歇，許是幾個月前造成雪崩的爆炸震松了土坡，此時在雨水浸潤下方才滑落。眾人看完，再度前行時都不免多了幾分謹慎，話也少了幾分。一行人在山間回轉，到得這日傍晚，雨也停了，卻也已進入呂梁山的主脈。
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