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    八月，陽(yáng)光?，F(xiàn)壯麗的顏色，金秋將至了，溫度也稍稍的降了些。李頻柱著一根棍子，在人群里走，他身體不好，面有菜色而又氣喘吁吁。周圍都是難民，人們前行時(shí)的茫然、小心、惶恐的神色，與孩子的啼哭聲，餓意與疲憊，都混雜在一起。

    同行兩月的李頻，與這些難民看來(lái)，也沒什么兩樣了。

    他們行經(jīng)的是澤州附近的鄉(xiāng)野，臨近高平縣，這附近尚未經(jīng)歷大規(guī)模的戰(zhàn)火，但想必是經(jīng)過(guò)了許多逃難的流民了，田里光禿禿的，附近沒有吃食。行得一陣，隊(duì)伍前方傳來(lái)騷動(dòng)，是官府派了人，在前方施粥。

    人們涌動(dòng)過(guò)去，李頻也擠在人群里，拿著他的小罐子討了些稀粥。他餓得狠了，蹲在路邊沒有形象地吃，道路附近都是人，有人在粥棚旁大聲喊：“九牛山義軍招人！肯賣命就有吃的！有饅頭！參軍立刻就領(lǐng)兩個(gè)！領(lǐng)安家銀！眾老鄉(xiāng)，金狗囂張，應(yīng)天城破了啊，陳將軍死了，馬將軍敗了，你們背井離鄉(xiāng)，能逃到哪里去。我們乃是宗澤宗爺爺手下的兵，立志抗金，只要肯賣命，有吃的，打敗金人，便有錢糧……”

    人們眼饞那饅頭，擠過(guò)去的不少。有的人拖家?guī)Э?，便被妻子拖了，在路上大哭。這一路過(guò)來(lái)，義軍募兵的地方不少，都是拿了錢財(cái)糧食相誘，雖說(shuō)進(jìn)去之后能不能吃飽也很難說(shuō)，但打仗嘛，也不見得就死，人們走投無(wú)路了，把自己賣進(jìn)去，臨到上戰(zhàn)場(chǎng)了，便找機(jī)會(huì)跑掉，也不算奇怪的事。

    而多數(shù)人還是木然而小心地看著。一般來(lái)說(shuō)，流民會(huì)造成嘩變，會(huì)造成治安的不穩(wěn)，但其實(shí)并不見得這樣。這些人大多是一輩子的安安分分的農(nóng)民村戶。自小到大，未有出過(guò)村縣附近的一畝三分地，被趕出來(lái)后，他們大多是害怕和恐懼的。人們害怕陌生的地方，也害怕陌生的未來(lái)——其實(shí)也沒多少人知道將來(lái)會(huì)是什么樣。

    真有稍稍見過(guò)世面的老人，也只會(huì)說(shuō)：“到了南邊，朝廷自會(huì)安置我等?！?

    也有的人是抱著在南面躲幾年，等到兵禍停了。再回去種地的心思的。

    母親抱著孩子，警惕而惶然地看著旁邊的一切，三三兩兩的家庭聚集在一起。李頻身上已經(jīng)沒有什么東西了，一個(gè)多月以前，他救了一名在逃難途中餓得奄奄一息的孩子，當(dāng)天晚上，那孩子偷了他的包袱跑了，寧毅給他的秦嗣源留下的那三本書也在里面。

    書他倒是早已看完，丟了，只是少了個(gè)紀(jì)念。但丟了也好。他每回看到，都覺得那幾本書像是心中的魔障。最近這段時(shí)間隨著這難民奔走，有時(shí)候被饑餓困擾和折磨，反倒能夠稍稍減輕他思想上負(fù)累。

    在這里，大的道理可以舍去，有的只是眼前兩三里和眼前兩三天的事情，是饑餓、恐懼和死亡，倒在路邊的老人沒有了呼吸，跪在尸體邊的孩子目光絕望，從前方潰敗下來(lái)的士兵一片一片的。跟著逃，他們拿著鋼刀、長(zhǎng)槍，與逃難的民眾對(duì)立。

    有一晚，發(fā)生了劫掠和屠殺。李頻在黑暗的角落里躲過(guò)一劫，然而在前方潰敗下來(lái)的武朝士兵殺了幾百平民，他們劫掠財(cái)物，殺死看到的人，強(qiáng)奸難民中的婦女，然后才倉(cāng)皇逃去……

    由北至南。女真人的軍隊(duì)，殺潰了人心。

    喝完了粥，李頻還是覺得餓，然而餓能讓他感到解脫。這天晚上，他餓得狠了，便也跑去那招兵的棚子，想要干脆參軍，賺兩個(gè)饅頭，但他的體質(zhì)太差了，對(duì)方?jīng)]有要。這棚子前，同樣還有人過(guò)來(lái)，是白日里想要參軍結(jié)果被阻止了的漢子。第二天早上，李頻在人群中聽到了那一家人的哭聲。

    往南的逃難隊(duì)伍延綿無(wú)際，人時(shí)多時(shí)少，多數(shù)人甚至都沒有明確的目的。又過(guò)得十幾天，李頻在前行之中，看到了涌來(lái)的逃兵，澤州，九牛山與其余幾支義軍，在與女真人的戰(zhàn)場(chǎng)上敗下陣來(lái)。

    混亂的隊(duì)伍延延綿綿的，看不到頭尾，走也走不到邊際，與先前幾年的武朝大地比起來(lái)，儼然是兩個(gè)世界。李頻有時(shí)候在隊(duì)伍里抬起頭來(lái)，想著過(guò)去幾年的日子，見到的一切，有時(shí)候往這逃難的人們中看去時(shí)，又好像覺得，是一樣的世界，是一樣的人。

    寧毅的話又像是魔咒一樣的響起來(lái)。物競(jìng)天擇，適者生存。天地已經(jīng)開始變得殘酷了，溫暖的世界一片一片的剝離碎裂。人到底能怎么樣，人到底該怎么樣，不那么饑餓時(shí)，他的頭又開始痛起來(lái)。這一日到得黃河邊上，大量的難民在聚集，武朝軍隊(duì)和義軍不斷地招募敢戰(zhàn)之士，更多的訊息也都傳了過(guò)來(lái)。

    據(jù)聞，西北如今也是一片戰(zhàn)亂了，曾被認(rèn)為武朝最能打的西軍，自種師道死后，已一蹶不振。早前不久，完顏婁室縱橫西北，打出了幾近無(wú)敵的戰(zhàn)績(jī)，無(wú)數(shù)武朝部隊(duì)丟盔卸甲而逃，如今，折家降金，種冽固守延州，但看起來(lái)，也已岌岌可危。

    據(jù)聞，攻下應(yīng)天之后，未曾抓到已經(jīng)南下的建朔帝，金人的軍隊(duì)開始肆虐四方，而自南面過(guò)來(lái)的幾支武朝大軍，多已敗陣。

    據(jù)聞，宗澤老大人病重……

    無(wú)數(shù)人聚集的黃河岸邊，秋雨綿綿而下，嘩亂難言，這是籠罩整個(gè)天下的恐慌……

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    汴梁城，秋雨如酥，打落了樹上的黃葉，岳飛冒雨而來(lái)，走進(jìn)了那處院子。

    女真人自攻下應(yīng)天后，暫緩了往南面的進(jìn)軍，而是擴(kuò)大和鞏固占據(jù)的地方，分成數(shù)股的女真大軍已經(jīng)開始掃蕩山東和黃河以北未曾歸降的地方，而宗翰的部隊(duì)，也開始再度接近汴梁。

    在宗澤老大人鞏固了城防的汴梁城外，岳飛率軍與小股的女真人又有了幾次的交鋒，女真騎隊(duì)見岳飛軍勢(shì)井然，便又退去——不再是都城的汴梁，對(duì)于女真人來(lái)說(shuō)，已經(jīng)失去強(qiáng)攻的價(jià)值。而在恢復(fù)防御的工作方面，宗澤是強(qiáng)有力的，他在半年多的時(shí)間內(nèi)。將汴梁附近的防御力量基本恢復(fù)了七八成，而由于大量受其節(jié)制的義軍聚集，這一片對(duì)女真人來(lái)說(shuō)，仍舊算是一塊硬骨頭。

    只有岳飛等人明白。這件事有多么的艱難。宗澤整日的奔走和周旋于義軍的首領(lǐng)之間，用盡一切方法令他們能為抵御女真人做出成績(jī)，但事實(shí)上，他手中能夠動(dòng)用的資源已經(jīng)寥寥無(wú)幾，尤其是在皇帝南狩之后。這一切的努力似乎都在等待著失敗的那一天的到來(lái)——但這位老大人，還是在這里苦苦地支撐著，岳飛并未見他有半句怨言。

    尤其是在女真人派出使者過(guò)來(lái)招降時(shí)，或許唯有這位宗老大人，直接將幾名使者推出去砍了頭祭旗。對(duì)于宗澤而言，他未曾想過(guò)談判的必要，汴梁是破釜沉舟的哀兵，只是如今看不到勝利的希望而已。

    撐到如今，老人終于還是倒下了……

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