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    秋風(fēng)已起。

    中原，威勝。

    虎王的別苑里，盛大的宴會(huì)進(jìn)行正酣。燈火通明、觥籌交錯(cuò)，一群大臣、將領(lǐng)開始在虎王面前放浪形骸，抱著仕女開始褻玩時(shí)，于玉麟拿著一小瓶酒從殿內(nèi)走出來。

    殿外是漂亮的亭臺(tái)與水榭，燈籠一盞一盞的，照亮那建在水面上的長(zhǎng)廊，他沿著廊道往前方走去，湖面過了，便是以假山、曲道居多的院子，沿湖岸環(huán)繞，美輪美奐的。附近的衛(wèi)兵三步一哨五步一崗，有的神態(tài)懶散，見于玉麟走來，俱都打起精神來。

    再行得不遠(yuǎn)的幽靜處，是坐落于水邊的亭臺(tái)。走得近了，隱約聽見陣慵懶的曲子在哼，江南的調(diào)子，吳儂軟語也不知道哼的是什么意思，于玉麟繞過外面的山石過去，那亭臺(tái)靠水的長(zhǎng)椅上，便見穿灰色長(zhǎng)袍的女子倚柱而坐，手中勾著裝酒的玉壺，一面哼歌一面在水上輕輕晃動(dòng)，似是有些醉了。

    這幾年來，能在虎王宅院里著男子長(zhǎng)袍隨處亂行的女子，大約也只有那一個(gè)而已。于玉麟的腳步聲響起，樓舒婉回過頭來，見到是他，又偏了回去，口中曲調(diào)未停。

    “樓姑娘好興致啊。”于玉麟開口說道。

    “……于將軍才是好興致啊。”哼了幾聲，樓舒婉停下來，回了這樣一句，“虎王設(shè)下的美食、美女，于將軍竟不動(dòng)心。”

    “外界雖苦，美食美女于我等，還不是揮之則來。倒是樓姑娘你，寧魔頭死了，我卻沒想過你會(huì)這樣高興。”

    “哼哼。”樓舒婉低頭笑笑。

    “還是說，樓姑娘知道他未死，所以才這樣無動(dòng)于衷？”

    “哼哼。”她又是一笑，抬起頭來，“于將軍，你無不無聊？還是小孩子么？”

    于玉麟望著她笑，隨后笑容漸斂，張了張嘴，一開始卻沒能發(fā)出聲音：“……也是這幾年，打得太過累了，忽然出個(gè)這種事，我心中卻是難以相信。樓姑娘你智計(jì)過人，那寧魔頭的事，你也最是關(guān)心，我覺得他可能未死，想跟你商量商量。”

    樓舒婉望著那湖面：“他死不死，我是關(guān)心，可我又不是神仙，戰(zhàn)場(chǎng)未去，人頭未見，如何斷言。你也曾說過，戰(zhàn)場(chǎng)瞬息萬變，于將軍，你有一天忽然死了，我也不奇怪。他若真的死了，又有什么好出奇的。他這種人，死了是天下之福，這幾年來，民不聊生……不是為他，又是為誰……然而……”

    樓舒婉說到后來，聲音漸漸低下去，其后漸漸頓住，于玉麟也是微微嘆氣，夜風(fēng)吹過來時(shí)，將這亭臺(tái)籠在一片安靜里。

    是啊，這幾年來，民不聊生——四個(gè)字，便是整個(gè)中原概括的景狀。與小蒼河、與西北的戰(zhàn)況會(huì)延續(xù)這樣長(zhǎng)的時(shí)間，其戰(zhàn)爭(zhēng)烈度如此之大，這是三年前誰也未曾想到過的事情。三年的時(shí)間，為了配合這次“西征”，整個(gè)大齊境內(nèi)的人力、物力都被調(diào)動(dòng)起來。

    在女真人的威壓下，皇帝劉豫的動(dòng)手力度是最大的，超乎常理的大量征兵，對(duì)下層的壓迫，在三年的時(shí)間內(nèi)，令得整個(gè)中原的大部分百姓，幾乎難以生存。這些地方在女真人的三次南征后，生存資源原本就已經(jīng)見底，再經(jīng)過劉豫政權(quán)的壓迫，每年都是大片大片的饑荒、易子而食，絕大部分的糧食都被收歸了軍糧，唯有參軍者、幫忙統(tǒng)治的酷吏，能夠在這樣嚴(yán)苛的環(huán)境下得到些許吃食。

    而不歸劉豫直接管理的一些地方，則稍稍好些，虎王的地盤算是其中的佼佼者，一方面是因?yàn)槭紫戎匾暳松虡I(yè)的作用，在歸降女真之后，田虎勢(shì)力一直在保持著與女真的來往貿(mào)易，稍作貼補(bǔ)，另一方面，則是因?yàn)闃鞘嫱瘛⒂谟聍搿⑻飳?shí)等人結(jié)成的聯(lián)盟首先以軍管的形式圈起了大量的農(nóng)莊，甚至圈起了整縣整縣的地方作為禁區(qū)，嚴(yán)禁人口的流動(dòng)。因此雖然不少的流民被拒后被餓死或是殺死在田虎的勢(shì)力范圍外，但這樣的做法一來維持了一定的生產(chǎn)秩序，二來也保證了麾下士兵的一定戰(zhàn)斗力，田虎勢(shì)力則以這樣的優(yōu)勢(shì)吸納人才，成為了這片亂世之中頗有優(yōu)越感的地方。

    饒是如此，比之太平年景，日子還是過得非常艱難。

    不得不承認(rèn)的是，這一系列舉措得以出現(xiàn)、推行的功臣，主要是樓舒婉，她在參考寧毅的諸多動(dòng)作之后，配合以女性的敏銳，以于玉麟、田虎的侄子田實(shí)等人為盟友往上進(jìn)諫。

    而在女真人強(qiáng)悍，劉豫統(tǒng)領(lǐng)大齊的壓力下，田虎也越來越意識(shí)到有個(gè)這樣“管家婆”的好處。因此，雖然在田家不上進(jìn)的親族治理的地方仍舊吏治糜爛民不聊生，但對(duì)于于玉麟、樓舒婉等人，他仍舊給予了大量的權(quán)力和保護(hù)，留下幾處施政嚴(yán)格的地方，加大產(chǎn)出，支撐整片地盤的運(yùn)作。而在田虎的勢(shì)力當(dāng)中，樓舒婉在越來越重要之后，被授以御使之職，專司參劾他人，以次來制衡她與他人的關(guān)系。

    在這樣的夾縫中，樓舒婉在朝堂上時(shí)常到處開炮，今天參劾這人貪贓瀆職，明天參劾那人結(jié)黨營(yíng)私——反正必然是參一個(gè)準(zhǔn)一個(gè)的——關(guān)系越弄越臭之后，至如今，倒的的確確成了虎王坐下舉足輕重的“權(quán)臣”之一了。
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