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    林趨庭這年不過四十九歲，身為一方大員，精神正盛。年富力強。雖然說此時去職給了他巨大的打擊，又是這樣的寒冬，但要說他真的一病至死，卻又有許多疑點。只是此事究竟屬實，還是荊南韓家暗中只手遮天的作為，此后卻再也難以查出了。

    此時的賑災當中，一些小的組成出現問題，相府這邊拼拼湊湊，還能再組織起備用人員，類似林趨庭這樣的大員折損。便會直接導致一路的事倍功半。而類似的情況，每天都在發生著。

    一頭白發的秦嗣源以強大的精神力應對著各種事態，時常也會與寧毅等人商量，做出決策。寧毅于商場、人心都有自己的一套方法。于此時武朝官場運作。卻并沒有非常熟悉。提出的計策，往往倒是被秦嗣源說是過分厲害了。在這犬牙交錯的交鋒中，糧價終于還是堅定地往下降。卻沒有人知道最后的結果會是怎樣，想要救下的人會死去多少。因為在此時的災區，每天每天的，都已經出現大量的死亡，或是餓死，或是凍死。由官府、大戶賑災的地方還好些，卻總有些人，住在偏遠的山區，吃完了糧價以后，或是孤零零的、或是舉家死在了偏遠的山村之中，無聲無息。

    遠在河東路，師師已經在這邊呆了一個月。最初的一段時間，她四處奔走，參與賑災、施粥、放糧、賣糧，也曾感受到心中的那份熱血慷慨。但到得如今，巨大的疲倦與心理重壓已經降臨下來，一些時候她仍舊穿著披風、裹著頭巾出城施粥，但更多的時候，她會遠遠地看著那些災民，悄悄地哭出來。

    眼淚在最初的時間里曾經有過，不久之后便停止了，到得這些日子，又開始出來。最初的幾日里，她是為了這些災民而哭泣，最近這段時間，她的哭泣，有一部分卻是即為他人又為自己了。

    這些年來，她不是沒有見識過慘劇，也不是沒有見識過死亡。然而，當她真正投入進來想要做點什么的時候，身邊又有許多人同樣熱血地想要做點什么的時候，最終迎來的挫敗感，卻是無比強烈的。寧毅在京城時與她說的那些話，到得這里以后，才逐漸地化為了實感。

    “我們不是要大戶虧錢。”

    “我們只是讓他們少賺一點。”

    “他們少一點貪婪，就會有很多人可以活下來……”

    可是……每一天的，都有很多人死了啊……

    糧價確實是開始跌了。有時候她很想立刻回到京城去找到寧毅，問一問：“我們成功了嗎？死的人有多少？少于五萬嗎？”可是她知道，無論是否如此，她的心中，都很難平靜，官府的存糧不斷的在變少，施粥也開始越來越稀。有些地方恐怕會比她們這里更加的麻煩。

    她有時候想起，死了這么多人，就只是讓那些大戶家里少賺一點。死了這么多人，他們的每一家，卻還都在賺錢。這么多人，這么用心的做事，打敗了誰呢……

    京城之中，對于能不能達到預期目標，寧毅也是不知道的。事實上，大雪開始降下之后，各地傳來情報的效率，也已經開始凝滯了。一切都寄托于原本定好的計劃，各地本就安排好的官員，至于京里，則只能盡力的維持好整個大局。

    而隨著林趨庭的死，這個大局，也維持得并不完美。

    時間，即將進入十二月的下旬，除夕還有十天就要到了。京城里各家各戶張燈結彩，寧家、相府這些地方也不例外，縱然各家的男人都在努力維持著賑災的大事，各家各戶之中，年還是要過的。紀坤此時已經回到了相府，堯祖年回去了自己家中，覺明和尚還在四處奔走。寧毅每天來到相府之中，與眾人合計數字，處理其它許許多多需要處理的事情。這天夜晚吃過晚飯，眾人沒有回家，還在討論一些與賑災有關的事情，關于淮南還有一批糧食可以挪用出去的事，與一干幕僚商量流程上的正當性。

    夜還未深，書房里點著燈燭，秦嗣源背負雙手與寧毅、紀坤、聞人不二等人說著政壇上的典故，可以拿來用的名義。他已經須發皆白，但目光清晰，精神好，說話之中還頗為風趣幽默。這期間，秦老夫人進來看了他一回，還給眾人送來一套茶點。她出去之后，秦嗣源繼續說那故事，一名屬下小跑進來，拿著一份情報：“大人。”

    秦嗣源接過來看了。
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