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    溫暖的房間里燃著燈燭，滿是藥味。

    小木桌擺放在堆了厚被褥的大床上，木桌上頭已經(jīng)有數(shù)張書寫了文字的紙張。老人的手顫巍巍的，還在寫信，寫得一陣，他朝旁邊擺了擺手，年紀(jì)也已經(jīng)老邁的大丫鬟便端上了水：“老爺。你不能……”話語(yǔ)之中，微帶焦急與更咽。

    “沒事。”

    水是參水，喝下之后，老人的精神便又好了一些，他便繼續(xù)開始寫字：“……已經(jīng)沒有多少時(shí)日了，這幾封信，可保我時(shí)家子弟在金國(guó)多過幾年安生日子。沒事的。”

    老人八十余歲，此時(shí)是整個(gè)云中府地位最高者之一，也是身在金國(guó)地位最為尊崇的漢人之一。時(shí)立愛。他的身體已近極限，并非可以醫(yī)治的傷病，而是軀體老邁，天命將至，這是人躲不過去的一劫，他也早有察覺了。

    他的原配早已去世，家中雖有妾室，但老人向來(lái)將之當(dāng)成娛樂，眼下這樣的時(shí)刻，也不曾將女眷召來(lái)伺候，只是讓跟隨了自己一生、不曾嫁人的老丫鬟守著。這一日他是收到了南面急傳的信報(bào)，因此從入夜便開始寫信——卻不是對(duì)家人的遺囑安排，遺囑那東西早已寫了，留不到這時(shí)。

    幾封信函寫完，又蓋上印章，親手寫上信封，封以火漆。再之后，方才召來(lái)了等在屋外的幾名時(shí)家子弟，將信函交給了他們，授以機(jī)宜。

    同樣的時(shí)刻，希尹府上也有不少的人員在做著出發(fā)遠(yuǎn)行的準(zhǔn)備，陳文君在會(huì)客的廳堂里先后接見了幾批上門的客人，完顏德重、完顏有儀兄弟更是在里頭挑選好了出征的鎧甲與兵器，不少家衛(wèi)也已經(jīng)換上了遠(yuǎn)行的裝扮，廚房里則在全力準(zhǔn)備出行的糧食。

    自宗翰大軍于西南慘敗的消息傳來(lái)之后的三個(gè)月里，云中府的貴族大都顯出一股灰暗頹喪的氣息，這灰暗與頹喪有時(shí)候會(huì)變成暴戾、變成歇斯底里的瘋狂，但那灰暗的真相卻是誰(shuí)也無(wú)法回避的，直到這天隨著消息的傳來(lái)，城內(nèi)接到消息的少數(shù)人才像是恢復(fù)了活力。

    之前的時(shí)間里，女真潰敗歸家的西路軍與晉地的樓舒婉、于玉麟勢(shì)力有過短暫的對(duì)峙，但不久之后，雙方還是初步達(dá)成了妥協(xié)，剩余的西路軍得以安全通過中原，此時(shí)大軍抵近了雁門關(guān)，但回到云中還需要一段時(shí)間。

    尋常的夜色變得愈發(fā)漆黑，到子時(shí)左右，城北倒是傳出了一陣走水的鑼鼓聲，不少人從夜里驚醒，隨即又繼續(xù)睡去。到得過寅時(shí)左右的凌晨，時(shí)府、希尹府以及城內(nèi)部分地方才先后有隊(duì)伍騎馬出門。

    完顏德重與完顏有儀辭別了千叮嚀萬(wàn)囑咐的陳文君，到云中南門附近校場(chǎng)報(bào)到集合，時(shí)家人此時(shí)也已經(jīng)來(lái)了，他們過去打了招呼，詢問了時(shí)老爺子的身體狀況。凌晨的北風(fēng)中，陸陸續(xù)續(xù)的還有不少人抵達(dá)此處，這中間多有身世尊崇的貴族，如完顏德重、完顏有儀一般被家衛(wèi)保護(hù)著，見面之后便也過來(lái)打了招呼。

    兩個(gè)多月以前因?yàn)椴稓⒘巳A夏軍在此地最高情報(bào)負(fù)責(zé)人而立功的總捕滿都達(dá)魯站在角落里，他的身份在眼下便完全無(wú)人重視了。

    整個(gè)隊(duì)伍的人數(shù)接近兩百，馬匹更多，不久之后他們集結(jié)完畢，在一名老將的帶領(lǐng)下，離開云中府。

    隊(duì)伍離城時(shí)尚是黑夜，在城外相對(duì)易行的道路上跑了一個(gè)多時(shí)辰，東面的天色才朦朦亮起來(lái)，隨后加快了速度。

    此時(shí)的金人——尤其是有身份地位者——騎馬是必須的功夫。隊(duì)伍一路奔馳，中途僅換馬休息一次，到得入夜天色全暗方才停下扎營(yíng)。第二日又是一路急行，在盡量不使人掉隊(duì)的前提下，到得這日下午，終于追趕上了另一支朝東北方向前行的隊(duì)伍。

    這支隊(duì)伍同樣是馬隊(duì)，打的是大帥完顏?zhàn)诤驳钠鞄茫藭r(shí)兩隊(duì)合為一隊(duì)，眾人在隊(duì)伍前方見到了滿頭白發(fā)、身形消瘦的完顏?zhàn)诤玻硗庖灿型瑯语L(fēng)塵仆仆的希尹。
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