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    人們漸漸的停止宴飲，去往城內的各個地方，尋找關系、打探訊息，隨后便又有各種各樣的輿論出現在了不同的地方。

    城市猶如龐大、精密卻又老舊不堪的機器，在陡然到來的巨大負荷中全速運轉起來，它的身體似乎都在這夜色之中，發出嗡嗡作響……

    而只有最底層的流民們，訝異于這奇怪的夜晚，在最近這些時日之中，竟然再一次的恢復了平靜。黑暗中偶有小的謀殺，卻沒有出現為公平黨五方主導的、大規模的火拼。

    “……打仗與鼎革，是長遠的事情，從今夜開始，就按照這安排，交由諸位先生去做。而在眼前，還有一件事情……過去數月，從這天下各方入城開始，何文就處心積慮地想要唱一臺大戲，今日下午，這出戲他已經開了頭，而明天上午，他就要把這臺戲唱到全天下人的眼前……那既然決定了要打，這臺戲，我便要讓他唱不出來！”

    “……他要發的命令，我們要讓他發不出來！他要做的事情，我便要讓他動不了手腳！江寧只是江南一隅，但如今卻是整個天下矚目的地方。而在這片地方，我們就要讓整個天下的人看到，他公平王，說了的不算……那么在如今的江寧城里，哪一方的高手最多？是我們這里，所以明日的事情，便要交給譚公、許公，交給圣教的各位護法，我們要在明天，砍掉何文的手腳，拔掉他的舌頭……這件事情，我們具體的安排是這樣的……”

    銅鼎之中烈焰熊熊的新虎宮中，樁樁件件的事情，都在一步一步的安排下去，大會開完又有私下里的約見。孟著桃是此刻地位最高的幾人之一，被單獨接見的也是最早，他從后方出來時，只見宮殿前方人群大多未散，此時都三三兩兩地聚在一起，聊著這樣那樣的話題。

    有相熟的人走過來：“孟兄覺得，會有多少人跟何文……”

    許龍飚的笑容曖昧：“散會之后，有人立刻行刺了時寶豐，雖未得手，但人心浮動……信了讀書會那些東西的，你說有多少啊……”

    “天刀”譚正、“五羅斬”唐清花也相繼過來打了招呼：“往后有事，還請孟先生多多照顧。”

    “轉輪王”這邊的高層當中，有的如譚正、唐清花、許龍飚一般，算是地位清貴的幕僚、客卿，有的如高慧云、孟著桃、陳爵方一般，是手下掌控了成千上萬人的大頭目，縱然說起來地位相仿，但孟著桃執掌“怨憎會”，雖然目前插手不了高慧云的軍隊、陳爵方的“不死衛”這類勢力，但往后若真進行革新，他執掌刑律必定都是貴不可言。

    今夜過后，譚正等人還得留在城內，高慧云、孟著桃等人則開始運作整個江南的局勢，眾人便都想趁著這可能是最后見面的機會，過來加深一番交情。

    孟著桃一一應酬，最后是與高慧云攜手而出，兩人都還有自己的勢力要管，都有大量的安排要接著做。

    在新虎宮外的街頭與高慧云話別，孟著桃上了馬車，副手凌宵已經等在這邊了：“時公那邊的情況已經打聽清楚了，動手的確實是讀書會的人，說是聽了公平王的話，得了鼓舞，想要首先殺了時公，為公平王賀。只是手法粗糙了些，沒有逃過時公的法眼。”

    孟著桃點了點頭：“我有些想法，你記錄一下……”

    馬車穿過或明或暗的城市街頭，回到“怨憎會”眾人此時所在的地方后，又是幾場小會。孟著桃開會極為迅速，召集人手，一一命令安排，在會議的間歇間，副手進來報告一條條的新消息，他也讓副手做了其它的一些安排，例如“叫孫大夫過來一趟”、“安排能送人出城的車隊”等等，下命令期間，還埋頭寫下了一些信函。

    亥時三刻，城市的北端響起異動，孟著桃與眾人去到高處瞭望，只見西北面的天空中相繼有令箭飛起，隨后也有隱約的圍捕與追殺聲響起。眾人都久經綠林，看得一陣，有人道：“是公平王遇刺了……”

    “是時寶豐干的？”

    “這行刺像是他們自己人干的，你看，圍捕是從內往外……這是刺客在逃跑……”

    何文處心積慮，利用讀書會在各個對手的麾下摻進沙子，但作為過去的同伴，眾人在“公平王”勢力當中又豈會沒有任何安排呢？眼下既然翻臉，便有人徑直采取了刺殺，從某種意義上來說，對于公平王想要推行的理念，這名刺客，也作出了自己的選擇。

    圍捕的動靜持續了好一陣方才平息。

    開完最后這場小會，安排名叫凌霄的副手出去打探消息了。孟著桃在書房之中坐了片刻，著人打來涼水，給自己洗了把臉，他才穿過閬苑，朝著這處宅子的最深處走去。

    宅子最核心的小院里，被召來的孫大夫已經在病房等待著他，這是師弟俞斌一直沉睡的房間，金樓那晚孟著桃失手將他打傷后，對方至今昏迷未醒，按照這大夫上次的診斷，情況已沒了轉機，但這次他又將對方請了過來。

    外頭城市間的狀況不太平靜，這位孫姓名醫對于被召喚而來并沒有多少怨言，而在院落當中，師妹與其余兩名師弟也并未睡去，看見他過來，目光憤恨，有些想要詢問外頭發生了什么事，又不肯真的以商量的口吻說話。

    孟著桃進到病房之中，看了俞斌一陣：“我師弟他……真的不可能再醒過來了嗎……”

    這不是第一次的問詢，那大夫嘆了口氣，隨后又將大致的結果說了一遍，這身體看似還有氣息，但魂已經不在里頭了，即便勉強照料，也不過延長痛苦云云……

    孟著桃拉了張椅子坐下來，沉默片刻后，便揮揮手，讓大夫也就此離開。只是在對方出門時，他又道：“孫大夫，你……今日想出城嗎？”

    那大夫也有消息來源，此時用力點頭：“我、我家中尚有兒子兒媳……”

    “讓人接他們過來，我待會有車隊，順道送你們出去……”孟著桃笑了笑，“城里不太平，不要再待了。”

    大夫連忙點頭稱謝，孟著桃再將手擺了一下，讓人離開了這里。

    他坐在床邊的椅子上，靜靜地看著躺在那兒的俞斌，如此沉默地坐了許久的時間。這是他過去每一次過來這里，都沒有過的舉動。

    或許是察覺到狀況的不對，外頭院子里的凌楚出現在了門口，她張了張嘴，終于還是說道：“你、你要干什么……”

    孟著桃沒有看她：“……你們都進來吧。”

    “你、你……”

    凌楚還在猶豫。

    孟著桃的手掌按在椅子扶手上，如雷霆般的聲音陡然發出：“都給我進來！”

    見識過他威脅人的樣子，凌楚與兩名師弟咬一咬牙，終于陸續地走進房里，面上俱是一副“你雖兇惡，我卻不怕你”的表情。孟著桃的目光掃過了三人，眼中的厲色褪去了。
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