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    聽出話里前所未有的慎重與說不出的森然，越越微微閉眼深呼吸一口氣，隔了會兒道：

    “是的，公爵殿下。”

    直升機在空中劃了道弧線折返回博茨瓦納境內，卻不是起飛的哈博羅內機場，而是某個隱藏在深山里的軍用機場，停機坪只有兩架三四十年前的小型波音客機。

    不會坐那種飛機吧，看起來隨時都有解體可能啊，安全性也太差了！越越心里嘀咕道，暗想恐怕要給肯特打電話說清楚。

    剛跳下直升機，只聽遠處有士兵揮舞令旗，緊接著背面大山深處傳來沉悶的嗡嗡聲，與山壁渾然一體的巨大鐵門緩緩滑開，一架最新款式可垂直起降的小型客機被牽引出山洞。

    五分鐘后，飛機拔地而起很快消失在藍天之上。

    還是乏味的航程，太平洋深處墨綠色小島；飛抵島嶼上空還是劃出奇怪的曲線直至山頂升起可以降落的彩旗。

    還是時光凍結的感覺，停機坪邊一成不變傳統管家裝飾的白胡子老人，莊重鞠躬后語氣、節奏、語調都一模一樣：

    “伊芙鈴女士，我是管家安德森，謹代表圣諾丁城堡歡迎您的光臨，您有事可隨時召喚，我將非常樂意效勞。”

    越越輕笑，道：“七百多年歷史的圣諾丁城堡好壯觀啊……”

    “古人總有我們想象不到的智慧”

    安德森接口道，然后朝她會心一笑。

    這老家伙記憶力真好！越越暗忖。

    站在古堡前等待的工夫仔細打量，高高的灰色城墻爬滿了暗綠色蔓藤，蔓延之廣茂令她想起南非大地毫無人氣的翠綠。但在稍顯陰森的城堡前卻開滿白色的薔薇，風中花朵帶著清冽的露珠單純無瑕猶如水晶一般，細膩如絲地在明媚的陽光下折射出五彩光芒。

    坐著大籃筐來到城堡腰部，這回唯一例外是肯特公爵沒有露面，而由兩位同樣神情恭敬的身穿華貴制服的仆人引入宮殿。

    從空曠肅穆、氣派壓抑的大殿轉向兩側石壁都是歐洲文藝復興風格壁畫的甬道，走到盡頭花楹時上次看到卓語桐坐書的右側屋子實木門緊閉，略有遺憾。

    越越注意到既沒去雍容華貴的會客室，也沒去沉重橡木門后的足球場般大小會議室，而是……

    一個結構嚴謹雄偉莊嚴的高廳！

    它最深處正中間有個半圓神龕，兩側立著天使雕像以及巨大的石質中欞窗戶；上方巴西利卡式大穹隆離地三四十米，通過帆拱支承在四個大立柱，穹隆之下、立柱之間有個玫瑰花形大圓窗，四周空間前后相互滲透，密密均勻排著幾十個窗洞，光線射入時形成的幻影使得整個大廳空間曲折多變，與飾有金底的彩色玻璃鑲嵌畫相映成趣。

    肖特罕有地身穿牧師般大黑袍站在半圓神龕前背對著門，離他六七米臺階邊站著四個人，走近才看到其中三個以前見過：

    滿頭銀發、氣宇軒昂的棕色皮膚長者，南非前總統阿魯茲，代號337；
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