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    孟桃說道：“我聽爺爺提過幾次的，爺爺還說，等他身體養好些，再攢得一點錢，坐車不暈了，就帶我坐火車去很遠的地方，看看他的好朋友，他寫過信的，退回來了，親自去到地方找找，應該能找得到……

    但爺爺的身體總是那個樣，腿腳不好，坐不了長途車，去一次縣城回來，要躺倒幾天。后來，爺爺說，等那個田志高在省城站穩腳跟，會讓他帶我去找……可是過不了多久，爺爺就去世了。”

    劉永勝擦拭了一下眼睛，沙啞著聲音問：“爺爺有沒有留下什么遺物？”

    孟桃點頭：“有的。我那時不懂事，爺爺后事也不會處理，都交給包大隊長他們，還有田家的人，他們要我去田家住，還想把這院子搬空了，是周叔和包大隊長跟他們講理，把我爺爺一些東西封存在這堂屋后間里。我也是徹底脫離田家之后，回來翻見了，還沒有細看。”

    “拿來給我看看。”劉永勝說。

    孟桃就起身找到電筒，打開堂屋后間門進去，沈譽想跟著，被徐玉霆搶了先，徐玉霆如影隨形地跟著孟桃，親密無間的樣子，沈譽明知他是故意做給自己看，心說不必理會，還是忍不住要生氣。

    不一會兒，徐玉霆幫著孟桃捧了個木匣子出來，交給劉永勝，一打開，看見那熟悉的物件，猶如見到老友，劉永勝又忍不住眼圈紅了。

    一樣樣取出來述說它們的來歷，尤其那幾枚勛章，令沈譽和孟哲翰對孟老爺子愈加敬重，劉、徐家后輩自然是都知道孟老爺子的事跡，和他們的父輩一樣，都曾經是熱血青年、英勇戰士。

    劉永勝翻看那幾封信件，其中果然有寄出又退回的信，就是給他和徐振國的，想到老友也曾時時想念，寄信尋找，但都因為地址做了變動，被退回來，不免唏噓。

    劉永勝閱看完那些信件，從匣子里拿起幾張泛黃但保存尚好，人物面容清晰可辨的相片，輕輕吹了吹上面的灰塵，他表情凝重，掃視一遍在座的后輩們，目光最后定在孟桃身上，說道：

    “你爺爺給我們的信中，談到一件事情，我明白他的意思，他想帶你去找我們，再慢慢說說往事，或者，如果他身體允許，還能多活些時候，也會讓你知道……現在，就讓我來幫他完成這件事吧。

    說實話，我也不知道該從何說起，這要是交給你劉奶奶、徐奶奶她們，來告訴你，或許能更好些。但如今，只能按照我的思路來了。桃花，你愿意聽劉爺爺講一個故事嗎？”
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