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    第二次馬六甲海戰僅僅用了不到半個小時便結束了，荷方三艘蒸汽鐵甲戰艦二沉沒一重傷，在昆士蘭聯合艦隊的群毆之下乖乖的繳了械，舉起白旗投降了。

    不是不想打，而是實在打不過。

    此次海戰，火爆的“澳洲小姐”出色表演，尤其每分鐘高達12發的密集鋼雨，給英國“頑石“”號巡洋艦觀察組帶來的是極度震撼。

    作為一種陸軍95毫米中口徑野戰加榴炮，澳洲小姐憑借革命性的炮管復進技術帶來了火力飛躍進步，成為這場海戰不折不扣的主角，光芒遮蓋了德制239毫米主炮。

    這種粗暴移植到艦艇上的中口徑副炮，既沒有精密的水冷技術，也沒有身管自緊技術，更沒有復雜而精密的機械旋轉彈庫配置，完全依靠炮組成員甩開膀子大干，向敵人艦艇傾瀉死亡彈雨。

    “萬能的上帝啊，澳洲這支艦隊的出色表現，真是讓人難以忘懷。相比較效率慢到讓人發狂的阿姆斯特朗艦炮，澳洲這種新型火炮毫無疑問將取代前者，成為今后海戰中的主角。”喬-霍華德上校目送著昆士蘭聯合艦隊消失在海平面盡頭，發出了由衷的感嘆。

    “尊貴的勛爵閣下，帝國海軍部同樣清楚的看到了這一點，現在我們面臨的問題是裝備了太多的阿姆斯特朗炮，幾千門大口徑艦炮不可能全都替換，我想這個時間可能是10年或者是20年，值得慶幸的是……我們的主要海上競爭對手同樣存在這個問題。”頑石號巡洋艦長喬治上校目光在艦艏的雙聯裝209毫米主炮上掃過，十分吃味的皺起了眉頭。

    這是一種前膛裝填主炮，源于帝國海軍部一群開歷史倒車思想頑固的貴族老爺，雖然射擊精度很高，威力也很強，可發射速率慢的讓人蛋痛。

    每次主炮發射完畢之后，必須放平炮管，清除炮膛火藥殘渣，將沉重的發射藥包和彈丸從炮口再裝填進去，最讓人崩潰的是這種前裝式阿姆斯特朗炮膛中刻有深深的膛線，從炮口裝填的彈丸必須旋轉著推入，裝填手用力一猛就會卡膛。

    訓練有素的英國炮組，每2～3分鐘才能夠發射一炮。

    這么長的時間足夠澳洲新型95毫米火炮發射三十多發炮彈，形成密集的彈幕覆蓋。

    當然了，這樣的對比對英國阿姆斯特朗火炮是不公平的，一發209毫米重炮彈加上發射藥包達到了200余磅，而一發95毫米炮彈只有幾十磅重，威力更是不可同日而語。

    同樣采用液壓復進機構的209毫米口徑主炮，每分鐘能夠發射3發炮彈，單位時間內傾瀉的火力達6～8倍之多，對海上作戰方式帶來的變化是革命性的。

    當今世界沒有完善的炮射觀瞄系統，海上作戰依靠經驗豐富的炮組和密集的炮火覆蓋，火力越密集，擊中目標的概率越高，其重要性無論怎樣強調都不為過。

    “喬治上校，盡快使用新型火炮是帝國海軍維持海洋霸權的硬性需要，關于這一點，我會在報告中重點提出，至于換裝費用不在我們的考慮范圍內，那是財政部和海軍部該頭疼的事兒，我看當前的這場海上爭端已經沒有必要進行下去了，相信荷蘭人很快會意識到這一點，主動提出和談請求。”

    “尊貴的勛爵大人，我非常贊同您的觀點。”

    “那么在給倫敦的報告中，我希望喬治上校先生能和我一起聯署意見，盡快促成和平的到來，荷蘭人的血已經流得足夠多了，他們的力量無法維持廣袤殖民地的統治，是時候讓出一些利益給后來者，呵呵……那個昆士蘭伯爵先生可不是好糊弄的，對土地擁有近乎貪婪的占有欲望。”

    “很遺憾，作為流淌著日耳曼人血脈的北歐低地國家，荷蘭人的強硬眾所周知，看來這是一場艱苦的談判。”

    “失敗者是沒有權利要求更多的。”喬-霍華德上校神態輕松的聳了下肩，他看著附近這一片海域浮起了密密麻麻的海魚，全都是被密集的炮火震死的海洋魚類，用帶著憐憫的口吻說道；“昆士蘭艦隊成長的速度非常驚人，已經有了一支海上強軍的雛形，假以時日必然是個難對付的海上力量，昆士蘭伯爵已經用槍炮證明了自己的力量，有資格坐下來分一杯羹，很不幸的是他看中了荷蘭人盤子里的肉，一味強硬只會導致更多的流血犧牲，荷蘭人遲早會明白這一點。”

    “但愿如此吧，愿上帝保佑。”喬治艦長當然唯勛爵大人馬首是瞻，不會提出反對意見。

    即便是在貴族子弟扎堆的大英帝國皇家海軍中，古老的諾福克公爵家族子弟也是最頂尖的一小撮人。

    此次啟航之前
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