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    若說南宋的繁華有七、八成成建立在它那發達的商貿活動上……那么這商貿的發達倒是依然有七、八成要歸功于海上貿易。

    南宋的朝廷之所以能夠高薪養士，之所以能夠在毫無管制的土地兼并之下養得起大量的流民，靠的就是各種各樣的商業活動所帶來的稅收……而其中的重中之重就是海貿的商稅。

    不過盡管大海商們富可敵國，但其多半卻不被主流階層所接受，而達官貴人也甚少插手這個領域。

    買撲制曲廠坊、買撲鹽鐵生產，又或是開個酒樓甚至只是種田養桑對于貴人們的吸引力都要比出海強！

    至于為什么……那多半是因為海貿的風險太高。

    雖然所有人都知道海貿的利潤非常豐厚，但這也是個高風險高投入的行當。

    一艘船再加上一船貨差不多就能榨干一個中等富豪的全部家當了。若是這艘船完好歸來那么倒還好說，若是出了點什么意外那不僅要承擔船、貨的損失，甚至還要搭上好幾條自家人的性命！

    讀書人都講究中庸，這種賭命的事一般情況下他們是不回去干的，用后世的話來講這些人的投資風格屬于風險厭惡型——畢竟達官貴人們靠著手中的權利就能安穩的享受榮華富貴，何苦冒這份險呢？

    而對于南方沿海的小地主們就不是這樣了……

    想投資土地？

    抱歉，在南宋這個土地兼并愈演愈烈的時代，小地主們土地兼并的對手不再是貧弱的自耕農，而是一個個背靠實權人物的大地主！而小地主們也不再是吃蝦米的魚，而是變成了被大魚吃的小魚。

    在這樣的環境下，小地主們能保住自己的祖產不被兼并都已經很困難了，有如何能夠反過來擴大自己的土地呢？

    而這些小地主通過經營桑蠶、棉糖等生意多多少少攢下了一筆財富，而想要進一步擴張自己的生意那就必須購買更多的土地……這樣就進入了死循環。

    為了跳出這個死循環，不少小地主階級開始嘗試著進軍海貿領域……而后逐漸嘗到些甜頭后又再次擴大海貿規模，這樣一來從事海貿的人也就越來越多，這才成就了南宋那繁榮盛極的海貿經濟。

    海商無論大小都是以宗族為單位的，出去跑船的絕大多數都是自家的子弟，剩下的就算不是自家子弟也都是十里八鄉的熟人……

    以宗族為單位的好處就是能夠大大的提高船員們的凝聚力，至少不會出現船放出去之后連船帶人統統消失的糗事。

    不過從古至今中國人其實都很清楚人與人之間的競爭究竟有多么激烈，所以當宗族勢力成為主體之后，那么對外的時候就會變得格外的兇殘。

    即便在后世，沒有進入新千年之前依然會有以宗族勢力為骨干的村落級別的群毆……有的是為了爭奪水源，有的是為了爭奪其他東西，而一旦發動了群毆那么死傷幾個人簡直再正常不過了！

    而在古代這種事基本上就屬于民不舉官不究，幾個族老湊在一起商量個結果就算給了公道了。

    那么當這種爭斗來到了海上……

    ……其殘酷程度可想而知。

    所以說這個年代跑海的基本都是提著頭去搏富貴的！即便是不用親自去跑海的領導者身上也帶著股江洋大盜般的狠厲。

    對于官府勢力，海商們基本都帶著那么點畏懼和不屑。

    畏懼的心態多少跟占山為王的那些土匪的心態差不多，而不屑……則是有些“天高皇帝遠”的因素在里面。

    但無論如何，畢竟土地才是中國人的根，不到萬不得已的情況下是不會有海商舉家逃往海外的。

    也正是因為這種復雜的心態，當黃相爺的請帖分發到這些人的手上時，海商們多半會賣個面子給黃相爺。

    到了宴會當天，基本上有頭有臉的海商都親自出席了，就算沒親自到的也多半有家族內的重要人物到場。

    當肖恒來到會場的時候，發現有件很奇怪的事——在場的海商隱隱分成三個陣營，其中一個陣營人數及多但比較松散，而相對的那個陣營則人數較少但聯系很緊密，最后的則是三三兩兩的游離余這兩大陣營之外的群體。

    肖恒并沒有著急下場，而是在一邊暗中觀察起來。

    不出所料的，那兩大陣營分別是以蒲家為首的南洋派和以關家為首的東洋派系。
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