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    清明節過后，雖然酒樓的事沒有完全確定下來，時靜姝還是決定和沈穆清去一趟福建。

    沈箴不放心，要陪她們一起去福建。沈穆清考慮到他的年紀大了，好說歹說，最后同意讓龐德寶陪著她們一起去福建，沈箴這才打消了同去的念頭。

    一文茶鋪的生意交到龐德寶手里后，他和京都喜鋪聯手，推出一系列喜慶用的茶葉，一文茶鋪的成交額呈直線上升——雖然利潤沒有提高，但一文茶鋪終于在京都的下層社會站住了腳，大家都知道一文茶鋪的茶物美價廉，總算是打開了局面。

    沈穆清最終決定帶龐德寶去福建，還有一個很重要的原因。謝平已經同意為一文茶鋪提供大葉茶，雙方需要簽定一個契約。

    龐德寶親自挑選了精明機靈的小廝家丁，又到外面的鏢局請了一批其貌不揚的鏢師。

    沈穆清見他行事有度，是常常出門的老江湖，這才放下心來，安心和時靜姝挑選準備帶到福建的衣裳。

    就在這個時候，沈家的客人忽然多了起來。

    先是有閔先生，袁瑜，后有劉寓和胡信，甚至連張然之都來了——兩人關在書房談了一個下午，走的時候，張然之神色沉重。

    這些動向讓沈穆清隱隱覺得不安。

    她商量時靜姝：“我們晚幾天再走。”

    時靜姝出身老牌的政治世家，自然也看出了其中的不尋常。

    她點頭：“要不要去閔先生那里問問？”

    清明節的時候，錦繡陪著閔夫人來給李氏上香，沈穆清把兩家的關系告訴了時靜姝。

    沈穆清搖頭：“如果事關重大，閔先生是不會對我明言的。”

    時靜姝滿臉無奈：“這就是做女子的不好。要不然，我們開酒樓的事哪能這么艱難！”

    沈穆清心虛地低頭。

    她們用了近一個月的時間了解京都酒樓的情況，結果讓時靜姝很是沮喪。

    酒樓不僅競爭激烈，而且投入的資金遠遠超出了時靜姝的想象。這些都是能想辦法克服的，最讓她無奈的是，她找不到合適的掌柜——優秀的，東家會想盡一切辦法把人留下，尋常的，不足以擔當開疆辟土的責任。

    明靜姝把主意打到了龐德寶的身上：“……讓他幫著找個掌柜。”

    沈穆清笑著應了。轉身卻對龐德寶道：“千萬不能幫她介紹掌柜。不僅不能幫她介紹掌柜，而且她問起來，你還要說，她找的這些掌柜都不合適。”

    龐德寶略一思忖，就明白了其中的原由。

    他望著沈穆清的目光中第一次有了欽佩：“我明白了！”

    盡管如此，沈穆清還是忍不住解釋：“時大人已是昨日黃花，老爺又是待罪之身——把老爺拘在京里，領一品大員的俸祿，卻不安排任何職位。我們沈家低頭做人還來不及，怎能大張旗鼓地開酒樓。我明著擋她，怕她以為我們沈家在她有難之時有意推脫，不如讓她知難而退。”

    龐德寶微微一笑：“我一定會讓這事辦不成的。”

    沈穆清聞言苦笑：“只是她的性格勞碌慣了，別說她現在進項不多，擔心坐吃山空，就這樣無所事事的閑著，只怕也是不習慣。”說著，她商量龐德寶，“我這段時間跟她在各個酒樓里轉，發現有如大順莊、柳泉齋這樣的老字號大酒樓野味生意很好，已成了酒樓的特色之一。我想著，與其開大酒樓，不如專為這些大酒樓供應野菜——靜姝姐在南京經營那么多年，多多少少有些關系。做生意首先是為了利潤，做大做小，做哪一行，倒是無所謂的。”

    龐德寶不住地點頭：“姑奶奶說的對。生意無貴賤，只要有利益。很多大生意，看著光鮮，實際上，還不如賣夜香的賺錢。”

    沈穆清聽他說的有趣，不由掩嘴而笑。
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