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    沈箴看見他到是很平靜。

    “路上還好吧？家里人有沒有出什么事？”

    周百木跪在沈箴的面前。

    “我們在天津的時候遇到了歐陽先生——他老人家聽說京都被圍，特意從老家趕往京都去看您。”

    沈箴一怔，緩緩垂下了眼瞼，眼角有晶瑩閃爍。

    周百木卻沒有注意這些，他繼續(xù)道：“天津指揮司的幾個把總在碼頭設(shè)卡收路橋費，我們被攔在了碼頭，說我們?nèi)硕啵粗祟^多收一百兩銀子。最后還是歐陽先生出面幫我們解了圍。還讓我們帶了幾個因出不起路橋費被困在碼頭的婦人一起去江南。我想著大家同是淪落人，又有歐陽先生咐囑的，就把田媽媽等人臨時搬到了明霞幾個的艙里——讓她們幾人在一起擠了擠。等我們走到滄州的時候才知道，原來那幾位婦人是兵部侍郎石進石大人的家眷。所以后來我們一帆風(fēng)順地到了舟山。”

    石井是江蘇揚州人，曾先后任河北、山東、河南指揮使，在這三省享有極高的聲譽……只要過了天子腳下的天津，各省指揮使都要給石進幾分薄面。

    “我們剛安頓好，就聽說曾菊大敗元蒙人解了京師之圍……歐陽先生聽了執(zhí)意回了老家，我看著陳姨娘旅途疲憊，就讓田媽媽她們陪著晚一些回來，我?guī)е飨紟讉€先行一步……姨娘快則一個月，慢則兩個月，就會回來了！”

    沈箴聽了微微點頭：“你一路辛苦了，也去歇著吧！”

    周百木應(yīng)聲而去。

    沈穆清也起身告辭：“……家里的事我還要囑咐囑咐百木。”

    沈箴這才露出了笑臉：“去吧！”

    ******

    沈穆清剛走出沈箴的院子，明霞帶著凝碧幾個丫鬟含淚迎了上來：“姑奶奶，我們回來了！”

    沈穆清頓時眼角濕潤，拉著明霞的手望著凝碧幾個丫鬟：“你們都還好吧？”

    “好，好，好！”明霞哽咽道，“我們都好。姑奶奶可好？”

    “我有什么好的！”沈穆清長嘆一聲，“你們不在，我掃院子掃得腰酸背痛的，有什么好？”

    幾個丫鬟先是臉色一變，后來聽著沈穆清語氣里有幾分調(diào)侃，這才放下心笑了起來。

    “我們回來了，姑奶奶再也不用擔(dān)心了。”步月笑道，“以后自然有我們掃院子。”

    大家見她話里帶著幾分戲謔，都笑了起來。

    離別的悲傷煙消云散，取而代之的是重逢的歡悅。

    大家說說笑笑去了聽雨軒，看見到聽雨軒前那株已有人高的芭蕉樹，都很是噓唏，少不得又哭一場笑一場，直到黃昏時分，大家的情緒才平靜下來。月桂就帶著留春和步月去了廚房——這段時間，一直是英紛在做飯。

    菜還沒有上桌，英紛回來了。

    大家互相問候，又是一番情景。

    等沈穆清服侍沈箴吃完晚飯，英紛服侍沈穆清吃完飯，兩人這才有了說話的時間。

    “……掌柜的一聽說我找大太太，熱情的不得了。我去的時候，大太太不在，說是出去訪客去了。一個叫玉簪的丫鬟服侍我喝茶，其間二姐進來過一次，我看那樣子，卻極老實恭順。聽說我奉了姑奶奶之命找大太太，還很客氣地給我行禮，說了一些感激的話。”
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