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    沈穆清混混沌沌地回到家。

    時(shí)間不早了，閔先生已經(jīng)離開(kāi)，沈箴正一個(gè)人盤膝坐在炕上擺棋譜。

    沈穆清見(jiàn)了沈箴，把大太太讓帶給蕭颯的東西給了沈箴，又把在連升客棧發(fā)生的事和自己對(duì)蕭父蕭母的承諾一五一十地告訴了他：“……今上派王大人去，也只是因?yàn)榈畚徊环€(wěn)，迫于群臣的壓力只是走過(guò)場(chǎng)罷了。以后一旦帝位穩(wěn)定了，只怕是再難找到這樣的機(jī)會(huì)。不如趁著這個(gè)機(jī)會(huì)把皇上和蕭颯都弄回來(lái)！”

    沈箴眼睛一亮。

    “問(wèn)題在于到時(shí)候如何行事？”沈穆清神色肅然，“蕭大老爺有江湖經(jīng)驗(yàn)，您對(duì)朝廷各種典籍了如指掌，還有王大人那里——他要冒很大的風(fēng)險(xiǎn)，得找個(gè)能在他面前說(shuō)得上話的人說(shuō)服他才行。這三個(gè)條件具備了，大家一起商量，肯定能拿出個(gè)萬(wàn)全之策來(lái)。”

    沈箴思索了一會(huì)，走到書(shū)案前寫了一封信，然后叫了小廝進(jìn)來(lái)：“把信送給到閔大人府上。”

    小廝應(yīng)聲而去。

    “別山和袁瑜私交堪好。這件事，還是需要袁瑜出面幫著打聽(tīng)打聽(tīng)——他畢竟是禮部侍郎。我和王清雖然認(rèn)識(shí)，但與他并沒(méi)有深交。”沈箴對(duì)沈穆清解釋道，“沒(méi)有王清的支持，只怕是再好的計(jì)策也無(wú)法實(shí)施。”

    沈穆清想到了人性的弱點(diǎn)。

    她沉吟道：“我知道有的人愛(ài)財(cái)，你給他錢，他就會(huì)動(dòng)心。有的人愛(ài)權(quán)，為了高位，什么手段也使得出來(lái)。還有一些人，看上去清心寡欲，卻把名聲看得比性命還珍貴……如果能知道王清這個(gè)人到底喜歡什么就好了……與他有沒(méi)有深交，倒是次要的了！”

    沈箴有些驚訝地望著沈穆清。

    沈穆清有些心虛：“怎么了？”

    沈箴眼底有幾分笑意：“穆清長(zhǎng)大了，可以獨(dú)當(dāng)一面了。”很是欣慰的樣子。

    沈穆清訕訕然地笑了笑。

    ******

    在沈氏父女商量如何營(yíng)救蕭颯之時(shí)，大太太鄭氏正坐著臨窗的大炕上，冷眼望著跪在她面前涂小雀。

    “……別人不嫌棄你是再嫁之身，愿意明媒正娶抬你進(jìn)門，你還有什么不滿意的？”她拿起炕幾上的茶盅喝了一口茶。

    涂小雀低垂著眼瞼，讓人看不清楚她此時(shí)得的情緒。

    大太太望了身邊的銀杏一眼。

    銀杏微微點(diǎn)頭。

    大太太就嘆了一口氣，道：“你是颯兒身邊的人，我也不勉強(qiáng)你。你下去好好想想吧？”

    涂小雀輕輕應(yīng)了一聲“是”，銀杏上前將她挽起，送她出了門。

    兩人走到臺(tái)磯上，銀杏拉了涂小雀一下。低聲道：“你怎么這么傻？大太太問(wèn)你的時(shí)候，你怎不順?biāo)浦蹜?yīng)了算了……”

    涂小雀沒(méi)有作聲，只是長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了一口氣，很是苦悶的樣子。

    “怎么了？”銀杏飛快地脧了一眼身后的簾子，“我們一個(gè)屋里住著，你有什么話快說(shuō)，我等會(huì)折回去，趁著大太太還沒(méi)惱之前給你說(shuō)說(shuō)情。”

    涂小雀望著銀杏苦澀地一笑，低聲道：“七少爺不回來(lái)，我哪有那個(gè)心思？”

    銀杏一怔，遲疑道：“你，你還惦著七少爺啊？”

    涂小雀點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中已有幾分晶瑩在閃爍。喃語(yǔ)道：“我能有今天，全仗著少爺相救……他雖然脾氣大，卻從來(lái)沒(méi)有輕瞧過(guò)我……我一輩子都記得他的好……”

    銀杏目光流轉(zhuǎn)：“可我聽(tīng)大太太那意思，就是因?yàn)檫@樣，所以才想趕在七少爺?shù)氖聸](méi)有定下來(lái)之前先把你的事辦了……還說(shuō)，萬(wàn)一要守三年，你能等，對(duì)方也等不了。到時(shí)候壞了這樁姻緣，也不知道以后能不能找到更好的……”
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