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    太子殿下駕臨，自不可在內宅迎侯，陳瀅穿戴完畢后，許老夫人便親攜了她，前往正氣堂恭候大駕。

    說來可笑，身為國公府的姑娘，陳瀅卻是頭一回踏足正氣堂。而環(huán)視這滿府女眷，除了許老夫人并宗婦許氏之外，怕也只有她一個姑娘家得到了如此鄭重其事的對待。

    立在正氣堂的石階之前，陳瀅不著痕跡地環(huán)視四周，過眼處，是軒闊高大的門楣、方正古樸的庭院，以及門前一株合抱的老杏樹。

    據說，這是第一代國公爺當年親手栽下的。

    如今，樹仍猶在，蔥籠如昔，而生活在這庭院里的人，卻早已換了一撥又一撥。也唯有這樹，依然春時綠、秋時黃，循歲時節(jié)序，自在榮枯，不因人世的變化而改變。

    陳瀅心中生出莫名的感慨，又看向側前方的兩位祖輩。

    國公爺通身皆是意氣風發(fā)，正撫須而笑，顯是極為歡喜，而許老夫人則是一臉從容，立在丈夫身后約半步的位置，視線偶爾掃過國公爺時，便會露出一抹淡笑。

    陳瀅總覺得，許老夫人看國公爺的眼神，很是慈祥，如同看待晚輩。

    這對老夫妻的相處之道，也頗有意趣。

    約莫半盞茶之后，太子殿下終是駕臨，國公爺與世子爺親自從正門將他迎了進來。

    太子此次可謂是輕車簡從，事前也沒叫人來丈量地步、勘察國公府各處設施等等，且隨行人數也不多，除了十余名隨從之外，身旁便只跟著一個裴恕。

    一見著裴恕那張肅殺的臉，陳瀅心里便咯噔了一下。

    裴恕既然在此，便表明元嘉帝對本案的詳情應該是盡知了，然則陛下為什么還特意來討要探案記錄？

    莫非……是為了那塊木雕？

    陳瀅到底不是問心無愧，一時間腦海中不住思忖，一應見禮、進屋、就座等事，皆隨大流而成，時不時便要瞟一眼裴恕，觀察他的反應。

    “本宮來得突然，怕是驚擾了各位。”入座之后，太子殿下便先行致歉。

    這溫溫朗朗的語聲一出，便將正氣堂中的端肅，換作了一室春風。

    國公爺自然是連說不敢，又說了一通“殿下駕臨、實令蓬蓽生輝”之類的客氣話，太子便即言歸正轉，說明了來意。
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