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    雪萊夫人回憶：“有次他的船出海，沿著北面的洋流趕往巴斯，運送一批常規的貨物，里面包括白蠟、蜂蜜、羊毛、藥品與酒，風暴中船隊偏離了航線，后來又被海下魔靈追逐，被迫?？吭跇O北之地的一片冰島。”

    那里海面已經被冰凍住，讓船隊根本無法航行，船隊就在那里度過了8個月的冬季，他們拆掉了船上的甲板做燃料，以便在零下40度的嚴寒中保持體溫；他們靠打獵來取得勉強維持生存的衣服和食物。

    在這樣惡劣的險境中，18個人死去了。但“窮查理”卻做了一件令人難以想象的事情，他們私毫未動別人委托給他們的貨物，而這些貨物中就有可以挽救他們生命的羊毛和藥品。

    為此，查理本人都差點因為凍傷而死在船上，他還是堅持不能動貨物。

    窮查理并沒有宣揚這件事，原因在于——船上還有一些非常敏感，禁止進出口的違禁貨物，那些貨物就裝在羊毛、蜂蜜、白蠟的罐子和木桶里。

    不過其中一艘船上的大副就是秘法會的干事，因此對此一清二楚。

    “雖然其中一部分原因是，如果他動了那些東西，海盜們就不再信任他，以后他也將被追殺……”

    雪萊夫人一笑：“不過從結果來說，他的確信守承諾，沒有動那些貨物一根手指頭，不是嗎？在死亡恐懼面前，很少有人還能那么堅定和強硬。”

    馬修尋思，這不就是荷蘭商人的故事嗎？

    只是窮查理的版本更加細膩和真實，并不是不想動里面的貨物，而是動了也可能是死，倒不如忍一忍，忍過幾個月就有出路。

    “如果要找一個強力的巴斯商人，他顯然是不合格的，不過要找一個熟悉卡爾馬和巴斯的商人，而這個商人又敢于冒險，對新鮮事物充滿興趣……那么查理會是一個不錯的選擇?！?

    雪萊夫人用手捂嘴，打了個哈欠：“好困?！?

    “忘了說一件事。”她突然說：“今天我就要告辭了。”

    馬修知道這一天很快就會到來，倒也沒有什么驚訝。

    “這次的合作很愉快。”

    雪萊夫人嘴角一牽：“希望下次還有好的合作項目。樓里這些秘法會學者會長期留在這里，從事后續的‘弗朗茨1號’研究和優化，我也還有一些別的事需要去處理。”

    “那么告辭，馬修先生?！?

    雪萊夫人將手冊放入編織箱，她提上箱子，輕飄飄地走到臺階下，揮了揮手，一頭小毛驢跑過來。

    她坐上小毛驢，就那么毫無征兆地離開了。


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