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    作為東部行省三座郡城之一，科斯托姆城一直以來都處于末尾，不論是稅收還是人口，都完全無法與另外兩位——作為行省首府的利佩里、占據出海口和淡水湖的克姆斯基城相比。

    從東部行省確立，科斯托姆城就被定為成了種植牧草和建造牧場的地方，這里大片土地都是草原，也沒有其他有利的優勢和收入來源，長期處于一個供應原料的底層。

    可自從十天前，北方貿易區的鐵路正式通車，這里的人一下子變得多了起來。

    科斯托姆城外，用泥土和石頭夯實壓平堆積了一個長長的小臺子，臺子兩邊都立有兩個牌子，牌子旁佇立著蛛絲路燈，一條長長的鐵軌從土臺子下一路延伸到遠處黑暗里。

    臺子邊站了上百人，大多人都是手提大包小包，他們三三兩兩彼此交談著，非常熱鬧。

    一個扎著羊角辮的小姑娘從人群里擠到牌子下，她看起來有十一二歲，正專注地看向牌子上的文字。

    后面一位戴帽子的男人吃力地穿過人群，一把抓住她的胳膊。

    “嘿，胡麗雅。”男人一臉松了口氣：“別亂跑，這里人太多了，來，到我和你媽媽那來。免得待會兒上車找不到人了。”

    跟著他，走出一個有些微胖的女人。

    女人也說：“胡麗雅，你不要鉆來鉆去，我們都急死了。”

    胡麗雅沒事人一樣，指著牌子說:“爸爸，我們是要到埃里克城去嗎？”

    “對。”男人笑呵呵說：“有一位老朋友邀請我去北方重工，他知道我是鐘表工匠，說那里很需要我這樣有經驗的工匠，讓我直接去找他。”

    “北方重工！”

    這個名字讓周圍人朝他看來。

    一個瘦長男子吃驚道：“就是那個制作盜火者套裝和魔能車的北方重工？”

    男人微微點頭：“不過還不確定能不能在里面工作。”

    “厲害啊，如果能進去就好了。哪怕里面的普通工人，一個人就能養活一大家，而且光源充足，根本不怕夜魔，生活非常舒服。”

    瘦長男子一臉羨慕：“聽說北方重工現在早就不缺人了，只招募一些精湛的工匠用作骨干培養……可惜我不是工匠，只會打牌，唉。”

    “你那是老消息了。”

    旁邊一個齙牙男人嗤笑了一聲：“現在啊，北方重工已經全面接軌了俾斯麥莊園，會定期到莊園的工程部去學習進修。如果表現不錯，回來就會升職位，據說特別優秀的會直接被俾斯麥莊園借調過去，長期在那邊工作生活。”

    “俾斯麥莊園？！”瘦長男人一臉不信：“怎么可能，俾斯麥莊園根本不收外人。唯一收臨時工的地方是盤絲洞區，但他們早就滿員了。你別吹牛了。”

    “我吹牛？我弟弟就在北方重工里干活兒，我聽他親口說的。”

    齙牙男人大怒：“你不懂就不要裝懂。北方重工不是不缺人，只是缺懂工程，懂機械，懂制造的學徒或者工程師！”

    “除此之外，農場也缺人，工坊也缺人，只要手腳勤快，集市那里隨時缺人，懂？”

    瘦長男子陰陽怪氣道：“喲，看起來你很懂，你那么懂為什么沒能進入北方重工啊？你那么懂也沒見你有多能耐啊？”

    “我這次就是要去埃里克城定居的！”齙牙男人冷笑：“你這樣的人，過去只能淪落街頭，埃里克城不要廢物。”

    “你說誰廢物！”

    兩人一時間就扭打起來。

    巡邏士兵過來，趕緊將兩人分開。

    這時候，遠處響起一聲汽笛聲。

    所有人都齊刷刷看向鐵軌處。

    一輛鋼鐵列車由遠而近，它長長軀體的窗口射出一道道光亮，如同某種光影魔術。

    青銅號緩緩停靠在站臺邊。

    維持站臺秩序的士兵們一個個大喊：“都讓開，都讓開，先下后上，保持秩序，不要擠，不要搶！”

    里面的乘客一個個拎著包從車門里走出來，人數倒是不多。

    站臺上的人頓時魚貫而入。

    男人拉著女兒和妻子，找到最近的座位坐了下來。

    他放下手里的包，摘下帽子，這才松了口氣。

    一個年輕小伙子和一個有著清純面容的姑娘坐在他們一家對面。

    “你好。”那姑娘對男人伸出手：“我叫玫瑰。”

    男人有些意外，但還是和姑娘握了握：“你好，我叫亨特，這位是我夫人梅麗。”

    “這是我男友。”玫瑰看向那小伙：“對了，你叫什么名字來著？”
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