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    由于真理之眼對(duì)神殿的制裁，他也辭去首相職位。

    “陛下有嚴(yán)重的頭疼、失眠和焦慮，每天都很痛苦，吃斷痛劑才能入睡。”

    “認(rèn)識(shí)陛下時(shí)，我才知道他過(guò)得有多么煎熬……陛下年輕時(shí)一直勵(lì)精圖治，想要將阿基坦變成羅斯特大陸上各種意義上的最強(qiáng)國(guó)家，這也是他身為王儲(chǔ)的責(zé)任。”

    “他告訴我，隨著年紀(jì)一點(diǎn)點(diǎn)增大，他越來(lái)越感覺(jué)到那些掣肘制約他的力量。”

    “父輩留下的各路大公，阿諾德家族的西海大公，掌握王國(guó)一半騎兵的魯托堡大公，控制阿基坦1/5貿(mào)易的奧倫港大公，坐擁十二個(gè)銅鐵礦的萊茨亞大公……”

    “這些大公，每一個(gè)都具有巨大能量，難以消除，他們彼此合作，經(jīng)常用各種辦法反抗和懈怠王權(quán)。”

    馬修這才想起，對(duì)于長(zhǎng)治久安的阿基坦，削藩也是一個(gè)必須考慮的難題。

    “真理之眼的立場(chǎng)，也對(duì)阿基坦的政策產(chǎn)生了極大影響，而且黨派化越來(lái)越嚴(yán)重，內(nèi)部串聯(lián)已經(jīng)嚴(yán)重影響了王國(guó)的法律法規(guī)。而且巫師們并不從事生產(chǎn)，只是拿取王國(guó)的撥款，一直都是巨大負(fù)擔(dān)。”

    “阿基坦鋪張浪費(fèi)盛行，陛下一再讓王宮削減消耗開(kāi)支，要省下一筆錢，用以救濟(jì)災(zāi)民和難民。”

    凱特王妃笑了笑，笑容里更多是苦澀：“大多人看到的是國(guó)王風(fēng)光無(wú)限，被所有人尊重效忠的時(shí)刻，但這些是看不見(jiàn)的。”

    “陛下唯一的幫手是黎塞留大人，但黎塞留大人年事已高。”

    “原本布魯斯親王也是陛下可以信任的人，可聽(tīng)了陛下的想法后，親王殿下卻不認(rèn)可陛下的思路，認(rèn)為應(yīng)該按照傳統(tǒng)來(lái)，而不是大刀闊斧地改革。布魯斯親王一直認(rèn)為，是我蠱惑了陛下，才讓陛下定制了那樣的一份改革計(jì)劃。”

    馬修來(lái)了興趣：“國(guó)王陛下準(zhǔn)備如何改革？”

    “陛下原計(jì)劃分成三步走。”

    凱特王妃對(duì)此顯然爛熟于心，回答流暢：“第一步是尋找外援，繞開(kāi)大公們壟斷的資源，獲得強(qiáng)力的政治和經(jīng)濟(jì)支持。”

    馬修猛地想到：“巴斯，阿基坦和巴斯對(duì)海外群島的開(kāi)拓和殖民？”

    “沒(méi)錯(cuò)，這就是陛下的第一步。四大王國(guó)中，巴斯擁有最強(qiáng)財(cái)力和充沛的資源，但缺乏影響力和政治號(hào)召力，雙方互補(bǔ)。陛下和上一任執(zhí)政官亞瑟·尼維爾達(dá)成協(xié)定，穩(wěn)定國(guó)內(nèi)，將主要精力用于對(duì)海外資源的搜尋。”

    “只要能補(bǔ)足一部分王國(guó)虧空，第二步就能走出去——事實(shí)上已經(jīng)走出了第二步。”

    “第二步是對(duì)軍隊(duì)重新整編，以皇家炮兵團(tuán)為核心擴(kuò)大，設(shè)立常規(guī)軍團(tuán)，作為王國(guó)直屬職業(yè)軍隊(duì)，按照中央命令調(diào)動(dòng)和換防防區(qū)。取締各大公、總督的募兵權(quán)，限制他們自有私人兵員數(shù)量。”

    “到了這一階段，就可以將大公們互相更換防區(qū)，逐步將權(quán)力收回。哪怕大公們?cè)旆匆膊挥脫?dān)心，因?yàn)橛兄醒胲姾突始遗诒鴪F(tuán)存在，加上海上巴斯的艦隊(duì)，大公們想要據(jù)守一方，也會(huì)被炮兵團(tuán)遠(yuǎn)程擊潰。”

    “一旦清除了這些最大毒瘤的大公，最后一步就能實(shí)行。”

    凱特王妃頓了頓：“第三步，從法律上將貴族和官員身份徹底拆分，官員不需要是貴族，貴族也將變成一種榮譽(yù)頭銜，不享受特殊免稅政策。王國(guó)將以公開(kāi)統(tǒng)一的方式從各學(xué)院招募官員……”

    馬修聽(tīng)得心情復(fù)雜。

    卡爾馬的奧拉夫三世，阿基坦的克洛維五世，沒(méi)有一個(gè)是渾渾噩噩的，都是認(rèn)識(shí)了國(guó)家弊病，想要?jiǎng)?lì)精圖治，割除病瘤。

    兩人的難題近乎一致，王權(quán)遭到貴族群體的封鎖圍堵，導(dǎo)致掌控力逐漸削弱，國(guó)庫(kù)不斷被這些實(shí)權(quán)派掏空。

    不同之處在于。

    奧拉夫三世有俾斯麥莊園，強(qiáng)行撕開(kāi)沉疴，重建北方，在那里，貴族可不好使。如今已經(jīng)復(fù)興在即。

    克洛維五世卻沒(méi)有等到他的馬修，獨(dú)自支撐，對(duì)外還要裝作不理世事，可到底是勢(shì)單力薄，最終落得身死下場(chǎng)。

    馬修很在意：“國(guó)王陛下到底是怎么死的？”

    “真理之眼的比魯斯面見(jiàn)了陛下，說(shuō)有消息證明，最近有人要行刺，所以他想要讓城防軍、近衛(wèi)軍配合真理之眼，演一出戲，找出那群行刺者。”

    凱特王妃依舊不緊不慢說(shuō)著：“陛下同意了，他說(shuō)很久沒(méi)有帶著我外出踏青，想要帶著我去南方散心。”

    “陛下喬裝打扮后和我離開(kāi)王宮，中途陛下帶我下了一趟馬車，說(shuō)路邊有賣油面包的。”

    她笑了笑：“馬修先生，你知道油面包嗎？那是窮人的一種食物，用做面包剩下的油，倒到一塊鐵板上，用那些剩余的各種面粉揉成一團(tuán)，烤一烤，在鐵板上抹油，然后就吃。”

    “味道很簡(jiǎn)單，但我一直很喜歡。”

    “陛下給我買來(lái)油面包時(shí)，一個(gè)少年用一把生銹小刀刺死了他，搶了面包。”

    王妃眼里仿佛在回憶那一幕：“馬車?yán)铮菹乱呀?jīng)不行了。他只是笑著說(shuō)，沒(méi)想到，阿基坦還有這么饑餓的人，作為國(guó)王，他很抱歉。”


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