少年一走，葉老翁面孔上驟然涌出無(wú)數(shù)豆大的汗珠，臉色猛的變作蒼青，不知怎的倒退兩步，本來(lái)微微泛起蒼青色的面色，騰地煞白。

    里屋本就不大，勝在別出心裁，兩屋相連門(mén)口，是一片竹片串制的門(mén)簾，片片青翠欲滴，雨中風(fēng)貫通房屋，蕩起竹簾相碰而響，確實(shí)有幾分雅致。

    此刻門(mén)簾一挑，胖掌柜悠閑的踏入里屋，依舊沒(méi)風(fēng)度的挖了挖耳眼，嘴角輕蔑的勾起，居高臨下端詳葉姓老翁。里屋角落，老翁仿佛被無(wú)形墻壁壓住似的，須發(fā)張揚(yáng)，繞是目眥欲裂，仍舊難以?huà)昝撨@股磅礴威壓。

    “雖僅虛念二品，單憑這一手化形功夫，你也足以自傲了。”吳霜雙手抬起，伸腰蹬腿的打了個(gè)哈欠，“起來(lái)吧。”話(huà)音未落，壓制老翁的浩然氣息，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤，老翁順著角落倉(cāng)皇滑落，默然坐在地上，心有余悸。從少年前往灶房求藥時(shí)，他便察覺(jué)到一陣令他肝膽戰(zhàn)栗的殺意，殺意透骨，哪怕以他修行七十載，褪漲無(wú)數(shù)次的堅(jiān)韌老鱗亦阻擋不住這陣無(wú)孔不入的滔天殺念。這位爺指頭未動(dòng)一下，殺意便壓得他狼狽無(wú)比，此時(shí)哪還敢起身。

    吳霜走上前，頗有興致的拈了拈石臼上殘留的藥渣，湊在鼻頭處輕嗅兩下，笑意濃郁的開(kāi)口道:“先前我還不能確定，你本體究竟是何物，大概估算是走地蛇屬之類(lèi)，如今見(jiàn)過(guò)這蛇蘭英和竹簾，方能猜準(zhǔn)你的根底。姓葉，算你實(shí)誠(chéng)。”

    被一語(yǔ)道破真身，老翁反而收起戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，似猜到今日不得善了，灑脫一笑，站起身來(lái)抱拳行禮，氣質(zhì)渾然變化，褪盡先前山野村夫似惶恐的掩飾，取而代之的，是幾分出塵瀟灑的神態(tài)。枯干老叟，神仙氣度，看似大相徑庭的兩者，合二為一后，竟隱隱滲出些道韻。

    “不錯(cuò)，正如前輩所說(shuō)，老朽真身，的確是游山玩水的竹葉青蛇，甲子前誤打誤撞，吞食了一株百年份的蛇蘭草，開(kāi)靈智通竅穴，修行至今。”外表老翁的竹葉青沒(méi)有隱瞞，而是和盤(pán)托出。暗自嘆息今日萬(wàn)不該犯了蛇屬習(xí)性，趁陰雨天外出，碰到這等人物，無(wú)疑會(huì)被廢掉一身修為，沒(méi)準(zhǔn)還落得個(gè)挫骨揚(yáng)灰。

    它倒也沒(méi)想錯(cuò)，飛禽走獸具有靈智，登上修行坦途，皆被稱(chēng)之為妖，歷來(lái)便為仙家修者不容甚至于痛恨，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，往往會(huì)被不遺余力的斬殺，運(yùn)氣稍好的，也是被打回原形，禁錮于門(mén)派中，徒做取血入藥的活藥材。蛇蟒之屬則更為凄慘，蛇膽明目祛毒，于是無(wú)數(shù)蛇妖被護(hù)住性命，劃開(kāi)蛇腹取膽，待苦膽長(zhǎng)出，再吃一回剝皮取膽之苦，來(lái)來(lái)回回循環(huán)往復(fù)，如同深墮阿鼻地獄，永無(wú)寧日。此時(shí)竹葉青只求痛快一死，故而語(yǔ)氣顯得不卑不亢。

    “這樣說(shuō)來(lái)，”不等對(duì)方回話(huà)，吳霜自顧自坐在藥桌上，笑吟吟側(cè)頭看向竹葉青，聊家常似的言道:“想必那塊盤(pán)山人的腰牌，是他人之物吧？”

    竹葉青聞言輕笑，不緊不慢地盤(pán)腿坐下，坦然閉上雙眸，“是，但求一死。”可等了半晌，四下寂靜無(wú)聲。

    竹葉青睜開(kāi)雙眼，目光透過(guò)竹簾，見(jiàn)吳霜已然回到木椅處，閉目養(yǎng)神去了。“老丈，煩勞看看灶臺(tái)的粥，我和徒弟幾個(gè)時(shí)辰未進(jìn)粒米，糊了就不好喝了。”老翁懵了片刻，神志不清地答應(yīng)一聲，前往伙房看粥去了。

    少年喂妥馬，一時(shí)間覺(jué)得虎口冰冰涼涼，無(wú)比舒爽，壯膽動(dòng)動(dòng)拇指，想象中的刺痛并未出現(xiàn)，取而代之的是嫩肉生長(zhǎng)時(shí)的麻癢，登時(shí)楞在原地，回想起老翁不俗談吐，輕撫馬鬃，難得有些感嘆:“師父說(shuō)山野藏高人，出門(mén)不久就遇上一位老神仙，也不知那草藥是什么來(lái)頭。”隨后臉上便有些蔫壞，“要不，再厚著臉皮討兩捆？”估摸是被自己言語(yǔ)逗樂(lè)了，少年露出亮晶晶虎牙，眼笑眉舒。

    知足常樂(lè)嘛。

    看山雨煙驟，茂林影綽，有青山難老。