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    到底是青泥口不同于其他關外地界，除錢糧相對殷實之外，消息傳得極快，也是因此地關外百姓的數目甚繁，倘若是換成別地荒涼邊關，行百里不見十戶，當然也就傳不出什么風吹草動，到底是消息一事，需經由書信人言，方能傳將出去，現如今已然不知不覺間延用多年。

    因此朱家二兄弟當街殺人一事，未出晌午，就已是有紫昊所設管轄關外的官衙衙役，得來線報，將此消息轉送到官衙以內。

    不同于紫昊境內的官衙，前些年才在青泥口南立下的這方官衙，既不曾有什么鎮衙的狻猊石獅，也無由銅鐵鑄就意為公道廉明的獬豸，而是兩頭鯉鱗蛇頸的石犼，雕鏤得甚好，乃至于這方官衙落成時節，不少青泥口內百姓紛紛前來瞧熱鬧，足有半數上下的百姓，橫是遭這兩頭石雕凡胎，通體昏黑的石犼嚇得不敢上前，足見雕工之精。

    往往石犼僅在皇城當中可見，一說此獸乃是古時望帝歸朝，督四方營造的瑞獸，每逢圣人離皇城出巡，則由石犼監察觀望，倘如是天下世局未穩，則喚天子回返，而又一說則是犼勇力可勝龍虎，有此獸在此，可壓圣人氣焰，倘如是其有舉動不當，荒yin無度行徑，則必會遭石犼震懾，使其不敢妄為，因此大都常年坐鎮皇城其中。傳聞單是紫昊皇城一地，便足有六七頭石犼坐鎮，而至于別處，從來就未曾有過，一為避嫌，生怕擅立石犼觸犯輕君的罪責，二來憑其來頭，這犼本就算不上什么頂頂的瑞獸，用以鎮宅或是避禍，并不見得妥當。

    當然管轄關外事宜的官員同樣知曉此間的忌諱，于是吩咐石匠雕犼時，特地吩咐這石犼斷然不可有兩耳，僅留有三爪，且是特地將犼口雕得甚大，足有半人高矮，深不見底，也或許是因此，不少百姓見了這頭少腿闊口且無兩耳聞事的漆黑石犼，大多都是嚇得連連倒退，并不曉得此物究竟是何來頭。

    除此之外，官衙古樸大氣，相隔百步，能覺其高屋良棟，飛檐雀尾，無論晴雨皆可窺其規模甚巨，窺其門楣便知其間別有洞天，單是過路之人，便識官衙二字，雖此間青泥口臥虎藏龍，來人依舊不敢高聲。

    衙役前來時，堪稱是紫昊外行在第一，與封疆大員平起平坐的四品官正坐到官衙院內，吩咐周遭家丁燒火，自個兒則是蹙起眉來，在緩緩向上升起的煙塵中，望向架于炭火之上的物件，時兒喜上眉梢，時而則是自行嘀咕，而后自行拽過炭鉤，好生撥弄兩下。

    關外官衙的衙役官員，都是曉得這位大員無甚心頭好，唯獨好吃喝，尤其是那等民間流傳，而經多道工序最是繁瑣的吃食，最得其心思，并不見得所需食材天下難求，可所需技藝手段卻是繁瑣至極，因此雖人人都曉得其所好無非吃喝二字，不少官員盡心的時節，只好是從民間耗些銀錢，取來那等動輒數十步的食譜，交到其手上。食不厭精，膾不厭細，從來都是掛到這位面皮憨厚和藹，身形略微有些富態的大員嘴上。

    「瞅你跌跌撞撞的模樣，小心著些，這北境關外冰雪不消，最是容易跌跤，冬日時節筋骨凍得脆爽，真要是摔得實在，兩三月不能下地都算輕的，有甚大事不能慢些？」任輕乾眼皮都未抬，就曉得是有人送信，壓根不覺得有甚至關緊要，而是相當仔細耐心，囑咐手下家丁侍女，要好生瞅著這副熊珍，但凡是見其皮肉生出棕黃小泡，就需將炭火壓下，將其掩埋到雪內。雪是今日清晨時，由指尖最如蔥段似的侍女自樹梢頭采擷，炭乃是自西境運來，烏黑似墨，甲絕天下，熊珍亦是擇選北地足年數的熊羆，昨夜剁去前半截掌足連夜送到府上，足以看出這位大員講究，并非僅是口頭說說。

    衙役卻仍舊是誠惶誠恐，生怕自己攪擾了任輕乾雅興，橫是連頭都未抬，身形放低，同任輕乾行至正堂其中，并不敢落座，而是低聲道來，「大人估計還不知，今日清早時節，有人當街
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