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    春日北地尚且料峭，楚地卻已暖。

    一支人數(shù)眾多的隊(duì)伍已經(jīng)可以看到郢都北側(cè)的紀(jì)山，楚王派出的士人也在此地迎接。

    車輛多是雙轅，為首一人二十歲出頭，正是墨家這一次遣派楚國的全權(quán)代表適。

    他的身邊，是這一次也被選為候補(bǔ)排名低于適的孟勝，還有屈將等善于擊劍的楚人跟隨護(hù)衛(wèi)。

    二十多名精通劍術(shù)的墨者隨行，后面的車輛上還跟隨著一些年紀(jì)不算大的孩童。

    這些孩童是適的弟子，并非是墨家層面上的弟子，而是適要從小按照他所受到的教育所傳授下去的弟子。

    基本上，少有人能聽懂適和這些孩子講什么，而這些十歲左右的孩童也都是從沛郭鄉(xiāng)校中選拔出的極為聰慧的那些。

    適告訴眾墨者，自己會(huì)把自己從兩位先生那里學(xué)到的一些教授于這些孩童，而因?yàn)槠溆嗳四隁q已大，所以不能學(xué)。

    如今沛縣已然安穩(wěn)，一切都算是穩(wěn)定下來，短期來看也沒有什么戰(zhàn)事，而且按部就班的情況下實(shí)在沒有什么再提升名氣的可能。

    墨子年紀(jì)已大，適必須爭取所有可以利用的機(jī)會(huì)，提升在墨家內(nèi)部的威望。

    這一次出使楚國，既是適爭取來的，也是墨家內(nèi)部對(duì)他的信任，因?yàn)橛行┦抡枰粋€(gè)臨機(jī)決斷之人。墨子年歲已大，不可能親自出面顛簸；禽滑厘要應(yīng)對(duì)三晉那邊的事；公造冶等人要去彭城，各人都有各人的事。

    適原本也有重任在身，之所以拖延到現(xiàn)在才抵達(dá)郢都，就是為了提前將宣義部的工作安排好，也提前擬好了一年之內(nèi)“報(bào)”上要發(fā)表的奇怪文章，剩余的組織已成，自然如同一臺(tái)機(jī)器自行運(yùn)轉(zhuǎn)。

    鄉(xiāng)校那邊他這個(gè)校介已經(jīng)教授了三年，三年教會(huì)的可以讀寫的人也開始教授孩童，剩余的就要等到他回來再學(xué)。

    至于跟隨他前來的這些孩子，適算是準(zhǔn)備按照自己所受的義務(wù)教育教育傾囊傳授的。十年育人，他還年輕，有的是時(shí)間。

    一路上雖然行的迅速，適也盡可能地考察了一下楚國的制度和民生。墨家在楚國算是有關(guān)系的，屈將孟勝等人都是楚人，而在南陽那邊又有魯陽公照顧，楚王又是派遣人跟隨迎接。

    適在第一輛馬車上，手中把玩著一支挺精巧的銅手銃，火繩的而非燧石的，既做防身用，還要作為禮物送給楚王一對(duì)。

    公造鑄的技術(shù)沒的說，密封防止揮發(fā)泥罐煉鋅的技術(shù)適嘗試數(shù)次不計(jì)成本也弄出一些鋅做黃銅合金，整體來說這批作為禮物的手銃價(jià)值昂貴，遠(yuǎn)非普通人可以用的起的，更何況裝備一支軍隊(duì)那就是妄想。

    適把玩著已經(jīng)有所形狀的握把，面帶微笑，即便這破玩意不好用、即便這東西現(xiàn)在昂貴，但至少自己算是把火藥武器帶到了這個(gè)亂世，給出了一條不至于歪掉的未來。

    戰(zhàn)國將至，這東西很快會(huì)大放異彩的，若百年后秦弩化為火槍，就算最終墨家敗了，華夏倒是再無五胡亂華之虞。馬鐙現(xiàn)在弄出來，等到傳到北地荒原的時(shí)候，只怕這邊軍團(tuán)炮都已經(jīng)普及了。

    孟勝坐在適的一邊，看著適手中的手銃，略帶哂笑地開著玩笑道：“適，你什么都好，就是劍術(shù)太差。這東西給你，就算按你說的可以靠燧石打火，你覺得我用劍和弓，是你殺掉我？還是我殺掉你？”

    適笑了笑，笑道：“不是每個(gè)農(nóng)夫都能有你孟勝這般的劍術(shù)的。這一次你我同來，一則是你熟悉楚地，二則我想可能眾人也擔(dān)憂那些貴族……如對(duì)待晏嬰那般來對(duì)待我們。”

    孟勝微笑，來的這一路，陽城君之子追上來和孟勝、適等人談了談，也說了楚國貴族對(duì)墨家的憎恨厭惡。

    魯陽公只說自己寫封信，讓適等人帶去，到時(shí)候送與郢都的一些家族。

    可即便這樣，墨家殺了兩貴族，家族內(nèi)的怨恨不會(huì)這么輕易消解。
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