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    挖掘了七年的溝渠和運河邊上，聳立著一座煤礦。

    木質的軌道從煤礦的里面蜿蜒而出，小車吱吱扭扭地將從地下挖出的；如今已經是泗上璆琳、絲帛等行業血液的煤炭運出。

    運河旁，等待裝貨的船只早已在那等待。

    上工挖煤的礦工提著裝著小雀的鳥籠，在礦井旁等待著換班入井。

    遠處卻傳來一陣鞭炮聲，籠中用來提防井內空氣不足或者有毒氣體的小雀立刻撲棱棱地尖叫起來，幾個等待換班的礦工也被嚇了一跳，立刻破口大罵道：“誰他媽的大清早放炮？”

    前一陣有個礦井剛剛因為氣體爆炸而死了七八十人，如今礦工一聽到爆炸聲仍舊心有余悸。

    鞭炮響動的地方，正在舉行一個頗有泗上風格的奠基典禮，鞭炮聲聲，煙霧繚繞，一塊紅布被壓在石頭下面。

    幾匹馬拉著一個奇怪的大鐵鍋正朝這邊駛來，這個煤礦的負責人拍著旁邊一人的肩膀道：“還是你們好啊，不用擔什么責任。我們這天天心驚膽戰的，生怕又死了人。”

    “你們制械所的人天天往屋子里一蹲，不用風吹日曬，還有名聲。”

    “我們呢？擔著煤礦出事的風險不說，督檢部的人一年查我們八遍……”

    那個被拍了肩膀的制械所的人呸了一聲，罵道：“累不累，自己知道。你只當我們日子過得快活？我還說你們這些人更好呢。”

    “就為了這個破器械，我們還死了倆人呢。逼得沒辦法啊，缺人啊，到處都缺人。”

    “要是泗上有千萬人，還用制機械？你們這礦井的水，直接拿人往外運就行，正好還能讓多出來的人有飯吃。”

    “巨子大筆一揮，原理一說，大致一講，哎呀，道理真簡單，可做起來呢？”

    “好嘛，我們制械所的人就得忙到白頭！就現在給你們安的這個燒煤燒水提水提煤的機器，我跟著巨子學成之后就帶頭做，整整八年啊，這才算是能用。”

    “這八年我睡過一個好覺嗎？你知道個屁，每隔幾個月，巨子就給我寫信，問我做的怎么樣了？我能怎么辦？沒辦法，利天下唄，那就也別休沐了，干吧！”

    煤礦的負責人看著遠處正在往這邊運送的那個奇怪的鐵鍋，笑道：“不是我不信任你們哈，巨子十多年前布置下的任務，他既說能成，肯定能成。就是……就是這玩意，怎么回事？”

    制械所那人搖頭道：“一時半會講不明白。這么跟你說吧，燒開水，借勁兒把連桿頂起來。澆上涼水，水汽化水，又拉下去。你就當是個燒煤的水排。”

    “巨子當年說的原理多了，這破玩意也就你們煤礦能用。反正你們煤有的是，可以隨便燒。別的地方用，那要賠死。”

    煤礦的負責人道：“那巨子說的樂土之上，用燒煤驅動的可以用來磨玻璃啊、紡織啊、甚至讓船逆風跑的機器，你們啥時候能制出來嘛？”

    制械所那人搖頭道：“天知道。小的模型有的是，我們所里的人會做的多了，原理就在那。但是放大現實能用的……沒有。”

    煤礦那人笑道：“你們怎么這么笨？放大了不就能用了？”

    “放大就能用？狗屁！”

    制械所那人用著當年跟著適學習時候學到的一些“粗鄙之語”罵了幾句后道：“這么說吧，就我們所隔壁那個做槍、制板簧的。”
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