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    　　延山老人呵呵一笑，“道友不必謙虛，老朽心里有數。既然有言在先，老朽便陪你走一遭。”

    　　秦桑聞言大喜，“道友打算何時出發？”

    　　微微搖頭，延山老人道了聲不急，“雪狐活動的地方離此地還有些距離，而且雪勢太大，不容易確定那頭雪狐的活動范圍。另外，老朽也需做點兒準備。不瞞道友，老朽一直對雪狐念念不忘，世間能生出這等奇怪的生靈，肯定有原因。抓住雪狐以后，得到的寶物，老朽也要分一杯羹的。”

    　　延山老人光明正大提出要求。

    　　這反而能讓秦桑心安。

    　　如此一來，二人就成了合作關系，秦桑無須費腦筋考慮拿什么寶物作為交換，延山老人定會盡心盡力。

    　　他只求更多寒晶，其他寶物都給延山老人也無妨。

    　　秦桑看著天上厚厚的陰云，“雪災何時能停？”

    　　延山老人嘿了一聲，“此地雪災動輒持續三五十年，道友想必等不了這么久。我估計半年后是雪勢最弱的時候，定在那時出發吧……”

    　　二人邊說邊掠下山頂。

    　　秦桑注意到，整個延山只有延山老人一個人。

    　　此人不收弟子，也沒有聽候的命令的下屬，甚至連一頭靈獸也看不到，難怪之前連個奉茶的都沒有。

    　　延山老人親自將秦桑領到一個山洞前，“寒舍簡陋，委屈道友幾日。”

    　　“無妨，叨擾了。”

    　　秦桑道了聲謝，真元化刀，開辟出洞府和簡單的石桌石凳。

    　　二人不拘小節，坐而論道。

    　　秦桑發現，延山老人在水行之道有著深厚的造詣，引申到寒冰之道，也能說得頭頭是道，讓他受益匪淺。

    　　秦桑化身所學皆源自玄天宮。

    　　中州并沒有和玄天宮一樣的傳承，盡管秦桑隱藏了最精深的部分，仍聽得延山老人每每喜形于色，拍桉叫絕。

    　　一番交流之后，沒了之前的生分，延山老人起身告辭時，已經口稱道兄了。

    　　送走延山老人，秦桑關閉洞府，盤坐在地，面露思索之色。

    　　延山外。

    　　本尊藏身在更寒酸的洞府里，早已入定多時。

    　　延山老人的洞府位于延山東側。

    　　沿著石階步行回到洞府，封閉禁制。

    　　洞府還算規整，卻顯得頗為陳舊，連桌椅都沒有，僅有一個蠶絲蒲團，以及一爐香，完美符合苦修士的形象。

    　　延山老人坐在蒲團上，陷入沉思。

    　　他一只手扶膝，另一只手自然垂下，手指輕輕點著地面。片刻后，彈出一縷真元，擦中線香，將其點燃。

    　　盯著鳥鳥煙氣，出神半晌，延山老人抬手在腰間抹過，像是做了某個決定，掌心多出一面圓形的鏡子。鏡子不及他手掌大，握在掌心正好。

    　　圓鏡的邊緣是透明的，質地近似水晶，只有簡單的幾道紋路，中間的鏡面如同水波般微微蕩漾。

    　　延山老人的臉映在鏡子里面，竟在扭曲變形。

    　　他伸手在鏡面拂過，里面的臉方才恢復正常。

    　　凝視鏡子里的人臉，延山老人像是在與自己對話，喃喃說了一句，“時機有些早了。不過，倒是個好幫手……”

    　　……

    　　半年時間，轉眼即過。

    　　這半年里，秦桑化身待在延山，寸步不出，偶爾出關觀察雪勢的變化。

    　　又有一些山頭被雪面蓋住了。

    　　難以想象，等雪災結束，這一帶會積累多厚的雪層，雪災之后估計緊接著就是洪災，這里其實是飛云江的源頭之一。

    　　和西漠深處是兩個極端。

    　　秦桑也在和延山老人的交流中得知，從這里徑直向西，可以直接經過陸地進入西邊的風暴帶。

    　　中州只有北海、東海和南海，沒有西海。

    　　風暴帶的邊緣從西漠到北荒，連通南海和北海。

    　　這一條線上的極端環境，大概率是受風暴帶影響形成的。

    　　而且風暴帶并不是陸地的盡頭，繼續向西一直延伸到無窮遠處，至少延山老人當年沒走到過盡頭，在力竭之前放棄了，不清楚這塊陸地的邊界在哪里，沒有風暴以前肯定是非常遼闊的大陸。

    　　延山老人聲稱更深處大地被風暴撕裂，末日景象隨處可見，根本沒有容身之地，非常可怕。

    　　約定的時間已到。

    　　秦桑走出洞府，觀察天時，雪勢果然變小了，雖然在普通人看來還是大雪。

    　　他扭頭看了眼延山老人的洞府。

    　　此人封閉洞府之后，半年見不到一面，好像完全忘了秦桑這個客人。
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