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    而契丹那邊，用大軍擋在后晉軍隊的前面，又悄悄派出將領蕭翰、通事劉重進率領一百名騎兵和羸弱的步卒，沿西山出現在后晉軍隊的后面，切斷后晉軍的糧道和退路。

    打柴的樵夫遇到他們，全被抓走了；有逃跑回來的，都說契丹軍隊的強盛，后晉軍中人心惶惶。蕭翰等到達了欒城，城中后晉守軍有一千多人，沒想到敵人來臨，慌亂狼狽中全都投降了。

    契丹抓到的后晉百姓，全都在臉上刺“奉敕不殺”四個字，放他們往南走；運糧的民夫在路上遇見他們，都撂下輜重驚慌潰逃了。

    十二月初一，李親自給后晉出帝寫上密奏，詳細說明后晉大軍危急的形勢，請皇帝親臨滑州，派高行周、符彥卿扈從，并請派兵守衛澶州、河陽，以防范契丹軍隊的沖擊，派將領關勛快馬把密奏送給皇帝。

    初三，后晉出帝才知道大軍駐扎在中度橋的消息，這天傍晚，關勛已趕到大梁。

    初四，杜威上奏章請求增兵，后晉出帝下詔調全部守衛宮禁的幾百人，趕往中度橋。

    又下詔，調發河北及滑、孟、澤、潞各州糧草五十萬送到軍營。因為督運時間緊迫，催促嚴急，各地驚擾沸騰。

    初五，杜威又派遣部下張祚等前去告急，張祚等在回來的途中被契丹抓獲，從此，朝廷和軍隊之間消息不通。

    這時，宮中的宿衛兵都在行營里，人人心里危懼，不知該怎么辦。

    開封尹桑維翰認為國家的存亡已經危在旦夕，請求朝見皇帝、上報情況。

    出帝正在御苑里玩弄獵鷹，推辭不見，桑維翰又去向執掌權柄的大臣陳述，那些大臣不以為然。桑維翰退下來，對親近的人說：“晉氏的宗廟得不到祭祀了！”

    戰事緊急，出帝要親自率兵北征，被李彥韜勸諫阻止，當時符彥卿雖然擔任行營的職務，后晉出帝把他留下，讓他守衛荊州口。

    初六，下詔命歸德節度使高行周為北面都部署，命符彥卿任副職，一起守衛澶州；命西京留守景延廣守衛河陽，擺開了迎戰的架勢。

    另一邊，奉國都指揮使王清向杜威進言道：“現在大軍離恒州城只有五里，守在這里干什么！

    軍營孤立，糧食吃完，必將自己潰敗，請求率步兵二千為先鋒，奪取橋梁，開辟道路，您率領各軍緊隨其后，能夠進入恒州，就沒有憂慮了。”

    杜威允許了，派王清和宋彥筠一起前進，王清作戰銳不可當，契丹兵不能支持，稍稍退卻。

    眾將領請求立刻派大軍隨后前進，杜威不允許，宋彥筠被契丹打敗了，自己游回岸邊，免于一死。

    王清獨自率麾下兵士在河北岸布陣奮力作戰，兩軍互有傷亡；王清屢次向杜威求救，杜威竟然不派一騎前去支援。
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