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    魏謙把腿放下來，弓起后背，一手扶著椅子把手，另一只手手肘撐在膝蓋上，捂住了半邊臉，用一種罕見的、心平氣和的語氣對宋老太說：“我們學校一年多少錢，你知道嗎？“

    宋老太伸出四根手指頭來：“你們老師說一年四百，這錢咱們有。”

    這錢當然有，魏謙替樂曉東當打手那會，樂曉東一個月給他一千五，好煙好酒隨便拿，在當時算比較高的收入了。他手里多少有些積蓄，四百塊錢的學費確實拿得出，可學費始終是小頭，其他的開銷呢？

    魏謙搓了搓手指，他這時候真的很想再來根煙。

    “我們學……我們原來的那學校，中午午休時間很少，晚上要上晚自習，全封閉管理，一天要在學校待十二三個小時，半工半讀是不可能的。我們要求一日三餐在學校吃，最省錢一個月也要一百五十塊錢，書本費另算，也是筆不小的開銷，咱們就先暫且不算了。家里呢，你們三個買菜買肉——對，我知道你們在家做飯省錢，但是那倆崽子什么歲數？正是連骨再肉一起長的時候，飯錢絕對省不下來，加上水電費好和其他亂七八糟的，一個月兩百，你們得過的緊巴巴的。”

    魏謙抬起眼睛：“你告訴我，就這三百五十塊錢你去哪弄？刨去成本、電錢水錢，你賣一個雞蛋能賺五分錢嗎？你一個月賣得了七千個茶葉蛋嗎？你真當你那蛋是公雞下的啊？”

    宋老太啞然，過了一會，毫無底氣地狡辯說：“我一天也不少賣呢，能有幾百個……”

    “我買你幾百個雞蛋。”魏謙苦笑了一下，連續長篇大論，他有點口干舌燥，他輕聲對宋老太說，“別耍你那點小聰明了，什么行情我不知道么，從早到晚，你能賣六七十個就算生意好了。”

    宋老太：“哎喲你懂個屁，老娘賣破爛也能賺錢，包紙、紙盒子……對，還有瓶子，易拉罐……”

    “就算你一個月累死累活地能弄出這三百五十塊錢，萬一有點別的事呢？”魏謙打斷了她，“你年紀也不小了，我說句不好聽的，萬一有個磕碰住院呢？你有醫保嗎？再說，就算我可以湊合，你可以湊合，可是萬一倆孩子學校有點什么春游運動會，別人都給買新衣服零食，你讓他們倆也湊合嗎？小寶是個丫頭，現在什么也不懂不要緊，過一兩年她知道美了，你是不是也準備讓她破衣爛衫地在同學面前抬不起頭來？”

    宋老太聽到這，不知怎么的，突然眼睛一眨，毫無征兆地掉下了眼淚來。

    魏謙說得對，她心里明白，這是城里，不是他們那窮鄉僻壤的老家，在老家，田間地梗、家長里短，誰家的孩子都是泥里滾大的，誰也不比誰體面多少，沒什么好說。

    可是在城里，人家都是豪車寶馬、衣香鬢影，窮是沒有出路的。

    這孩子是有多苦啊！

    而她只是個鰥寡孤獨的老太婆，什么本事都沒有，最大的技能是種菜，可惜這鋼筋水泥的城市，連二尺寬的菜地都找不著。

    魏謙心里原本是惶惶茫然一片，驟然發現宋老太掉了眼淚，他有那么一兩秒鐘沒說出話來。

    隨后，少年以一種不可思議的速度冷靜了下來，他默不作聲地站起來，從桌子上拉過一卷衛生紙，撕下一點遞給她，用真正一家之主的鎮定氣度說：“別哭了，我跟你說的都是真事。”

    宋老太越發地泣不成聲。

    魏謙任憑她哭了一會，終于不耐煩了：“老太婆，差不多行了，哭哭啼啼的，晦氣不晦氣？有事說事，有什么好哭的？”

    宋老太聽他又沒了那種文明和體面，故態重萌地出言不遜，就彎腰扒下了自己的鞋，拿著鞋底使勁往魏謙身上抽：“你個小兔崽子！你個沒良心的小兔崽子，我打死你！你就那么想當流氓是不是？就那么想當小工是不是？抽死你得了！。”

    魏謙當然不可能被一個鞋底抽死，他也懶得躲，索性縮著肩膀用胳膊護住臉任她打、任她出氣。

    同時，他不打算陪她發泄毫無意義的情緒，魏謙在這樣混亂的背景音中，絞盡腦汁地思索起出路。

    滿地荊棘，而希望就像一匹踏燕的馬，只有尾巴堪堪勾住了他的指尖。


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