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    夏陽縣城，漢前將軍鄧禹的臨時居所，一場小型軍事會議正在進行。

    會議主持者是年輕的前將軍鄧禹，他今年只有二十四歲，卻已官拜大司徒，以定河東之功受封為酂侯，食邑萬戶，為銅馬帝劉秀手下功臣第一。

    酂侯是漢初名相蕭何的封號，自蕭何之后，“酂侯”幾乎成為漢代所有文臣的最高榮譽和畢生追求。從這個封號便可以看出，鄧禹不是傳統意義上的武將，他的功績主要不在于攻城略地。

    鄧禹是南陽新野人，算是劉秀的同鄉。他小時被譽為神童，十三歲就以文學著稱。鄧禹在長安求學時與劉秀同窗，一見到劉秀就認定他不是凡人，傾心結納，兩個人不僅相交莫逆，而且有姻親關系，鄧禹的叔父鄧晨是劉秀的姐夫。因為這多重的關系，更因兩人性情相投，劉秀和鄧禹一向十分親密。

    更始皇帝即位后招納賢才，鄧禹一直蟄居鄉里，始終不肯出山，直到劉秀持節巡行河北，他二話不說，單槍匹馬跑去追隨，劉秀見到鄧禹大喜過望，問他想要做什么官，鄧禹回答說不愿做官，只愿隨其建功立業，從那之后便一直追隨劉秀。

    鄧禹有識人之明，不僅慧眼認定劉秀這個主人，而且經常舉薦人才，提出用人建議，他推薦的人都能勝任本職之事。劉秀十分信任鄧禹，不僅信任他的忠心，而且信任他的能力。

    鄧禹在平定河北的過程中立有軍功，劉秀認為他有領軍之才，便分手下精兵兩萬人給他，讓鄧禹進圖河東，兩萬人雖然看起來不算多，卻是真正的精兵，幾乎是劉秀手下精銳的半數。

    鄧禹擊敗了王匡、成丹等更始大將，略定河東，在當地又征兵數萬，率五萬人渡河西進，圖謀長安。

    這次為方面之將，獨當一面，對鄧禹來說是一個難得的機會。皇帝對他的信任無以復加，竟準許他自行選擇手下將領。鄧禹選的盡是無名之輩，幾乎棄用了所有成名大將，從這也可看出他的驕傲自負。

    二十余歲便功成名就，身居高位，鄧禹意氣風發，一心想要再進一步，建立不世之功，名標史冊。而他手下的將領也極為珍惜這個難得的機會，想要隨著主將建功立業。總而言之，這是一個野心勃勃、極具進取心的團隊。

    王匡、成丹敗走，退至長安，鄧禹渡河后的主要對手便是更始中郎將左輔都尉公乘歙了，公乘歙此時駐兵衙縣，手下有十萬之眾，雖然人數很多，但多是郡兵，戰斗力不是很強。但是鄧禹依舊擔心長安方面會派兵支援，也擔心關中的另一支武裝力量赤眉軍會來攪局。

    他擔心的事情都變成了現實，確實有一支精兵來支援公乘歙，赤眉軍也確實來攪了這個局，但是這兩個條件綜合之后，卻造成一個對他極其有利的局面，長安的更始援軍與赤眉軍遭遇，雙方一場混戰，更始軍全軍覆沒。

    鄧禹喜憂參半，喜的是自己坐山觀虎斗，眼看著兩萬余更始援軍覆滅，對方的實力大大削弱，憂的是赤眉軍戰力如此強悍，使原本沒有什么存在感的臨晉赤眉軍陡然變得重要起來。

    “哈哈，偽漢軍與赤眉賊先交上手了！狗咬狗一嘴毛，他們打得再熱鬧些才好！”軍師將軍左于很有些興奮。
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