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    王校尉沒想到，在鄭縣，有一件十分有聊的事情正在等待著他。

    他帶兵將數百山賊押送回去，交給了撫民營處置，撫民將軍和校尉正等著他，交給了王校尉一件緊急的差事：明日出發，火速率軍增援芮鄉。

    在北面戰場上，烏米帶著烏氏義從不斷騷擾鄧禹軍后方，攻擊糧隊，毀敵糧草，飛騎往來，神出鬼沒。鄧禹的軍師將軍左于應接不暇、疲于奔命，每次接到被劫消息都立即出兵，可等他趕到被劫地點后，烏氏義從早已走了。

    烏米也不貪心，即便每次只能損毀數百石糧食，也不多做糾纏，即刻退回芮鄉，可他每次收獲雖都不算巨大，但是積累下來，鄧禹軍也著實損失了一萬多石糧食，而且由于屢遭襲擊，糧道不暢，只好重兵護送，用于運糧的軍馬人數增加。鄧禹軍人數本就少于公乘歙，這一下又被牽制了不少兵馬，前方兵力頓時顯得單薄。

    鄧禹本想率軍與敵決戰，剛帶兵向衙縣移動，臨晉城的田況便帶兵出城，向東南挺進數十里，威脅到鄧軍的側后，鄧禹怕兩面受敵，無奈之下只好退兵夏陽，田況便也退軍，三方又回復了對峙狀態。

    公乘歙此時倒好似不著急了，他在衙縣屯集重兵，在臨晉北面安插了一支兵馬，防止田況軍異動，他手握優勢兵力，卻并不急于進攻，不知道心里打得什么主意。

    鄧禹渡河西進已近兩月，卻依舊停留在大河西岸，龜縮在夏陽附近，寸步未進，這與他當初的戰略設想差得太遠，不僅他自己不滿意，就連皇帝劉秀也屢屢來信，催促進兵。

    公乘歙和田況軍都屬于坐地戶，糧草就在當地解決，運輸起來比較方便，唯獨鄧軍是客軍，只能從河東跨河運糧，水陸輾轉，十分費力，因此他急于進兵，想先占據一塊穩固的根據地，就食于當地。

    鄧禹前進不得，決定先集中兵力解決糧道問題，占據芮鄉，或許可以之為據點繼續南下。于是他為軍師將軍左于增兵一萬五千，命左于進兵芮鄉，先掘了烏氏義從的巢穴。

    左于率軍兩萬南下，進抵芮鄉城下。芮鄉城小，城內只有步卒兩千，加上一千烏氏義從，三千人守著一座小城，在兩萬人的猛攻下，據城力守，形勢很不樂觀。

    臨晉的田況卻按兵不動，只向鄭縣大本營求援，鄭深便決定派王碩率本部五千及撫民營三千人馬增援。

    王碩得了命令，又是高興又是煩惱，高興的是閑了這么多天，終于又有仗打了，而且這仗聽起來就極為過癮，八千打兩萬，投降的人再多也有敵可殺，屯田校尉部操演了一個多月，終于可以上陣了。煩惱的是要離開自己的老婆，王校尉實在有點舍不得。

    可王嫂卻道：“你是校尉，帶兵出征是本分，我們受陛下大恩，此時正是報答的時候，你在前方要好好打仗，我在家里等你凱旋。”

    “唉，一出征就要幾個月，你又不在身邊，這不是要餓死老子嗎？”王校尉滿臉愁容中忽然現出餓狼似的神色，眼睛只在王嫂身上打轉，好像面前的女人是一塊新鮮的肉，“明天就上陣了，今晚你得讓我吃飽！”
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